黑暗，粘稠，冰冷。

沈清辞蜷缩在墙壁夹层狭窄的缝隙里，背部紧贴着粗糙冰冷的砖石，每一次呼吸都带着浓重的尘土和朽木气息。四周是完全的漆黑，伸手不见五指，只有耳边自己压抑到极致的喘息和心跳声，在死寂中显得格外清晰、擂鼓般敲打着耳膜。

身后，影卫的呼喝、兵器砍凿石壁的声响、以及那个阴沉声音的咆哮，如同跗骨之蛆，透过石壁隐约传来，虽因墙壁阻隔而模糊，却带着追魂夺命般的紧迫感。她知道，自己撞开的那个缺口很快就会被发现，影卫甚至可能启动楼内某种探查禁制，这看似复杂的建筑夹层，未必能隐藏多久。

不能停下。

她强迫自己从剧烈撞击导致的眩晕和气血翻腾中恢复过来，咬破舌尖，刺痛带来短暂的清明。灵觉如同受伤的触须，小心翼翼地探出，感知着周围的黑暗。

这里似乎是镜花楼建筑结构中的一处废弃管道井或维修夹层，空间极其狭窄，仅容一人匍匐或侧身移动。脚下是厚厚的积尘和不知名的碎屑，两侧是冰冷的砖墙和纵横交错、锈迹斑斑的金属管道，有些管道隐约传来楼内各处的细微声响——流水声、齿轮转动声、甚至还有模糊的人语，如同黑暗中的窃窃私语，更添诡异。

没有光，没有明确的方向。她只能凭借灵觉和对建筑结构的粗略判断，选择一个与传来追捕声音相反、且似乎有微弱气流涌动的方向，开始艰难地移动。

每挪动一步，都需万分小心，避免碰到松动的砖石或管道发出声响。身上的夜行衣已被汗水浸透，紧贴在皮肤上，冰冷黏腻。左肩因为之前的猛烈撞击隐隐作痛，体内灵力在接连施展秘法、催动“血髓晶”后又消耗大半，经脉传来阵阵空虚的刺痛。

黑暗中，时间仿佛失去了意义。不知爬行了多久，拐过了几个弯，身后的追捕声似乎被层层墙壁隔绝，变得微不可闻，但那种被无形锁定的危机感却始终未曾消散。镜花楼的“影蚀”力场似乎无处不在，即便在这夹层深处，也让她感到灵力的恢复异常缓慢，心神像是蒙上了一层湿冷的蛛网，沉甸甸地压抑。

忽然，前方极远处，隐约透出一丝极其微弱的光亮，并非灯火，而是一种幽蓝色的、仿佛某种矿物或阵法发出的冷光。同时，一股比“影蚀”更加阴寒、更加邪异、仿佛能冻结灵魂的气息，顺着那微光的方向隐隐传来。

沈清辞心中一凛，立刻停下，将气息收敛到极致。那气息让她想起了药王庙的血池，却又更加精纯、更加……“有序”？仿佛某种被精心培育和约束的邪恶力量。

难道这夹层深处，还藏着镜花楼更核心的秘密？或者，是通往另一个类似“玄”字房区域的路径？

去，还是不去？

好奇心与求生本能激烈交战。前去探查，可能遭遇更大的危险，甚至直接撞入对方的核心禁地。但后退无路，留在这里迟早会被发现，且这夹层并非久留之地。

就在她犹豫之际，身后遥远的来路方向，隐约传来了一阵不同于之前追捕声响的动静——是一种更加低沉、更加密集的震动，仿佛有什么沉重的东西在移动，或者……某种大型阵法被彻底激活了？

紧接着，她感到周围的“影蚀”力场骤然加强！那幽蓝色的冷光也仿佛受到了刺激，猛地亮了一瞬，那股阴寒邪异的气息如同被惊扰的毒蛇，骤然变得活跃而充满攻击性！

不好！楼内的搜查升级了！很可能启动了更高级别的封锁或探查手段！

不能再等了！沈清辞一咬牙，不再犹豫，朝着那幽蓝冷光的方向，加快速度爬去。至少那里可能有出口，或者……意想不到的变数。

光线渐亮，前方出现了一个相对开阔些的岔口。三条狭窄的通道分别通往不同方向：一条向上，隐约有新鲜空气和极细微的市井喧哗声传来，似乎通向楼顶或外墙；一条向下，深不见底，那股阴寒邪异的气息正是从下方涌出；还有一条水平向前，幽蓝冷光最盛，通道尽头似乎是一扇虚掩着的、非石非铁的暗色门扉。

