晨曦微露，驱散了幽冥鬼林部分阴霾，但那股子渗入骨髓的阴冷并未完全消退。
篝火早已熄灭，只余下一堆灰烬。姜元元是在一阵食物的香气中醒来的。
她迷迷糊糊地睁开眼，发现自己不知何时竟枕在离渊的腿上，身上还盖着他那件玄色外袍，上面沾染着他特有的清冽气息。
而离渊，依旧保持着端坐调息的姿势，仿佛一尊亘古不变的石像，只是在她醒来时，眼睫微动，垂眸看了她一眼。
“醒了？”他的声音带着晨起的微哑，比平日更添几分磁性。
姜元元如同受惊的兔子般弹坐起来，脸颊瞬间爆红，手忙脚乱地将外袍塞回他怀里，结结巴巴道：“我……我怎么……你……”
“你昨夜睡得不安稳，险些滚进火堆。”离渊面不改色地接过外袍，重新披上，语气平淡得像在说今天天气不错，“本座顺手而为。”
姜元元：“……” 她怎么一点都不信呢！但看着离渊那副理所当然的模样，她又没法质问，只能憋着气，暗自腹诽这狗男人占便宜还卖乖。
就在这时，影煞端着一碗热气腾腾的肉粥走了过来：
“娘娘，用些早膳吧。是用昨日剩余的灵尾鸡和清心菇熬的。”
姜元元的注意力立刻被香气吸引，接过碗，道了声谢，小口喝了起来。
粥熬得软糯鲜香，暖胃又暖心，让她暂时忘记了刚才的尴尬。
她一边喝，一边偷偷瞟离渊，发现他面前也放着一碗，正慢条斯理地用着。
嗯，看来她昨晚的厨艺还是得到了认可的嘛！姜元元心里那点小得意又冒了出来。
用过早膳，收拾停当，一行人正准备离开这片空地，继续探索秘境。
突然，外围警戒阵法传来一阵细微的波动。
“有人靠近。”影煞立刻警觉起来，低声道。
离渊眸光一凛，抬手示意众人隐匿气息，静观其变。
很快，几道身影穿过稀薄的雾气，出现在空地边缘。
来人数量不多，约七八人，衣着各异，并非统一制式，但个个气息沉凝，眼神锐利，显然都是修为不俗之辈。
他们似乎也经历了一番恶战，身上或多或少带着些伤痕和疲惫，但精神状态尚可。
为首一人，是一名身着月白僧袍、手持九环锡杖的年轻和尚。
他面容俊秀，眉目间带着悲悯之色，周身散发着柔和纯净的佛光，与这阴森鬼林格格不入，却又奇异地能安抚人心。
他身旁，则是一位穿着火红劲装、身背长弓的明艳少女，眉眼灵动，带着一股飒爽英气，正警惕地打量着四周。
另外几人，有气质沉稳、背负书箱的青衫儒生；有身形魁梧、肌肉虬结的持斧大汉；还有一位笼罩在宽大黑袍中、气息若有若无的神秘人。
这群人显然也发现了离渊他们留下的痕迹，以及那座残破的古庙。
当看到离渊和姜元元一行人时，他们明显愣了一下，随即露出警惕之色，尤其是感受到离渊身上那深不可测的魔尊气息时。
“阿弥陀佛。”那年轻和尚率先上前一步，单手竖掌，声音温和却清晰地传入每个人耳中。
“小僧梵净，与几位同道偶经此地，无意冒犯。不知诸位是？”
他的目光扫过离渊、姜元元以及他们身后训练有素的魔卫，尤其是在姜元元那柄显眼的无锋巨剑上停留了一瞬，眼中闪过一丝讶异。
离渊并未开口，只是淡漠地看着他们，无形的威压让那持斧大汉和红衣少女下意识地握紧了兵器。
姜元元见状，眼珠一转，上前半步，笑眯眯地接口道：“原来是梵净大师，幸会幸会。
我们也是路过，在此休整片刻。”她刻意模糊了身份，指了指古庙，“这庙里我们刚探查过，除了些破石头，没什么值钱玩意儿，倒是挺邪门的。”
那红衣少女闻言，撇了撇嘴，显然不太相信：“邪门？我看是你们把好东西都拿走了吧？”她声音清脆，带着点娇蛮。
“红鸾，不得无礼。”梵净温和地制止了少女，对姜元元歉然道，“施主见谅，红鸾姑娘心直口快。
我等并非为夺宝而来，只是听闻此地异动，特来查探，以防邪祟为祸。”
那青衫儒生也拱手道：“在下墨羽，与梵净大师同行。
此地鬼气森森，确实非比寻常，若有异常，我等义不容辞。”
持斧大汉瓮声瓮气地道：“俺叫石猛！听说这鬼林子吃人，俺来看看能不能砍几个恶鬼！”他挥舞了一下手中巨斧，带起一阵风声。
黑袍人则始终沉默，如同影子般站在众人身后，看不清面容。
姜元元打量着这群人，心中暗自评估。
梵净和尚佛光纯净，应是正道中人；墨羽儒雅沉稳，像是智者；
石猛憨直勇武；红鸾娇蛮但眼神清澈；至于那黑袍人……气息诡异，难以捉摸。
这样一支队伍，实力不容小觑，目的恐怕也不单纯。
离渊显然也看出了这点，他淡淡开口，声音带着不容置疑的威严：“此地已无异常，诸位请自便。”这是下了逐客令。
梵净等人自然也听出了离渊话中的意思。
他们互相交换了一个眼神，梵净再次开口道：
“既如此，我等便不打扰了。只是这秘境凶险，若诸位不介意，或许可同行一段，彼此也有个照应？”他这话说得客气，但意思很明显，想结伴而行。
姜元元看向离渊，用眼神询问。离渊眸光微闪，似乎在权衡利弊。
与这群人同行，固然能增加一些力量，但也意味着更多的变数和可能的麻烦，尤其是他魔尊的身份……
就在这时，异变突生！
“嗤嗤嗤——”
数道漆黑如墨、散发着浓郁腥臭气的触手，毫无征兆地从众人脚下的阴影中暴射而出，速度快如闪电，直取离渊、姜元元以及梵净、红鸾等人！