苏绣摇头，尽管对方看不见。“我在想那个标记。”她手指无意识地在膝头画着图案，“船锚和浪花……赵世荣的船队都用这个记号？”
“至少三艘货船。”林小染的声音带着困意，“去年查抄的那批走私染料，箱子上也有类似图案。”
苏绣起身摸到工作台，指尖掠过冰凉的陶罐。她取出一块白日试验用的布样，在黑暗里摩挲其纹理。布面经过特殊处理，遇热会显现隐藏纹路——这是陈老匠笔记里记载的技法。
窗外忽然传来瓦片松动的轻响。
苏绣瞬间屏息。她示意林小染别动，自己悄声挪到窗边。透过木条缝隙，只见对面屋顶有黑影掠过，速度快得像被风吹走的枯叶。
“不是猫。”林小染用气音说。
苏绣握紧竹筒，毒染料在筒身里轻微晃动。她听着外面的动静，直到远处再次响起更夫的梆子。
“他们提前来踩点。”苏绣退回原地，“明晚的袭击不会只有一路人马。”
林小染摸索着整理草药包。“蚀骨草的毒性发作需要时间。若是近距离搏斗，最好用烟雾形式。”
苏绣在黑暗里点头。她回忆起老渔夫的话——那些生面孔半夜搬箱子。或许走私货里不只有染料。
工坊角落传来老鼠啃咬木头的细碎声响。苏绣循声望去，虽然看不见，但能想象那些小家伙正在啃噬存放原料的箱柜。她忽然想起什么，伸手在工具堆里翻找。
“找什么？”林小染问。
“陈老匠留下的捕鼠夹。”苏绣摸到冰冷的铁器，“改装一下，或许能用在门窗上。”
两人在黑暗里忙碌起来。苏绣凭触觉拆解铁夹机关，林小染递来细绳和木楔。当第一个改装好的陷阱卡在门轴下方时，东方天际已泛起灰白。
晨光熹微中，苏绣检查昨夜制作的毒染料。竹筒里的液体静置后分层更明显，表层的金棕色油膜聚成细密圆斑。她取来清水测试，毒液入水即散，冒出刺鼻白烟。
“效果比预想的强。”林小染用布巾捂住口鼻，“但要小心反噬。”
苏绣看向自己缠着布条的右手。溃烂处又在发痒，像有蚂蚁在皮肤下爬行。她拆开布条，就着晨光观察伤口——边缘泛红，中心结着薄痂。
“得加快速度。”她重新包扎，“在他们来之前，要把所有陷阱布置好。”
林小染开始清点武器：采药铲、腐蚀染料、毒草药包、改装捕鼠夹。她把它们分门别类放在工坊不同位置，确保在任何角落都能迅速取用。
苏绣则检查工坊的每个入口。后窗的木条加固得足够结实，但她还是在窗台下撒了层细沙——若有脚印，立刻就能发现。前门用织机底座抵住，门缝处悬挂着铃铛。
晨光完全照亮工坊时，两人终于停手。苏绣舀起冷水洗脸，冰凉触感让她精神一振。林小染煮好薄粥，米香混合着草药的苦涩气息在空气里飘荡。
“吃完我去补些艾草。”林小染盛粥，“止血的药材不够了。”
苏绣摇头：“今天谁都别单独出门。”她指向窗外，“从昨夜开始，巷口卖炊饼的摊子换人了。”
林小染凑到窗缝前观望。确实，平日那个佝偻老汉不见了，取而代之的是个精壮汉子，虽然也穿着粗布衣，但挽袖子的方式透着力气活儿的习惯。
“赵世荣的眼线。”林小染缩回头，“他把工坊围起来了。”
苏绣慢慢喝粥。米粒粗糙，刮过喉咙时带着微痛。她盘算着存货：粮食够吃三天，原料能支撑五天，药材最缺，尤其是止血类。
“午后你帮我试新配方。”苏绣放下碗，“把蚀骨草汁混进普通染料，看能否降低腐蚀性，延长生效时间。”
林小染点头，开始收拾碗筷。她的动作比平日慢，右肩的旧伤显然还在作痛。苏绣看着伙伴微跛的脚步，手指无意识攥紧。
工坊里安静下来，只有捣药声规律响起。苏绣将不同比例的配方依次排开，每份都标注编号。她取来试验布条，逐份涂抹测试。
当进行到第七份时，门外突然传来敲门声。
两人瞬间僵住。苏绣示意林小染躲到织机后方，自己握紧竹筒走到门边。
“苏姑娘在吗？”是个陌生的女声，“西街布庄来取货。”
苏绣透过门缝观望。门外站着个中年妇人，挎着空竹篮，确实是常来取货的布庄帮工。但她身后不远处，巷口那个卖炊饼的汉子正状似无意地往这边张望。
“今日工坊歇业。”苏绣隔门回道，“货物明日才能备好。”
妇人嘟囔了几句，脚步声渐远。苏绣仍贴在门边，直到听见巷口传来两声短促的口哨。
“他们在试探。”林小染从织机后走出，“看我们是否在工坊里。”
苏绣走回工作台，第七份试验品在布条上呈现出奇特的色泽——平时是普通的靛蓝，遇热却会泛起金棕光泽。与她昨夜在仓库见到的走私染料一模一样。
“看来赵世荣往普通染料里掺了私货。”她举起布条对着光，“这批原料必须处理掉。”
林小染凑近细看：“难怪最近总有客户抱怨色泽不稳。”
午后的阳光斜照进工坊，在满地武器和陷阱间投下斑驳光影。苏绣继续测试配方，林小染则加固后门的防御。当暮色再次降临时，工坊已变成一座布满机关的堡垒。
苏绣最后检查了一遍所有布置。门窗、通风口、甚至屋顶可能的落点都设了预警装置。毒染料分装在小陶罐里，摆在随手可及的位置。
“今夜不会平静。”她吹熄油灯，工坊陷入黑暗。
林小染在墙角调整睡姿，草药包在她手边散发苦香。“至少我们准备好了。”
远处传来码头的钟声，惊起一群夜鸟。扑棱翅膀的声音掠过工坊屋顶，像某种预示。苏绣握紧竹筒，指尖感受着毒液在筒身里的微颤。
今夜还很长。