灵堂的肃穆，终究敌不过活人世界的喧嚣。

给林太太风光下葬后，宁城的名流们便三三两两聚作一团，寒暄，饮酒。

或走向那看似悲痛欲绝的林先生，递上几句千篇一律的安慰。

人的声浪裹挟着香槟气泡，将葬礼的氛围搅动得诡异而“活泼”。

王先生与王太太所到之处，自是人群环绕的核心。

王婉乖巧随侍在侧，不时于王太太耳畔轻声提醒，正与她交谈的是哪家的先生、哪府的太太。

王太太见的显贵太多，并非个个都能入眼记住。

向人介绍王婉时，王太太总是一套说辞：“这是我一位故交的千金，认在膝下做干女，与亲生的一般无二。”

听者无不配合地堆起笑，赞几句“大方美丽”“王太太好福气”。

王婉便也微微欠身，将那些或真情或假意的奉承全数收下，如同吞咽一杯无味的温水。

王仙儿是从不参与这等场合的，嫌其闷气。

于是，王婉竟也成了在场小姐们一时的中心。

她们围过来，明里夸她，暗里贬损那位正牌千金。

言语间的机锋让王婉听来，心下竟也生出几分扭曲的受用。

正言笑间，王太太一声轻唤，王婉即刻道歉离席，碎步趋前。

这才看见，周太太正挽着一位笑眯眯的中年男人，与王太太夫妇叙话。

虽素未谋面，王婉心下了然，这定是周太太口中那位常年在外、鲜少归宁的周先生了。

此番他调回宁城任职，恰逢这场白事，借机出来走动，重织人脉。

王婉乖巧地问候。

周先生笑眯眯的目光在她周身细细刮过一遍，赞道：“真是标致。”

周太太依旧眉眼温柔，接口说：“王太太多好的福气，有这样漂亮机灵的乖囡承欢膝下，真叫人羡慕不已。”

这话似一根无形的针，轻轻扎破了周先生温和的笑脸，他的面色有了片刻的阴沉。

王太太与周太太继续闲谈，两位先生也攀谈起来。

周先生那黏腻灼热的视线，却如影随形，烙在王婉身上。

王先生察觉，不动声色地挪了半步，将王婉挡在身后。

王太太眼风扫过，唇角勾起一丝了然的笑，只作不见。

唯独周太太，依旧全神贯注于谈话，仿佛对周遭暗涌浑然不觉。

那目光犹如实质，在王婉颈间烙下一片滚烫。

她只觉芒刺在背，寻了个由头便抽身离去，步履间尽是惶然。

周太太与王家往来密切，岂会不知她的真实身份？

这个周太太，看着柔柔弱弱、和和气气，不怎么说话，却是宁城最有人缘和名望的太太。

更难得的，她与王太太的私交也是最要好的。

这些年，王家门庭若市，热热闹闹，是烈火滚油，鼓密声噪。

来来往往的几乎踏破王家的门槛，不必说多少有心人。

王太太这个人好面子讲礼数，思虑多、疑心又重，常年身居高位养尊处优，对人对事缺乏耐性。

一般人在她面前总容易惹得她厌烦。

都说近月则明，近日则炙。

能在王太太身边安稳，周太太其手腕与城府，又岂是表面那点慈悲所能涵盖？

想得烦躁，王婉从手提包里摸出支卷烟，借点火动作寻到一处树影掩映的偏僻角落，靠墙阖眼，深吸一口，试图压下心头翻涌的屈辱与烦躁。

然而，烟蒂蓦然被人夺去。

随即而来的是混合着酒气与汗臭的压迫感，和胡茬狠狠刺在唇上的痛楚。

她惊睁双眼，双手奋力推拒，却不足以撼动身上这座足有两百斤的肉山，林先生。

他刚从盥洗间出来，撞见这落单的猎物，色心暴起。

王婉抬脚狠踩，林先生吃痛松口。

下一秒，铁钳般的大手死死扼住了她的脖颈。

空气迅速抽离，只片刻工夫，视野已经开始发黑。

她濒临窒息之际，林先生骤然松手，从怀中掏出一本薄薄的、册子样的东西，狠狠摔在她脚下。

王婉抚着剧痛的脖颈低头看去，浑身的血液瞬间凉透。

那是一本账册。

一本记录着特殊“人情往来”的私账。

上面清晰罗列着某些显赫名姓，后面跟着数额、日期，以及一个共同的经手人印记——王婉。

她名义上是王家干女，实则是王太太精心栽培的一枚活棋，用以侍奉王先生，取悦王太太自己，更在必要时，“招待”身份特殊、不容怠慢的客人。

事毕，王太太会给予丰厚“酬谢”，并将这些“人情”细细记录在册。

既是对王婉的掌控，更是握在手中，以备不时之需，能勒紧那些人物脖颈的绞索。

王先生未必知情，即便知道，以他的懦弱也不敢阻拦。

这完全是王太太的手笔。