向上的通道最有可能是生路，但出口处很可能有重兵把守或设有陷阱。向下的通道气息最危险。水平的通道……门后是什么？

沈清辞正急速权衡，忽然，她耳廓微动，捕捉到一丝极其轻微、却与周围环境格格不入的声响——是从上方通道传来的！不是追兵的沉重脚步，而是一种更加轻盈、更加迅捷、带着某种独特韵律的破空声，仿佛……有人在极高的建筑外侧飞檐走壁？

紧接着，一声短促而尖锐、仿佛某种鸟类啼鸣、却蕴含着精纯灵力的声音，穿透层层阻隔，隐约传入耳中！

这声音……沈清辞瞳孔骤缩！是钦天监内部用于短距离示警或联络的“清唳符”！

谢无咎？！他来了？这么快？！还是……他原本就在附近？

来不及细想，上方的通道口处，骤然传来“轰”的一声闷响，似乎有什么东西被暴力破开！尘土簌簌落下，同时传来的，还有几声短促的惊呼、金铁交击的脆响，以及一个影卫压抑的痛哼！

战斗！就在上方出口附近！

机会！

沈清辞再不迟疑，放弃探查那扇暗色门扉和下方危险通道，朝着传来打斗声的上方通道，用尽力气攀爬而去！不管来的是不是谢无咎，外面的混乱都是她逃出生天的最佳时机！

通道陡峭向上，布满灰尘和蛛网。沈清辞手脚并用，不顾身上被粗糙石壁刮出的伤口，拼命向上。打斗声越来越清晰，兵刃碰撞声、灵力爆裂声、闷哼惨叫声混杂在一起，显然战况激烈。

当她终于爬到通道尽头，推开一块松动的、伪装成砖石的木板时，眼前的景象让她呼吸一滞。

这里似乎是镜花楼某一层的外墙维修平台，空间狭小，半悬在空中。平台外侧是京城的万家灯火与沉沉睡去的街巷，内侧则是镜花楼精美的雕花窗棂与紧闭的窗户。而此刻，这小小的平台上，正上演着一场生死搏杀！

四名黑衣影卫，正围攻一道清隽挺拔的青色身影——正是谢无咎！

他并未穿着官服，依旧是一身便于行动的简素青衫，手中握着一柄样式古朴、通体流转着淡金色光晕的长剑。剑光如游龙，灵动莫测，每一剑挥出都带着煌煌正气与凛冽锋芒，将影卫狠辣刁钻的围攻尽数挡下，甚至隐隐占据上风。他面色沉静，眼神冷冽如寒潭，不见丝毫慌乱，仿佛不是在生死相搏，而是在进行一场从容的剑舞。

但沈清辞看得出，谢无咎的处境并不轻松。这些影卫配合默契，招式诡谲阴毒，且似乎不受“影蚀”力场太大影响，反而能借助楼内某种力量增强攻势。更麻烦的是，楼下和楼内其他方向，正有更多的脚步声和破空声朝这里汇聚而来！他被拖住了！

就在一名影卫趁着同伴缠住谢无咎剑势的间隙，悄无声息地从侧后方偷袭，手中淬毒的短刃直刺谢无咎后心要害时——

沈清辞动了！

她没有呼喊，没有犹豫，如同蛰伏已久的毒蛇，从藏身的通道口暴起！手中“破晦”匕首化作一道乌光，带着她所剩无几的灵力与决绝的杀意，后发先至，精准无比地格开了那柄淬毒短刃！

“铛！”

火星迸溅！那影卫显然没料到这突如其来的袭击，身形一滞。

谢无咎仿佛背后长眼，就在匕首格挡的瞬间，他手中长剑划出一道精妙绝伦的弧线，荡开正面之敌，剑尖回旋，如同羚羊挂角，以一个不可思议的角度，自下而上，刺入了那名偷袭影卫的咽喉！

“呃……”影卫喉间发出一声短促的闷响，眼中满是不敢置信，手中短刃“当啷”落地，身体软软倒下。

“走！”谢无咎看也未看那倒下的影卫，低喝一声，剑势暴涨，将另外三名因同伴瞬间毙命而出现刹那慌乱的影卫逼退一步，同时左手探出，一把抓住刚刚落地的沈清辞的手腕！

他的手，干燥，稳定，带着战斗后的微热，却奇异地让沈清辞慌乱的心跳稳了一瞬。