车轮碾过崎岖山路，吱呀作响。

车厢内，阿苓被白千凝眉飞色舞的讲述吸引，听她说昆仑山巅的雪景如何壮丽，师兄弟们习剑的日常如何逗乐，小脸上满是向往。

卢灵萱则与花婉低声交谈，言语间多是客气与谢意，间或提及些师门严规与路途艰辛。

唯有叶南鸢，除了吃饭，便是面壁，周身一股子生人勿进的戾气，众人都识趣地没去惹她。

白千凝几次偷瞄向她紧抱在怀中的木匣，却不是碍于叶南鸢的骇人气场，就是被花婉适时递来的茶点转移了注意力，甚至于一路都没找到机会满足她的好奇心。

沿途荒芜，一晃眼，又行三四日。

直至暮色四合，方见前方灯火点点，终于遇见个稍具规模的城镇。待马车在一家客栈前停稳，已是夜深人静。

一行人要了四间房，并很快分定：花婉牵着阿苓住进了西头最里一间；卢灵萱与白千凝去了东头两间相邻的；叶南鸢则独居中间。

众人各自回房。

叶南鸢反手闩上门，将宝贝木匣小心置于枕畔。躺下时，心头竟涌起一丝轻松：待明日，那聒噪的白千凝与她师姐一走，身边总算能清净了。

她翻了个身，想着终于能摆脱那对师姐妹，连日来的憋闷瞬间消散许多。

或许也是因此，今日一沾床便有些昏昏欲睡。

突然，“笃笃笃”，一阵敲门声响起。

叶南鸢猛地惊醒，有些恼怒，指尖按上木匣：“谁？”

“南鸢姐姐，是我，阿苓。”门外传来小姑娘软软糯糯的声音。

叶南鸢起身拔开门闩。

阿苓正抱着自己的小枕头站在门口，另一只小手还攥着个小小的红瓷瓶。

“你来干嘛？”

“婉姐姐让我来的。”阿苓把小枕头抱得更紧了些，“她说怕你一个人生闷气睡不着，让我来陪陪你。”

又将红瓷瓶递过去：“这个药给你。婉姐姐说吃了能顺气，但只有一颗，让你万不得已的时候再吃。”

叶南鸢没接那瓶子，眉头紧拧：“我生哪门子闷气？不要你陪，回去睡你的觉！”

“可是......”阿苓仰着小脸，大眼睛里带着点乞求，“我还没跟南鸢姐姐睡过呢，就一晚好不好？”

叶南鸢不胜其烦，翻了个白眼：“随便你！”

她侧身让开，语气依旧生硬：“但先说好，不准挨着我睡，我不习惯！”

“嗯！”

