*

李宴方既被封了乡君，除夕与正月内皇宫中召开的宴席她便无理由拒绝。她虽是孀寡之身，但赴大宴不可马虎，反而要精心挑选符合身份与心境的华服贵饰。

她果断动用陆朴在她离开鄂国公府后赠送的一系列财物，陆朴暗派杀手已是悄然撕破脸皮，更是绝不会再做将财物收回这等叫人笑掉大牙的跌份儿事情，那么这财物既然记到她名下，不用白不用。

腊月二十六这一日，李宴方与照清前往洛都内最负盛名的珠宝店玉辉堂，取回定制的三套头面。

除夕在即，三套头面但凡有不和她心意之处，需要再费工期做修改，时间紧凑，所以她一得到消息就立刻策马前往，要改也能尽快。

萧偃给她挑的骏马自是极好，她这些日子在小校场中与马儿熟悉，再上马已是得心应手。照清沾了她的光，学会骑马陪同她一道出门。

二人头戴幂篱，策马过市，紫电与另一名亲卫紧随其后。

玉辉堂位于洛都城中东市区，东市人头攒动，熙熙攘攘，热闹非凡。

李宴方放缓马步，避开道上往来车马，小心翼翼地往玉辉堂去。

车磷马萧声，叫卖闲谈声，声声入耳，然几声洪亮威武的犬吠声夹在其间，异常凶悍。

李宴方还未来得及寻觅噪声方向，便见一只黄犬向她窜来，似是慌不择路，冲上大道，而在小黄犬身后一声低沉骇人的凶叫响起，转眼间便见一直高大的纯黑獒犬跃然而出，紧追小黄犬不放。

两犬追逐，惹起一阵骚动，黑毛獒犬凶恶非常，行人见状火速避让，不曾想那獒犬借势腾空跃起朝小黄犬扑去。

惊变只在一瞬间爆发，李宴方的坐骑本欲回避，却不慎踏在獒犬必经之路上，骏马受惊，长声嘶叫，前蹄高高扬起。

李宴方强作镇定，十指紧握缰绳，两臂稳拽勒马，双腿夹紧马腹，身上重心压低，避免跌落。

身后是照清与紫电的惊呼，李宴方在徒升和骤跌中起伏，胸腔里那颗心几乎都无法安抚住，要从喉咙里跳出来。

骏马四蹄落地的一瞬间，她如梦方醒，进而安抚坐骑，尚不曾察觉头上幂篱已落，照清与紫电即可策马而来，围在她身侧，谨防不测。

有人的目光挺住在她真容上，是闲来无事在洛都遍览风土人情的北戎王子那木拓。

北地狂风吹凿出的那一双深目凝光不动，女子骑马的身姿颇为潇洒飒然，待见她骏马失蹄，乱中犹显震惊，那木拓才后知后觉此人不可貌相。

而她幂篱一落，他竟有一瞬失神，那木拓自负见过草原上热烈的格桑花，也见过中原大地高贵雍容的牡丹，却出乎意料地被淡渺疏离的冷月折服。

他如鹰般的双目锁定李宴方，口中呼喝北戎语，将那头嚣张的獒犬唤回。

那木拓催马而上，摆出中原礼仪，恭敬而满带歉意地道：“小王那木拓，座下小犬顽劣，惊扰贵驾，烦请尊驾告知芳名，容小王登门赔礼道歉。”

李宴方略有震惊，前些日子北戎王子入城，她尚未获封乡君，无需出席观礼，想不到竟然在这儿碰上。

她目光微冷，那獒犬在他呼唤之后立即归回，说明那木拓能控制獒犬，他先前迟迟不出声，必是存着小黄犬被獒犬咬死致伤也无妨的心思。

只是这是在洛都最热闹的东市，纵容恶犬行凶便是不把来往行人的安危放在眼里，不把我朝百姓的安危放在眼里。

她心念一转，和善的浅笑浮于脸颊：“久闻王子英勇，传说王子统帅草原别部兵马，沙场之上最讲究令行禁止，我当以为王子见此犬闹市玩乐，追击幼犬，会下令扑杀，以正王子治下之名。”

他温和的笑意瞬间冻结至冰点，给她一点礼遇，她就以为能随意处置本王的猎犬了，这样的女人要是娶回家去还得了？

好一个心狠手辣，不识好歹的女人！

他正要给眼前的女人教训，告诉她打狗也要看主人。

忽见一匹骏马从容不迫地朝这里走来，马上之人金冠锦衣，身披貂裘，俊朗威严，正是前几日在入城典礼上照过面的舞阳侯萧偃，他要取其性命的萧偃。

那木拓心情急转直下。

萧偃在不远处已将发生一切收入眼底，他的阿姊险些遇险，叫他如何能袖手旁观？

他策马而至，照清与紫电自觉后退，他与李宴方并肩而立，对她温声道：“阿姊说得是，这样的恶犬该当下令扑杀。”

那木拓将他吐出的每一个字都听入耳中，脸上的表情不由得精彩万分：原来，此女竟是萧偃的义姊——李宴方。

他鹰目一眯，看来陆朴说得没错，李宴方果然是一条歹毒狠辣的蛇，有意思。

萧偃的目光回击而去，冷锐锋利，带着护主的狠意。

争端一触即发。