竹喧在祝家这些日子里，结交了不少朋友。祝风起调到别院伺候岑肃羽的人群中，也有她的朋友。因此，进入别院，见到岑肃羽，对她来说不是一件难事。

见到岑肃羽的瞬间，她跪下来，重重地磕了个头：“小姐。”

这一声“小姐”，把岑肃羽拉回很久之前和竹喧的第一面。那时竹喧瘦得皮包骨头，衣服也是破破烂烂的，跪在地上，按照教的规矩，生硬地磕头。现在呢，一副娇生惯养、白白净净的模样，活脱脱小户人家的小姐。

竹喧虽没跟她一起走，却也没出卖她，这便够了。岑肃羽合上书：“我们是旧交，用不着这么客套。听祝风起说，你如今一切都好，是真的吗？”

竹喧抬头，仔细观察着岑肃羽的表情，见她神色平静，重新低下头：“公子挑人来别院伺候的时候，奴婢毛遂自荐过，被公子挡回去了。是以，公子在的这些日子，奴婢一直不敢来探望小姐，还请小姐不要怪罪。”

岑肃羽拉竹喧起来：“你我一块儿长大，情同姐妹，我不会怪罪你的。”将她安置在隔壁的座位上：“你今日来，可是有什么事儿？”

竹喧将袖子里一个分量不轻的钱袋塞到岑肃羽手里，低声道：“小姐当时走得匆忙，许多金银细软都没有带走，我趁人不注意，特意收拾了一些过来，以备不时之需。”

“那我要告诉你一个坏消息，”岑肃羽将钱袋还给竹喧，“我不打算走了。”

竹喧手一软，钱袋啪嗒一声落在地上，岑肃羽弯腰要捡，竹喧抢先一步捡了起来，放在桌上：“那这些还是小姐的，小姐看有没有用得到的。

岑肃羽掂了掂钱袋的重量，坐回座位上：“想知道我为什么决定留下来吗？其实，告诉你也无妨。就像你刚才说的那样，当时我走得匆忙，许多金银细软都没有带走，只带走了有限的一点点钱。那些钱根本不够用的，我在外面的日子可以说是入不敷出。”

岑肃羽神采飞扬：“巧了不是，祝风起有钱，又大方，这些日子照顾我也是尽心尽力。他那么好，我没理由不留下来。”

竹喧的震惊，飘在表面上，她没想到自家小姐出去一趟后性格大变，居然决定留下来，跟她以前最讨厌的祝公子一块儿过日子。这对她来说，也不是全然没有好处，跟着小姐，肯定比跟着祝公子有出息，她的前途一定辉煌灿烂。

岑肃羽的震惊，沉在心底，已经过去这么久了，竹喧居然还喜欢着祝风起。如果祝风起一直待竹喧不冷不热，竹喧应该知难而退，不会再纠缠他了。照现在的形势看，祝风起极有可能趁她不在偷偷向竹喧示好。

祝风起这么做，岑肃羽一点也不觉得意外，毕竟是刚成婚的时候就能理所应当地喜欢别人的人。只能说，幸好幸好，从来没被祝风起的表现迷惑。

“那很好呀。”竹喧说服了自己，“小姐在哪里，我就在哪里，我要跟小姐一直在一起，以后再也不离开了。”

岑肃羽保持礼貌的微笑：“祝风起竭力弥补，我才原谅他的。你现在轻飘飘跟我说两句话，我就原谅你，那对祝风起太不公平了，我做不到。你现在应该也挺好的呀，难道祝家待你不好吗？”

竹喧说：“是挺好的，可是有一件事儿，我非得求小姐您不可。”她跪下来：“小姐，看在我伺候您这么多年的份上，您发发慈悲，照顾我一下。我……我的年纪也不小了，夫人说不定什么时候就会把我许配给祝家的奴才，我不愿意就这么稀里糊涂地嫁了。”

“你的卖身契我已经给你了。”

“小姐的大恩大德，奴婢不会忘记的。可是奴婢毕竟在祝家干活，拿祝家的月银，他们若是一定要把奴婢许配给别人，奴婢没胆子，也没资格拒绝。”

“如今已经有了苗头了吧，是谁？”

“据说是黄管家的侄子，”竹喧犹豫了半天，低声说，“又老又丑。”

岑肃羽拉她起来：“我会帮你的，你放心吧。不过，你真得想想该怎么回报我，认真想，”岑肃羽用食指敲了敲脑袋，“动脑筋想。”

傍晚的阳光透过窗户斜照在书桌上，岑肃羽一袭鹅黄轻衫，在阳光底下闪闪发光，专心擦拭着一只蓝宝石的戒指。擦拭干净后，戴在手指上，对着阳光欣赏时，看到站在门口的祝风起。

她冷着脸，取下戒指，不冷不热道：“怎么回来这么早？”

祝风起变戏法一样从身后变出一顶大红色的帷帽，垂着的红布上还用金灿灿的丝线绣了一条凤凰。祝风起走向岑肃羽，红布也随之波动，凤凰振翅欲飞。到岑肃羽跟前时，祝风起将帏帽戴在她头上，系好丝带：“闷坏了吧，我带你出去吃饭，可好？”

岑肃羽到穿衣镜前看了看，确定帏帽跟自己衣服颇为搭配，回到书桌前，重新戴上竹喧送过来的蓝宝石戒指，在祝风起面前晃了晃：“竹喧上午来过了。”

“她来有什么事儿吗？”

“她让我给她挑一门好姻缘。我觉得卫宁挺合适，你觉得呢？不如把卫宁赏给她吧。”

祝风起沉默了片刻：“她是你的丫环，你想怎么安排就怎么安排，用不着问我。”

“你不插手，可你能保证你爹娘也不插手吗？”

“竹喧是你的陪嫁丫环，不是我们家的丫环，我爹娘肯定不会插手的。”

“他们若是插手了呢？那时候，你可别说我故意惹你爹娘生气。”