北京西站，人流如织。周穗提着简单的行李走出出站口，干燥而熟悉的北方空气涌入鼻腔，带着汽车尾气和城市尘埃的味道，与西北清冽的风沙截然不同。

三年未归，北京的变化不大，却又似乎处处不同。高楼更多了，街上的车流更密集了，行人的步伐也更快了。一种久违的、属于大都市的紧迫感扑面而来。

她没有通知家人来接，自己打车回到了位于西城的家。父母见到她，自然是欢喜不已，拉着她的手上下打量，心疼地说她瘦了，也黑了，但眼神更亮了，气质里多了份沉静的力量。

在家休整了两天，周穗便去新单位报到。

国家发展和改革委员会，区域经济司。庄严肃穆的办公大楼，严谨有序的工作氛围，与她刚离开的黄土坡、旧粮仓仿佛是兩個世界。她的新职务是处长，分管的方向恰好与大湾区建设、区域协同发展相关。

司领导是一位目光睿智、气质儒雅的中年男性，姓刘。他热情地欢迎了周穗，简单寒暄后，便切入正题：“小周啊，你在西北三年，基层经验非常宝贵。现在回到宏观层面，要把微观的感受和宏观的规划结合起来。大湾区是我们当前工作的重中之重，上面非常重视，希望能在体制机制创新、要素流通等方面取得更大突破。你来了，正好可以发挥你的优势。”

他递给周穗一沓厚厚的资料：“先熟悉一下情况。下周有个关于大湾区金融创新的内部研讨会，你准备一下，代表我们司参加并发言。”

周穗接过资料，沉甸甸的，既是压力，也是信任。她知道，这是一个更高的起点，也是一个更重的担子。她必须尽快调整状态，重新适应首都的工作节奏和思维高度。

她的办公室不大，但窗明几净。她泡了杯茶，坐在办公桌前，开始埋头阅读那些文件。里面涉及跨境资本流动、科技创新走廊、规则衔接等等复杂议题。许多概念对她而言并不陌生，但在西北三年，视角已然不同。她会不自觉地思考，这些宏大的政策，如何能像滴灌一样，精准地惠及像青峦那样的偏远地区？香港的青年，能否与内地的基层产生更多的互动与共鸣？

思路在宏观与微观之间穿梭，她感到一种前所未有的充实与挑战。

与此同时，一架从伦敦飞来的航班平稳降落在北京首都国际机场。

程晏随着人流走出商务舱通道。他穿着一身剪裁精良的深色西装，外面罩着羊绒大衣，身形挺拔，步履沉稳。脸上少了三年前的些许锐气，多了几分内敛与深沉，唯有那双眼睛，依旧深邃锐利，仿佛能洞穿一切。

机场高速两旁，是熟悉的北方初春景象，树木尚未完全抽芽，带着几分料峭。他看着窗外的街景，心中并无太多近乡情怯的感慨，更多的是一种跃跃欲试的冷静。这里，将是他新的战场。

他没有回程家老宅，那里承载了太多不愿触及的回忆。助理早已为他安排好了国贸地区一间高级公寓的长期套房，视野开阔，足以俯瞰大半个CBD。

放下行李，他甚至没有休息，便直接去了位于金融街的临时办公室。这里是他基金在北京的桥头堡，虽然规模尚小，但团队精干，一切都在高效运转。