“恭喜陛下，恭喜皇后殿下！”

然而，在那巨大喜悦的深处，一丝难以言喻的忧虑，始终存在。他欣喜于孩子的到来，却又无比清醒地知道，这个孩子是他强求来的。他更无法忘记，谢霜序亲口承认依旧爱着楚照野。

这份担忧，在接到北疆八百里加急军报时，达到了顶峰。

定北侯世子楚照野，已攻破北狄王庭，正整顿兵马，于来年春天，凯旋还朝。

屈指算来，距离谢霜序被迫入宫，也已整整两年。

楚照野要回来了。

在这个他期盼已久的孩子刚刚扎根的时候。

皇后有孕的喜悦，并未能驱散坤宁宫内日益沉重的氛围。与寻常妇人怀孕不同，谢霜序的孕早期，格外的凶险和艰难。

那碗药性猛烈的红花汤，终究是在他体内留下了难以磨灭的损伤。太医院判周太医私下向宴雪深回禀时，眉头紧锁，语气沉重：

“陛下，皇后殿下凤体此前受损，身体比常人更为脆弱……此次有孕，实属万幸，然胎象……确比寻常孕妇更为不安稳。殿下此后所需承受之苦楚，恐远超常人。”

这番话，很快便成为了现实。

谢霜序的孕吐来得又凶又急，几乎到了水米难进的地步。往往刚勉强咽下几口清粥，下一刻便翻江倒海地吐出来，直吐到胃里空空，只剩下苦涩的胆汁，人也迅速消瘦下去，宽大的宫装更显得空落落的。

这日午后，他刚被宫人扶着喝下半碗安胎药，那熟悉的恶心感便再次排山倒海般涌来。他伏在榻边，吐得浑身脱力，眼前阵阵发黑，额际的冷汗瞬间浸湿了鬓发，连呼吸都变得微弱。

“霜序！” 宴雪深下朝赶来，正撞见这令他心惊肉跳的一幕。他一个箭步冲上前，将几乎软倒的人紧紧抱在怀里，触手一片冰凉，那单薄的身子在他怀中细微地颤抖着，如同风中残烛。

“怎么会这样……周太医！快！” 宴雪深的声音带着难以抑制的恐慌，他用手帕小心翼翼地擦拭谢霜序额角的冷汗和唇边的污渍，看着他苍白如纸毫无生气的脸，心头泛起细密的刺痛。

“陛下……” 谢霜序气若游丝，连睁眼的力气都匮乏，只是无意识地蜷缩着，指尖冰凉。

“朕在。”他的声音压得极低，带着自己都未察觉的颤抖，仿佛怕惊扰了眼前脆弱易碎的人，“朕就在这里，哪儿也不去。”

他用指腹极其轻柔地摩挲着谢霜序的手背，另一只手则抚上他汗湿的鬓角，将散乱的发丝别到耳后。

周太医诊脉后，面色更为凝重，斟酌着词句回禀：“陛下，皇后殿下凤体虚弱，胎气躁动不安……需静卧，三个月以前不能随意下地走动，汤药更不能停。只是这呕吐之症……臣等只能尽力缓解，关键还需殿下自身熬过去。”

“熬过去……” 宴雪深咀嚼着这三个字，看着怀中人痛苦的模样，一股巨大的无力感和悔恨攫住了他。他曾经多么期盼这个孩子，此刻就有多么恐惧会失去这个正在用生命孕育他们孩子的人。

他将谢霜序小心地放平，替他掖好被角，自己则坐在榻边，紧紧握着那只冰凉的手，试图将自己的温度传递过去。龙涎信香被他收敛到极致，只余下最温和的安抚意味。

“周太医……如果……如果现在不要这个孩子……” 他声音艰涩，每一个字都带着血腥气，“对皇后的身子，是不是……会好一些？”

周太医闻言，骇得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，以头抢地：

“陛下！万万不可！万万不可啊！”

他抬起苍老的脸，眼中满是惊惧与恳切：“陛下，殿下的凤体本就因先前……受损，胞宫比常人脆弱百倍。此次有孕，已是逆天改命般的奇迹，胎气虽不稳，却也是紧紧依附于皇后殿下的胞宫才得以存续。胎儿与胞宫瓜葛及深，有如同气连枝！若强行用虎狼之药落胎……”

周太医的声音带着剧烈的颤抖，说出了最残酷的结论：“那无异于是摧毁殿下身体的根基！轻则胞宫崩损，永绝子息，重则……重则血崩，性命不保啊陛下！殿下的凤体……经不起这般折腾了！”

“朕……知道了。太医院需不计任何代价……保皇后凤体安康，至于孩子……尽力而为。”巨大的无力感和悔恨如同潮水瞬间将宴雪深淹没。是他把谢霜序逼到这种地步……他真的错了

“你要熬过去……为了你自己……一定要熬过去。”宴雪深沙哑的声音在谢霜序耳畔响起。

谢霜序在昏沉中，似乎听到了他的话语，又似乎没有。身体内部仿佛在被无形的力量撕扯。

他昏昏沉沉地睡去，眼角却无声地滑下一行清泪，没入枕中。

宴雪深抬手，指腹轻柔地拭去那抹湿痕，心中五味杂陈。他第一次如此清晰地意识到，这个孩子的到来，对谢霜序而言，是一场多么残酷的刑罚。