叶云回到镇西侯府时，日头已微微西斜。府门在他面前无声开启，仿佛早已知晓他的归来。他踏入门内，首先映入眼帘的，便是抱着叶安世，静静站在庭院中等候的百里东君。

夕阳的金辉洒落在百里东君身上，为他苍白的脸颊镀上了一层暖色，也映亮了他眼中那抹挥之不去的担忧。直到看见叶云完好无损地踏入府门，他那紧绷的肩线才几不可察地松弛下来。

叶安世看到父亲，立刻在百里东君怀里雀跃地伸出小手，咿呀着：“爹爹！父亲！”

这一声呼唤，瞬间驱散了叶云周身从皇宫带回来的最后一丝冷冽寒意。他快步上前，先是深深看了百里东君一眼，用目光传递了“无事”的讯息，然后才伸手，将咯咯笑着的儿子接了过来，高高举起。

小家伙一点也不怕，反而笑得更加开心，小手试图去抓叶云垂落的发丝。

“他倒是跟你越来越亲。”百里东君看着这一幕，唇角不自觉地扬起一抹温柔的弧度，轻声说道，语气里带着欣慰，也有一丝不易察觉的……醋意？

叶云将儿子抱稳，让他坐在自己坚实的手臂上，目光转向百里东君，言简意赅：“解决了。”

简单的三个字，却重若千钧。百里东君立刻明白，皇宫那一场看不见刀光剑影的对峙，已然有了结果。他没有追问细节，只是点了点头，轻声道：“回来就好。”

有些事，无需多言，彼此心照。

是夜，晚膳过后，叶安世被奶娘带去安睡。书房内，只剩下叶云与百里东君两人。烛火摇曳，映照着两人相对而坐的身影。

“皇帝……付出了什么代价？”百里东君为叶云斟上一杯热茶，终于问出了核心问题。

“萧凌风，圈禁宗人府。”叶云端起茶杯，语气平淡。

百里东君执壶的手微微一顿。这个惩罚，不可谓不重，几乎断绝了三皇子所有的政治前途。他抬眼看向叶云：“还有呢？”他了解叶云，也了解帝王，事情绝不会如此简单。

叶云迎上他的目光，将日间在太和殿中，那番堪称大逆不道的“宣言”，平静地复述了一遍。

饶是百里东君心性沉稳，听完之后，也不由得倒吸了一口凉气，握着茶杯的手指微微收紧。他想象得到，当时金殿之上的情景是何等的剑拔弩张，叶云那番话，无异于将刀架在了皇帝的脖子上进行威胁。

“你……”百里东君一时间竟不知该说什么。震惊于叶云的胆大妄为，更震撼于他话语背后那不容置疑的、以整个北离江山为赌注的守护决心。这一切，都是为了他和安世。

“太冒险了。”最终，百里东君只能吐出这四个字，声音带着一丝后怕的沙哑。若当时皇帝真的不惜一切代价……他不敢想象后果。

“他不敢赌。”叶云语气依旧平淡，却带着洞悉人心的笃定，“雄主惜命，更惜江山。”

百里东君沉默片刻，不得不承认叶云是对的。皇帝萧若瑾或许愤怒，或许感到屈辱，但在权衡利弊之后，他只能选择暂时隐忍。用一个已经失势的皇子和一时的退让，来换取江山的稳定，这对帝王而言，是一笔“划算”的买卖。

“经此一事，陛下表面不会如何，但暗地里，对侯府，对你我的忌惮，只会更深。”百里东君冷静地分析着后续影响，“天启城，恐怕非久留之地。”