阿苓立刻点头，将药瓶塞到叶南鸢手中，溜了进去。

她手脚麻利地把枕头放在床里侧，又吭哧吭哧地从靠墙的柜格里抱出一床备用的薄被，仔细铺在叶南鸢的被子旁边，隔开一道小小的“楚河汉界”。

“这样可以吗？”小姑娘很认真地问。

叶南鸢默许，吹熄了蜡烛，在阿苓身旁躺下。

黑暗中，心下越来越乱：这女人到底什么意思？大半夜的，故意让阿苓来膈应自己？

还有方才那个红瓷瓶，分明是老大夫那日特地找自己去拿，是给她的，为何又还回来？

还说是什么“顺气药”，分明就是车上那会儿的延续！又在故意逗弄人！

她越想越觉得花婉那张温温和和的笑脸下藏着数不清的算计，一时心绪翻腾，毫无睡意。

正烦躁着，房外似乎传来几声轻微的异响，像是瓦片轻磕，又似夜风卷过枯枝。

叶南鸢凝神静听，那声音却又消失了。她疑心是自己思虑过重生了幻觉，翻个身，试图强行入睡。

可不过片刻，又有一阵瓷器碎裂的声音传来，这次叶南鸢听得真切，似乎是从西头——花婉房间的方向传来的。

她心头猛地一跳，不再迟疑，立刻起身披上外衫。又瞥了眼身边睡得正熟的阿苓，放轻脚步，携了燎原，无声地闪出房门。

廊道幽暗，寂寂无声。她屏息潜行，如狸猫般朝西头摸去。越靠近花婉那间位于最里侧的房间，心头那点不安便越重。她停在门外，侧耳倾听。

里面一片死寂，仿佛刚才那声响动只是她的错觉。

可她确信自己方才绝非幻听，当下决定继续看看，就算真是自己杯弓蛇影，遭了那人嘲笑，她也认了。

于是她敲响了眼前的房门。

门内无人应声，一时更添几分诡异。

叶南鸢指节扣得更重，正欲开口——

“呃啊！”一声压抑的痛呼猝然响起，“你敢咬我！”

这声音，不是花婉。

叶南鸢脊背一凉——房里还有别人！

她再不迟疑，对着房门，抬脚便踹。

随着“砰”的一声，房门洞开。

屋内景象瞬间映入眼帘：花婉正被一个人牢牢钳制着，口鼻也被死死捂住。她身后那黑衣女人身材高挑，姿态带着一种危险的妖娆。

“放开她！”叶南鸢厉喝一声，指尖已扣上燎原剑柄。

“哟，倒是又小看你了，竟还有后手。”黑衣女人轻笑一声，嗓音沙哑魅惑，带着几分玩味。

手上掐着花婉，迫使她面向自己：“但还不是只能乖乖的束手就擒？”

话音未落，她已挟着花婉，纵身撞破后窗，瞬息融入浓黑夜色中。

“站住！”叶南鸢疾冲到窗边。

楼下是黑黢黢的客栈后院，那黑影落地极轻，几个起落便已掠进客栈后方那片茂密的树林。

该死！

叶南鸢攥紧了窗沿，指节发白。她如今没有轻功，这个高度跳下去，非残即伤，更遑论去追那两人。

只得转身冲出房间，“咚咚咚”的脚步声在寂静的楼道里格外刺耳。她一把撞开自己房门，摇醒阿苓，急声道：“快！去叫醒东头那两个！你婉姐姐被人劫走了！”

“叫她们来客栈后面的树林——”

叶南鸢话都没说完，身影已疾射而出，直奔那片幽暗树林。

夜风刮过脸颊，燥热黏腻。

叶南鸢一面提足狂奔，一面疯狂催动丹田，试图凝聚哪怕一丝内力。然而经脉滞涩，内里空空如也，往日如臂使指的力量此刻犹如石沉大海，半分也提不起来。

焦灼如火燎般盘旋心头。

一股熟悉的灼烧感又猛地在心口炸开。灼痛瞬间漫遍四肢百骸，双腿立时一阵瘫软，再也支撑不住，竟“噗通”一声重重跪倒在地。

“真是废物！！”

叶南鸢狠狠一拳砸在地上，被砂石刺破皮肉也浑然不觉，满心都是对自身无能的狂怒与绝望。

脑中却忽然浮现阿苓送药时那句怪异的，“万不得已时再吃”的话。

难道花婉早已预见这些？

但她此时来不及多想，立刻掏出瓷瓶，一口咬下塞子，就往嘴里倒。

“啊——！”药丸甫一入腹，一阵钻心剧痛便猛地爆发，叶南鸢疼得蜷缩在地，冷汗如瀑。好在这非人的折磨仅持续了瞬息，便有一股沛然暖流自丹田汹涌而出，流入经脉。

叶南鸢只觉沉重的身体骤然一轻，久违的力量感重新充盈全身。

她大乘巅峰的内力！回来了！！

眼中顿时精光一闪，一个翻身跃起，足尖一点，身形便轻巧掠出，朝着黑衣女人消失的方向狂飙而去。

不知在林间穿梭了多久，枝叶抽打在脸上也顾不得。就在她几乎要迷失方向之际，一缕微弱却熟悉的清冽草木香气，幽幽传来。

那是花婉独有的气息！