四周那些被红绳系着的哑铃，此刻竟无风自动，齐齐震颤起来，刺耳的铃声如潮水般从四面八方涌来。

“咳唔——咳……”

裴回被这突如其来的铃声震得气血翻涌，剧烈咳嗽起来，本就苍白的脸庞瞬间褪尽了血色。

沈复醉当即揽住他腰身，将人半抱起来。“走！”他不再恋战，判官笔疾点数下封住守夜人要穴，揽紧裴回，疾步退入了黑暗的甬道。

来时不过十余步的石阶，此刻却仿佛无穷无尽，向下延伸出大片黑暗。

“不对。”沈复醉猛地停住脚步，扇子横在身前，“我们没出去。”

裴回浅淡的眸子在黑暗中微微闪动，他环顾四周，轻声道：“声音变了。”

来时甬道虽静，但能感受到外界微弱的空气流动和遥远的夜虫鸣叫。此刻，四周却是一片死寂，连呼吸声都显得格外突兀，仿佛被包裹在一层厚厚的棉花里。

两人警惕地继续向下。终于，眼前豁然开朗，但看到的景象却出人意料。

哪里还有什么地下祠堂？

他们竟站在了一片荒芜的田野边缘。土地上沟壑纵横，寸草不生，远处歪斜着几间茅屋，残破不堪。天色昏黄，没有日月星辰，只有大片压抑的云。

更触目惊心的是，田野间、路旁，四处都是累累尸骸，大多已化为白骨，间或有尚未完全腐烂的，引来成群结队的乌鸦，空气中弥漫着腐臭。

这是……景光三年的永宁村？

场域！沈复醉瞬间反应过来。

场域的触发需要“楔”，“楔”是将人拖入场域的契机，旧物、诅咒、缘法……百花齐放，皆可作楔，而铃声，正是这场域的楔。

沈复醉第一时间低头看向裴回，只见怀中人眉头紧锁。

沈复醉语速加快：“撑得住吗？”

裴回缓了口气，指尖攥紧了沈复醉的衣襟，又缓缓松开：“放我下来。一起。”

沈复醉深深看他一眼，确定他不是勉强，这才松开手臂，让他落地。

双脚触地的瞬间，裴回周身气息一变，青钺不碎便出现在手中，钺刃在昏暗的天光下流转着微光。

沈复醉见状，忍不住搓了搓裴回的头发。

“乖，先收起来，暂时不打架。”

“哦。”裴回点点头，手上那柄青钺马上就消失了。

“我们走，”沈复醉向前踏出一步，“先去找这里的守夜人，毁了他的铃铛，破了楔，我们才能出去。”

“哦。”

“嗬……嗬……”

忽然，一个微弱的声响吸引了他们的注意。只见一个骨瘦如柴、奄奄一息的老人，正趴在一个小土坑边，费力抠挖着湿润的泥土往嘴里塞。

而她身旁的两个小孩，如同被本能驱使的小兽，正在互相撕扯啃咬。

沈复醉心中一沉。

岁大饥，人相食。

书上的寥寥几笔，化作眼前的满目疮痍，带着痛苦与绝望又一次扑面而来。

他定了定神，回想起刚刚翻阅的村志，有明文记载的守夜人，在宣德年间才首次出现，看来，是这场饥荒后发生了什么，才诞生了这么一个角色。

就在这时，一阵敲锣声突兀响起，一个穿着稍显整齐、面色却同样蜡黄的男人踉跄跑过，嘶哑地喊着：“领，领粮了！村口，义仓放粮……”

田野上残存的人们如同注入了一丝生气，挣扎着、互相搀扶着，或独自爬行，朝着村口方向涌去。

沈复醉与裴回对视一眼，悄然跟上。

所谓的“义仓”，不过是村口一间稍大的土坯房。

仓前，一个村长模样的人站在那里，身后堆着些麻袋，几个麻袋瘪塌塌的，与“八十石”的数目相去甚远。

旁边有个干瘦汉子有气无力地敲着锣，哑着嗓子重复：“签契领粮，护堰即护家！”

“堰在，水就在，活路就在，永宁就在！”

村民们麻木地排着队，眼神空洞，机械地向前挪动。沈复醉与裴回悄然混在队伍中，随着人流缓缓前移。

轮到他们时，只见负责分发的人从麻袋底舀出小半碗混杂着糠皮的霉米，倒入沈复醉手中。

那点东西，轻得几乎没有分量，散发着一股陈腐的气味。

“这点算定粮，工期干完了领一期的种。”

同时，另一人将一张黄麻纸拍在桌上，上面用暗红色的颜料画着扭曲的符文。

“按手印。”那声音干巴巴的。

“手印是按来做什么的？”

“新来的？”那人掀起了眼皮，瞥他一眼，“修堰记工啊，按了契，就是永宁堰的人，有粮活命。”

“哦？”

沈复醉直觉不对，这纸上，隐隐有几道符文。

“快点的，”旁边记录的人不耐烦地催促，“你不按就把米还回来，别挡着后边的人。”

沈复醉依言伸出右手，沾了印泥的指尖虚虚停在纸面上方。他凝神屏吸，一缕灵识游丝般探入纸面。

纸面上，契文的纹路竟如活物般不断流动着，墨迹在纸上不断扭曲、重组，又上方又蒸腾成了缕缕白气。

丝丝缕缕的白气在空中稍作盘旋，便倒流着钻入旁边那些已按过手印村民的口鼻之中。

沈复醉了然，这契是在持续汲取着他们的生气，要把人当成养料，吸干了为止。

他指尖微动，当下便要掀了这吸人精血的邪祟摊子，逼那守夜人现身———