谢澜乜了陈吉一眼。

姜照影正要回答，陈吉先她一步道：“没有孩子又怎么样？你没听照影说吗，她不想跟你回去。”

谢澜一直以为姜照影不想回京，是因为有孩子的牵绊，所以他决定让那孩子随她一起回京，他会对孩子视如己出，不让她母子受半分委屈。

原来是他误会了，姜照影和这个纨绔根本没有孩子。

那她不愿意回京的原因，就只有陈吉了，她当真喜欢他？

谢澜想到这里，颓然地松开了手。

看着姜照影和陈吉并肩离开的背影，谢澜只觉陷入了无边的黑暗，看不到一丝光亮。

*

翌日，四儿被林启安然无恙送回了明心楼。

姜照影发现谢澜没有跟来，心中的石头终于落地，想来谢澜是打算放过她了。

若再纠缠未免无理取闹了些，姜照影虽然不了解谢澜，却也知道，他不是那般，无休无止之人。

林启做完谢澜交给他的事，转身欲走，被姜照影唤住：“林启，等等。”

姜照影走到他身前，递给他一沓一票道：“这里有六百两，是我还给你家大人的。”

昨日打开木盒，闻到幽兰香时，姜照影便知道，孟氏给她的五百两是谢澜的，所以这钱，她要还，也该还给正主。

“她把我当什么了，泼皮无赖？”谢澜看着手中的木盒，想笑，却笑不出来。

她担心他再纠缠，甚至给了他利息。

林启坐在车辕上，掀帘看向马车中的谢澜，问：“大人决定放手了，由着少夫……姜娘子留在清河县？”

谢澜透过窗帘的一角，看向不远处的明心楼，窗边立着的女郎，挽起衣袖，笑着替客人斟酒，她笑的好看，杏眼弯弯。

微风拂过，发上流苏轻晃，熠熠生辉，令人心动。

谢澜收回目光，沉声道：“你派暗卫守好这里。”

闻言，林启唇角微弯。

他明白谢澜是不会放手的，长久的思念，已变成他的执念。从前他不敢面对自己的内心，可当以为姜照影死的那刻，谢澜卸下了所有高傲，他愿为她低头。

现在姜照影活生生出现在他面前，他怎会放手？

林启挥动手中的鞭子，驾车离开。

“掌柜的，他们走了，走了。”陈五兴奋地喊叫出来。

姜照影放下手中的酒壶，朝马车离开的方向看去，华丽的马车四檐挂着的香袋，随车身摆动，晃得姜照影心绪烦乱，好似有无形的丝线，将她和谢澜连在一起，无法分开。

*

两天后，马车停在一处三进的大院前，朱红的大门是刚漆的还有些湿，门口立着的仆从，老态龙钟，见人来，他上前将人拦下，道：“你们是谁？”

林启没有直接回答他，而是道：“我们找河东路布政使张大人。”

“什么？你说什么？”仆从开口，林启才发现他牙齿也掉得差不多了。

“我们找布政使张大人。”林启只得贴耳相告。

终于，仆从听清了，对二人道：“张大人宵衣旰食，此刻还在处理公务，我先带你们去前厅等他。”

仆从领着二人进府，萧索之气，迎面而来，偌大的宅院中，一时竟看不到一个下人，园中花草衰败，池中落叶堆积，看来这院子许久未请人打理了。

按说，布政使是地方最高行政长官，一年俸禄两千石，折算银钱也有一千两，不至于如此。

二人对视一眼，随仆从来了前厅。

仆从替他们斟茶，林启拿起来嗅了嗅，道：“你们张大人竟用碎茶叶泡茶招待客人？”

林启的话，仆从一时没听清，好在这时来了一个中年男子，他面颊瘦削，穿着朴素，他躬身对谢澜道：“在下是张府官家，敢问二位找张大人有何事？”

谢澜也没同他绕圈子，拿出巡察使凭信亮明身份。

自前清河县令供出张书珩后，谢澜便一直想方设法查张书珩，可张书珩其人善伪装，谢澜找不到任何漏洞，直到不久前，张书珩府中恶仆，打死百姓，这事被人传到京城，谢澜当即抓住把柄，请旨前来巡察。

官家看着案几上的凭信，眸中闪过狡黠，对谢澜道：“原来是谢大人，我这就去通传。”

片刻后，张书珩来了，他一身蜀锦常服，被浆洗得有些发白，皂靴也因磨损的厉害，左右不一样高，行走不稳。

这番，俨然是两袖清风的清官，好官。

看来，张书珩知他要来，做足了准备，以应对巡察使。

张书珩行完礼，在谢澜身侧坐下，歉然道：“不知大人前来，有失远迎。”

“无妨，张大人日理万机，为国为民，是乃朝廷之福，我又怎会苛责与你。”

谢澜说话时，并未看张书珩，只把玩着手中的琉璃盏。

有趣，一个清官，怎么会用得起价值连城的琉璃盏？

见谢澜面上带笑，张书珩以为谢澜是真心夸赞，这才抬袖，抹了额头因太过紧张流下的汗珠。