（笨蛋……总是这样，不管不顾地冲在最前面，把所有的责任和痛苦都揽到自己身上。从“妹妹们”的事情开始就是……这次也是……明明自己都快要坏掉了。）

她想起探入美琴意识时感受到的东西——那种善良和毁灭激烈对抗的痛苦，那种即使在最绝望的境地也不愿伤害别人的执拗。

这让她想起了多莉。也想起了曾经的自己。

或许，她们内心深处，都有某种相似的东西。只是表达方式完全不同罢了。

（不过……这次多亏了她。没有她救出多莉，没有她……吸引住木原全部的注意力，情况可能会更糟。）

（还有白井同学……关键时刻，还算靠谱。）

食蜂挣扎着坐起身。虽然虚，但身为女王的骄傲让她不想一直躺着。想去看看美琴的情况，也想了解一下外面的局势。

刚走出病房，来到走廊透气，她就撞上了一行人——

略显狼狈但眼神凶悍的春暖嬉美和钓钟茶寮，搀扶着脸色苍白、意识还有点模糊的布束砥信，还有安静跟在后面、表情没啥变化的御坂妹妹10046号。

白井黑子刚把她们送过来，交代了护士几句，脸色就变了——支部来消息，第9区大规模瘫痪，需要紧急救援。

“固法学姐说第9区现在一团糟，所有风纪委员和警备队都被调过去了，我也得去现场支援！” 黑子语速飞快，看了一眼被送进检查室的布束和御坂妹妹，又看向食蜂，眼神里带着托付。

“食蜂学姐，姐姐大人和这里……暂时拜托你了！我尽快回来！”

说完，也不等食蜂回答——可能知道这位女王不会拒绝——身形一闪就消失了。

食蜂挑了挑眉。

目光落在嬉美和茶寮身上，又看向检查室的方向。她走过去，语气恢复了平日里那种慵懒和掌控感。

“看来，今晚的客人不止一位呢。我是食蜂操祈，常盘台的‘女王’。不介意的话，我来安排一下你们的‘住宿’和检查如何？”

她顿了顿。

“毕竟，我们现在……勉强算是‘共犯’了？”

嬉美撇了撇嘴，没反对。茶寮点了点头。她们都累坏了，也确实需要地方休息和处理伤口。

很快，在食蜂的吩咐下——通过赶来的帆风润子联系医院方——布束砥信和御坂妹妹被安排了细致的检查和监护，嬉美和茶寮也得到了暂时的安置和简单的治疗。

稍晚一些。

布束砥信恢复了点清醒。食蜂在她情况稳定后，来到她的病房。没用能力，只是平静地问“所以，关于这场实验，你都知道什么？”。

布束砥信看着眼前这个气质非凡的金发少女——知道她就是美琴口中那个“讨厌的食蜂操祈”，也是今晚逆转的关键之一。沉默了一会儿，开始断断续续地讲。声音里带着愧疚和疲惫。

她讲了木原幻生对美琴产生兴趣的源头——

一块在回收“树状图设计者”残骸时发现的特殊金属碎片。

那东西散发着异常的能量波动，跟学园都市已知的任何AIM力场都不一样。更像是……某种“污染”或者“侵蚀”。

研究表明，大概三个月前，树状图设计者被不明能量击毁后——后来推测可能是英国清教那边搞的——残骸散布在近地轨道。但回收工作特别不顺利，总有种无形的力量干扰着工作人员的感知和判断，让他们“自动忽略”了大部分残骸的存在。

最后成功回收的，只有大概四成。

而那块特殊的金属碎片，就来自这四成里。但它似乎残留着更强的“存在干扰”特性。而且它带着的异常能量，引起了木原幻生极大的兴趣。

“十月初开始出现的‘幽灵士兵’和‘千目之纹’，它们的能量特征，和那块碎片检测到的‘侵蚀’能量，高度相似。”布束的声音很低，“木原觉得，这是一种全新的、可能凌驾于超能力之上的力量体系。他开始疯狂地追查源头，尝试利用和复制。”

“然后，他的目光落在御坂同学身上。”

布束脸上露出痛苦的神色。

“他从高层渠道，隐约知道御坂同学在八月末到九月末失踪期间，可能接触了某种‘特殊体系’——保管者相关，但我不清楚具体——而且回来后能力发生了很深的变化。每周二、五的检查，就是为了确认这一点。直到10月26日，他们提取了她的生物样本……”

“10月27日，她在商业街遇到不明袭击者——魔法师——在剧痛下展现出某种‘净化’甚至‘抹除’的力量，恰好被附近的监控和我们的远程传感器捕捉到。”

