平岁国使团的车马在边境线上接受了最后一道安国关隘的查验，正式踏入平岁国界。风物骤然变换，干燥的风沙取代了北境略带湿润的寒气，天际线也变得更为苍凉辽阔。

马车内，苏瓷，或者说，是苏赫塔娜公主。她缓缓松开一直紧握的拳头，那枚安国铜钱在她掌心留下了深深的印痕。

那是某个阳光温暖的午后，她从他指间无意中“拾得”的、属于那个温和明朗的年轻将军的印记，与阴谋、身份都无关，只关乎那一刻悄然触动心弦的暖意。

她不知道这算不算偷窃。她只是……舍不得归还。

她将它小心地收入一个贴身香囊的最底层，与几片早已干枯、却依旧带着清冽气息的北境草叶放在一处。

这是她唯一能带走的，属于“苏瓷”的痕迹。

车队并未直接前往王都，而是在一支精锐骑兵的接应下，转向了一条更为隐秘的道路。

前来接应的将领态度恭敬却疏离，言语间透露出王都局势的紧张。

二王子苏赫敕已基本控制了王宫外围，大王子苏赫丹被软禁在府，国主病情沉疴，消息被严密封锁。

“公主殿下，为安全计，请您暂驻‘明月行馆’，待都城风波稍定，再行入宫。”将领沉声禀报。

明月行馆，位于王都西北百里外的一处皇家别苑，看似是休憩之所，实则是变相的隔离与监视。

苏瓷心中冷笑，面上却是一片符合她“久居外邦、柔弱归国”形象的顺从与些许不安，轻轻颔首：“有劳将军安排。”

她知道自己已成各方瞩目的焦点。父王若真有不测，她便是大哥苏赫丹能否翻盘的关键筹码，也是二哥苏赫敕急于掌控或铲除的对象。

安国宸王将她扣留数月才放归，其间必然与国内势力有所接触，这更让她处境微妙。

她必须活下去，为了自己，也为了那一线或许能助兄长稳住局势的希望。

而活下去，就需要借助一切可借之力，包括……安国宸王那看似“善意”的、实则包藏祸心的“帮助”。

她袖中，不仅藏着那枚铜钱，还有离营前夜，那名神秘密使暗中塞给她的、一个来自安国宸王府的隐秘联络方式。

北境，新调防的隘口，名为“断刃崖”。

此地山势险峻，易守难攻，直面平岁国边境驻军。

气氛远比之前驻守的隘口更为紧张，巡逻的士兵眼神锐利，带着经年累月与邻国对峙形成的警惕。

萧煜将风羽营驻扎下来，便立刻投入紧张的防务熟悉与布防调整中。

他几乎不给自己任何喘息的时间，白日巡视防线、督促操练，夜晚则研究舆图、推演沙盘，用高强度的军务麻痹着所有感官。

只有在极深沉的夜里，偶尔从短暂的睡梦中惊醒，帐外呼啸的风声，才会让他恍惚间又回到那个萤火明灭的河谷，看到那个素白的身影在月光下静静伫立，或是……在营帐外沉默饮酒。

心口的钝痛从未消失，只是被他用层层坚冰包裹。他变得愈发沉默寡言，眼神中的少年意气被一种冷硬的沉郁取代。

唯有在战场上，或是在校场演练时，那股被压抑的炽热与锋芒才会短暂地爆发出来，凌厉逼人。

韩擎天老元帅看在眼里，并未多言，只是将更多实务交到他手中，其中便包括与平岁国边境驻军的一些低级摩擦的处理与交涉。

这既是磨练，也是试探，看他能否在直面“仇敌”时，保持绝对的冷静与理智。

京城，宸王府。

林微提出的漕运改良细则，在经过与户部、工部的几轮拉扯后，终于大部分获得了通过。她并未居功，所有明面上的功劳都巧妙地引向了宸王“体恤民情、锐意革新”，自己则隐在幕后，通过福伯，将几条关键的、利益丰厚的漕运支线，悄然纳入了自己的掌控。

这日，她正在查看这几条新掌控线路的初期运营账目，丫鬟通报，七皇叔的侧妃派人送来请柬，邀她三日后过府参加小郡主的生辰宴。

林微看着那张做工精致的请柬，眸光微闪。

七皇叔此举，是在向她，或者说向她背后的宸王，释放进一步的信号。

“备一份厚礼，以王府的名义送去。”林微对丫鬟吩咐道，随即又补充，“将我前日得的那对羊脂玉如意也添上，就说是本妃私下给小郡主的添福。”

既全了王府的礼数，也表达了私下交好的意愿。分寸拿捏得恰到好处。

昱衡得知后，并未阻拦，只是晚间用膳时，状似无意地提了一句：“七皇叔近年来，似乎对东海盐引颇为上心。”

林微执箸的手微微一顿，随即若无其事地夹起一箸清笋：“是吗？妾身倒是未曾听闻。只是觉得小郡主玉雪可爱，心生喜欢罢了。”她将话题轻巧地引开，既不承认，也不否认自己知晓此事，更不接盐引的话茬。

昱衡看了她一眼，不再多说。他知道，林微的野心绝不止于内宅和几条商路。

她在不动声色地编织自己的人脉网，积累政治资本。

而他，目前还需要她这份聪慧与能力，只要不触及他的底线，他乐于见她施展，甚至……偶尔借她之手，达成一些他不便直接出面的事情。

这是一种危险的平衡，如同在悬崖边共舞，彼此都知道对方手中握着能致自己于死地的筹码，却又因为共同的利益和日渐复杂的情感牵绊，维持着表面的和谐与默契。

断刃崖哨塔上，萧煜迎着猎猎山风，遥望平岁国方向。

斥候刚刚回报，平岁国边境驻军近日调动频繁，似乎在策划一次小规模的越境骚扰，试探安国新换防军队的反应。

他握紧了腰间的刀柄，眼神冰冷锐利。

“传令下去，按第二套预案布防。没有我的命令，不许放一箭一矢。”他沉声下令，“但若有人敢踏过界碑半步……杀无赦。”

家国恩怨，个人情愫，在此刻，都化为了边境线上冰冷的杀伐之气。

新的风暴，正在两国边境积聚，而京城之中，看似平静的水面下，新的对抗，也正在悄然成形。

京城入了夏，白日里蝉鸣聒噪，夜间却仍有几分凉意。

宸王府的水榭里，凉风习习，吹散了白日的暑气。

林微穿着一袭轻薄的月白夏衫，正俯身于案前，临摹一幅前朝大家的山水。衣袖滑落，露出一截凝霜赛雪的手腕，指尖拈着细毫，姿态专注而优雅。