在准备晚宴的间隙，易真借口更衣回了趟寝殿，让高宣找来一把小剪刀，试图把脚腕上那根奇怪的红绳给剪断。

“要不让仆来试试？”

高宣在旁边看他努力，忍不住敛袖上前，拿剪子绞了几次没绞断，又试图拿腰间的书刀来挑。

易真伸手制止道：“算了。不必再试。我早有预料，不过不甘心，想再试探一番罢了。”

鬼硬要系上的东西，岂是那么好取下来的？

易真有些恼怒，却也无可奈何。

他探手将红绳上系的小锁捧起来，示意高宣看上面的花纹：“摸着不太平整。上头刻着什么？”

高宣俯身凑近看：“是行小字……‘福寿万年’。另一面也有字，是‘赠吾儿桓’。”

赠吾儿桓。易桓。

易真垂下眼眸，看着这条血痕一样缠在自己脚腕上的斑驳红线，良久，放下裤腿、套上袜履起身。

“前些时日让找的僧道找到了没有？”

“这鬼既然是从长安寺尾随孟郎而来，想来长安寺的僧人学艺不精。仆已命人私下去各处找寻，容君处亦有传飞书过去。想来很快便要有结果了。”

“好，务必尽快。”

说完这句，易真停顿片刻，道：“这鬼总想着上孟郎的身，想来是孟郎的八字与这鬼契合。这鬼的心结在我身上，孟郎到底是替我遭殃。这段时间让孟郎搬来与我同住。我这里有早年各路僧道赠的许多辟邪之物，说不准能对这鬼有用。”

“虽说……人言可畏啊，殿下。”

“无妨。易阳子不是准备送美人入宫？父皇暂时顾不上我。三弟初进京时，东宫的确有不少人心思浮动，那日打杀一批后，剩下的安分了不少。若你不放心，再敲打他们一番也可以。叫他们进来给孤更衣吧。”

高宣默默施礼退下，片刻后宫侍们捧着妆奁、首饰、衣冠等鱼贯而入，围绕着他开始装扮。

但他嘴上说得轻巧，其实直到入席，他心里都还在想易桓的事。但他早习惯了想一套做一套，虽然心中还在念着他三弟，应对易阳子和易央时依旧很从容。

他死的时候，似乎年纪还很小。

他一边想，一边举杯笑应易阳子的祝酒。

他那时是不是很痛、很害怕？他肯定很恨易央吧？这次来找我，也是因为怨怼于我对凶手的优待吗？

酒液在杯中轻轻晃动，映照出一双毫无波澜的眼。

……可如今，我已能确定你是死了。一个已经死掉的人，又怎配孤再费心思？

他饮尽杯中酒，吩咐身后宫人去通传乐师。

易阳子道：“既是家宴，何必外人助兴？阳子愿为二位殿下弹奏一曲。”

他命人去取了琴，离席边弹边唱道：“子之还兮，遭我乎峱之间兮。并驱从两肩兮，揖我谓我儇兮。”

他唱了一段，坐在上首的易真点点头，接着往下唱道：“子之茂兮，遭我乎峱之道兮。并驱从两牡兮，揖我谓我好兮。”

二人唱完，不约而同看向左席往嘴里拼命塞吃食的易央。

易央吃饭的速度逐渐放缓，表情逐渐犹疑：不是吧？我也得唱？这就是古代的酒桌文化吗？我就是来吃个饭而已啊，为什么还要唱歌？话说他们刚刚唱的是什么来着？

眼看易阳子的表情越来越怪异、易真的神色越来越无奈，易央终于从自己来到此世后学的诗书里翻找出了对应的词句，硬着头皮胡乱唱道：“子之昌兮，遭我乎峱之阳兮。并驱从两狼兮，揖我谓我臧兮。”

易阳子：“……唉。”

宗室子自小需要修习六艺，作为齐王世子，易阳子尤其精于乐道。他感觉自己为易央伴奏是在辱没自己的琴。

易真摇摇头：“阳子，我这三弟刚到京中不久，尚未开始修习六艺。民间所学相较宫中到底有所不同，还请不要太苛责他。”

他说完，也离席步至琴边，和易阳子共坐一席，亲自鼓琴放歌。

他的琴技更胜于易阳子，声音又颇清泠，饶是易央这种对古乐不感兴趣的，也忍不住认真听了一会，并很快分辨出了歌词的内容：他这是……在唱容桑写的那首《朝露行》？

易阳子精通乐理，对此解读自然与易央又有不同。

待易真奏完，他沉默了片刻，方才惊叹道：“原来此曲当如此解，果然词曲之意唯有作者最知。应和之曲如此开阔，恐怕容君作此诗时，所怀也并非悲思，倒是世人解读有误了。”

“情动于中而形于言。诗歌作下，便不再是作者之情，同样为一物了。”

易真按弦微笑。

“既然是物，所载之情自然当与观者同，而非与作者同。乐曲也是同理。”

“可若世人之解竟全与作者相悖，又当何如？”易阳子问。“譬如《朝露行》，殿下所作原曲幽清辽阔，世人却将其传颂做了凄清悲婉之乐……殿下听到，不会觉得不快吗？”

“曲高和寡。若非如此，何言知音难得？”

易真站起身。

“孤倒觉得他们改作的悲乐也颇有几分趣味。”

他回到自己的坐席，示意侍人为易央和易阳子添酒。