“原来是四儿的爹，这么晚来是有何事？”姜照影走下楼，笑不达眼底问眼前的醉汉。

店中都是老弱妇孺，断不能同这群醉汉起冲突，想到这里，姜照影压下心中的恶心，同他们攀谈起来。

“自然是找四儿的。”四儿的爹赵七是个鳏夫，一年多前，清河决堤死伤无数，四儿的娘便是死在那场人祸中。

四儿的娘在时，她爹还能收敛些，除了赌钱外，并不做别的，可自从她娘死后，她爹彻底放弃自己，吃喝嫖赌，无所不为，近来更是吃上了五石散，变得人不人鬼不鬼，多次要卖了四儿换钱，好在姜照影收留她，这才让四儿过上了安稳的日子。

“找四儿？可是你已经将她买给了我，她和你没有关系了。”

姜照影如何不知他目的，无非是没钱用了，想再卖女儿，所以姜照影直接堵住他的出路，让他死心。

当初名义上是收留四儿，实则四儿是姜照影从他手中花五十两买来的。

不过因太过仓促，并未立下字据，这才让他钻了空子，一次又一次来上门要人。

赵七冷笑，此时的他是人醉心未醉，姜照影的小伎俩他未放在眼中，他道：“好你个姜娘子，白用了我们家四儿不说，还污我收了你的钱，我要去衙门告你。”

未立字据，便不算卖，四儿还是赵七的女儿，姜照影阻拦，便是让父女离心，为人不耻。且这事若告到衙门，姜照影并不占理。

可若赵七带走四儿，横亘在四儿面前的会是一条什么路，姜照影不得而知。

思忖片刻，姜照影道：“你要怎样才肯放了四儿？”

“这个……”赵七故作沉思，他身后的人却是按捺不住：“给一千两我们，我们便作罢，不然就把人交出来，卖到瓦市也能换不少银子。”

姜照影蹙眉看向赵七：“你想把人卖到瓦市去，她可是你的女儿。”

父母卖女儿的事常有，可大多只是卖给有钱有势之家为奴为婢，待日后从大户人家出来，还可以嫁人生子，清清白白的。

一旦入了瓦市，便是踏入深渊，再也没有回头路，同杀死女儿有何区别。

赵七听姜照影这般说，面带愧色，可也就一瞬褪去了，只剩理直气壮：“我的女儿，关你什么事，少废话把人交出来。”

躲在柱后多时的四儿再也撑不住，小声抽泣起来。

不想，却是叫那群大汉发现了她，他们起身去抓四儿，姜照影和陈五去拦，可一个弱女子和少年怎是他们的对手，他们抓住了四儿。

四儿哭道：“姜娘子救我，我不要去瓦市，我不要去那见得不光的地方。”

一行人拉着四儿往外走，只听姜照影道：“慢着，我给你们钱。”

姜照影命陈五看好他们，自己则转身上楼拿钱，她回到房间，拿出所有的钱数了数，正好一千两。

她看着手中存了一年的银钱，咬牙下楼，正准备将钱交给赵七时，赵七却变了脸。

他道：“素闻姜娘子厨艺了得，县中有头有脸之人争抢着请姜娘子前去办宴，想来区区一千两对你来说不值什么，若再加五百两的话……想必姜娘子现在也拿得出来。”

“你。”姜照影没想到赵七是这种泼皮无赖，她恨恨道：“给我三天时间，到时一手交钱一手交人。”

“好，姜娘子是个爽快人，我便给你三天时间。”赵七说完心满意足带人离开，只待三天后姜照影给他一千五百两。

看着清冷月色，姜照影沉默不语。

陈五道：“姜娘子，我们现在该怎么办，三天时间筹齐五百两根本不可能。”

清河县不大，有钱之人有限，虽然每次大户人家请姜照影上门给得钱多，可一月也难碰到一次。

她能攒下手中的一千两，已是省吃俭用而来，再让她拿出五百两，没个三五月是不可能的。

“要不去找陈公子借吧，他们家有的是钱。”陈五提议道。

姜照影摇头：“你先关门，让我再想想。”

说完她转身上了楼。

*

“关于姜娘子的事，小的知道的也不多，我只知她是一年前随陈公子来的清河县，至于她和陈公子之间，坊间传闻他们早已私定终身，不过因陈夫人阻拦，所以并未过明路，二人便是这般不清不楚，日日待在一处……有了孩子也不奇怪了。”

眼见谢澜面色越来越沉，林启拿出一袋银钱给白日领路的少年道：“今晚的事，不许对旁人说。”

少年接过钱袋，躬身道：“那是自然。”

说完便出了崔府。

“大人如今该如何，少夫人已经嫁与旁人，还有了孩子，您……”

林启也不知该如何劝慰谢澜。

“当初定然是发生了什么事，她才会躲着我，我要找她问清楚。”谢澜说着起身就要找姜照影。

“可少夫人不愿见您。”

林启的话语如当头棒喝，终于让谢澜清醒了些。

他颓然地坐回椅中，是啊，她不愿见他，若他再前去逼迫，只会让她逃得更远。

这时不远处传来孩童的啼哭声，谢澜默了片刻道：“那便让她来崔府。”