布束闭上眼。

“那份数据让木原彻底疯了。他觉得御坂同学体内藏着能对抗乃至利用那种‘侵蚀’能量的钥匙——他管这叫‘门之力催化与真理承载的潜能’。评级被提到前所未有的高度。‘压力β计划’很快被制定出来，目的是通过极致的痛苦和外部刺激——模仿她27日受伤的情况——强行催化这种力量，制造他理想中的‘绝对能力者’……”

“为了测试‘侵蚀耐受性’和加速催化过程，他利用从御坂同学身上提取的样本，对‘黑暗的五月计划’的残留实验体——就是春暖嬉美和钓钟茶寮这样的孩子——进行了更极端的注射和改造实验……”

布束的声音哽住了。

“我……我想警告，但我被监视着……直到最后，我和这个孩子——她看了一眼安静坐在角落的御坂妹妹——被抓住，成了要挟御坂同学的筹码……如果不是我们……她或许有机会逃走的……”

食蜂安静地听着。星眸里光芒闪动。

木原幻生的疯狂远超她的预期。而美琴背负的东西，也比她想象的要沉重得多，也……宿命得多。

“布束砥信。”食蜂开口，声音意外的平静，甚至带了一丝罕见的温和，“你不用把所有责任都揽到自己身上。木原幻生那种人，一旦有目标，总会不择手段。如果不是你之前冒险传出‘压力β计划’的情报，如果不是你在检查时暗中帮美琴，我们可能连反应的机会都没有，早在毫无防备的情况下就中招了。”

她顿了顿。

“你已经做了你能做的。”

布束抬起头，有些惊讶地看着食蜂。

食蜂没看她。目光望向窗外深沉的夜空，像是在自言自语，又像是在对布束说：

“那个笨蛋……总是吸引麻烦，也总是能在绝境里找到意想不到的出路。这次，也多亏了她，你，御坂妹妹和多莉，才能平安。”

“现在，我们该想的，是怎么收拾这个烂摊子，还有……确保没有下一次。”

就在这时。

食蜂感觉到随身携带的、加密等级极高的通讯器微微一震。

她皱了皱眉，走到一旁打开。

里面是一条来自派阀核心情报网的紧急摘要。

内容让她的瞳孔微微收缩——不是关于第9区废墟的。是来自学园都市统括理事会最高层的，绝密等级。

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几乎同一时刻。

没有窗户的大楼深处。

亚雷斯塔·克劳利面前悬浮着无数光屏。其中一条，刚刚解码完毕。

来源标记：【未知高维协议】。

信息以一种超越地球科技理解的方式，直接呈现在他的意识里。内容简洁，但每个字都压着分量：

【致：本维度节点“学园都市”主要观测单位及潜在干涉者】

【发送者：星界保管者体系·次级观测序列07】

【事由：检测到编号都市世界出现异常虚空侵蚀读数及高维真理之力不规则扰动。疑似与“星界传送门”次级碎片散落及非授权能量实验有关。】

【通知：观测者07将于本维度时间约12小时后——预计11月3日标准时午间——抵达进行初步探查与评估。请相关单位予以基础配合，避免不必要的误解与冲突。一切解释权归于星界保管者体系。】

【附注：本次探查为常规巡查，不预设立场，但有权对危害多元稳定的因素进行初步干预。请知悉。】

亚雷斯塔浸泡在生命维持装置里的面容没有任何变化。

但周围的光屏数据流，瞬间快了数倍。

一条条指令悄无声息地发出——

针对第9区的救援和封锁被赋予更复杂的含义。

对木原幻生的追查优先级被暗中调整。

某些关于御坂美琴的绝密档案，加密等级再次提升。

观察者要来了。

来自那个连他都未能完全摸清、与“魔法”似是而非、却又似乎触及了世界更底层规则的“保管者体系”。

而这一切，显然与刚刚在第9区引发一场小型天灾、此刻正躺在医院深度昏迷的少女，有着直接或间接的联系。

窗外夜色依旧深沉。

但学园都市的天空之下，暗流已经开始转向更宏大、也更未知的维度。

病房里。

食蜂操祈收起通讯器，走回窗边。

看着昏迷中眉头微蹙的美琴。想起那条情报摘要里提到的“理事会高度关注”和“不明外部势力接洽”。

（麻烦的笨蛋……这次，你又把什么样的“客人”引来了？）

她轻轻叹了口气。

眼底却闪过一丝坚定的光芒。

无论如何，现在她们在同一条船上。

而女王，从不轻易弃船。