林太太的葬礼过去月余，王府的牌局依旧，只是桌上少了抹艳粉。

午后阳光透过琉璃窗格，将室内浮尘照得纤毫毕现。

李太太今日手风极顺，连赢几把，笑意几乎要从眼底溢出来。

她摸牌的动作都带着几分扬眉吐气的轻快，腕间新得的满绿翡翠镯子随着动作晃动，水色盈盈。

似乎在替主人炫耀着如今的得意。

她目光不经意扫过对面，正落在周太太那截丰腴的腕子上——那里戴着的，正是当初自己咬牙送出去的那对冰种镯子。

质地清透，光华内蕴。

李太太心头那点畅快，像被细针轻轻一刺，泄了些许气。

这镯子……当初可真是让她心疼得好几夜没睡踏实。

王婉坐在下首，安静地整理着自己的牌。

她看着李太太毫不掩饰的欢喜，心头泛起疑惑。

这李太太，当初不是撺掇着林太太去攀王先生的高枝，明晃晃地给了王太太没脸么？

怎么如今，这两人竟能好到同坐一桌，谈笑风生。

甚至……共享了那样一个血腥的秘密？

林太太临终前那句“她们一起害了我”，仍扎在王婉心里。

李太太的思绪，却已飘回了那段刚来宁城，提着猪头找不到庙门的惶惶日子。

·

那时的李太太，可没有如今的底气。

她跟着李先生从内城来，揣着鼓鼓的钱囊和满满的野心，却发现宁城这潭水，深得超乎想象。

银子撒出去，连个响动都听不见。

巴结上的几个“官老爷”，说话办事都隔着好几层，使不上真力气。

偶然在喜乐汇见了王先生一面，看他气度不凡，旁人都恭敬喊着“王局”，她便以为这回可算是找准了门路。

她费尽心思搭上了线，又将当时还是女学生的何姝洁精心捯饬了送过去，指望着这“枕头风”能吹开宁城紧闭的大门。

起初是顺当的。

王先生对鲜嫩可人的何姝洁确有几分好感，连带着对她也和颜悦色。

她正做着靠这条线在宁城站稳脚跟的美梦，那场猝不及防的“抓奸”就如一盆冰水，将她浇了个透心凉。

王太太那双眼睛，平静得像一口古井，深不见底。

被她目光扫过，不见半点波澜，却有寒气从井底漫出，直钻进人的骨头缝里。

站在那里明明没有喜怒，无形的威压却山一样倒了下来。

李太太当时初来宁城，虽也曾听闻王太太手段厉害，却终究低估了这妇人的能耐。

她惯常想着，这天下终究是男人的天下，再厉害的内眷，也不过在后宅威风。

只是王先生事后明显的疏远，以及何姝洁莫名其妙被塞给了那个看着就憋屈的林先生……

一桩桩，一件件，都让她后知后觉地品出了不对劲。

她心里开始打鼓，咚咚咚地敲得她寝食难安。

这下终于慌了神。

于是赶紧砸下重金，多方打听，才拎着贵重的礼物，战战兢兢地敲开了周家的大门。

周太太还是那般，穿着素净长衫，周身萦绕着淡淡的檀香，眉眼温和得像一尊菩萨。

可李太太不敢怠慢，将礼物——那对水头极足的冰种翡翠镯子——推过去时，手都在微微发抖，脸上堆着最谦卑的笑。

“周太太，您可得给我指条明路啊！”她低声下气。

她几乎是带着哭腔，把如何巴结王先生，如何安排何姝洁，又如何被王太太撞破的事，原原本本倒了个干净。

“周太太，您给评评理，我这事儿到底坏在了哪儿？”她心里七上八下。

既怕周太太不肯指点，又怕指出的是一条绝路。

周太太静静听着，指尖一颗颗拨弄着腕上的佛珠。

半晌，才慢悠悠呷了口茶，抬眼看着她。

那目光慈悲，却又像能看进人心里去。

“李太太，您这心思是活络的，可惜啊，路子走岔了。”周太太的声音不高，却字字清晰。

“不过您初来乍到，不知道我们这里的情况，也很正常。”她拨弄佛珠的动作停下。

“您想拜佛，这没错。可您怎么不去西天雷音寺拜真佛，反倒对着路边变了模样的石猴子磕头呢？”

李太太一愣，没太明白，只觉得心更慌了。

周太太唇角弯起一抹极淡的弧度，似是怜悯她的愚钝：“这宁城的天下，从来就只有一个姓‘王’的说了算。”

“王太太，那是凌霄殿上掌权的美猴王。王先生么……”她顿了顿，意味深长，“不过是得了些造化、在外行走的猢狲罢了。”

“您说，您这香火，是不是烧错了地方？”

“什么？”李太太不可置信地睁大了眼睛。

“这王太太的的确确是姓王，没有错的。”周太太慢条斯理地端起茶杯，又呷了口茶。

“可是这王先生，原本却不是姓王的。”

“轰”的一声，李太太只觉得脑子里有什么东西炸开了。

所有想不通的关窍，在这一刻豁然贯通。

原来如此！原来王先生看着风光，内里竟是个仰人鼻息的！