他的目光扫过房间里的所有人，并没有对多出这么多人表示任何惊讶，仿佛他们本该就在这里。

“这是什么？”叶洵代白衔发问，语气是护卫长应有的谨慎。

管家将信封拿起，恭敬地递向白衔的方向：“是明晚舞会的特别邀请函。老爷特意嘱咐，请您务必亲自阅览。”

白衔没有动。

叶洵顿了一秒，上前一步，替白衔接过了那封信。在指尖触碰到信封的刹那，他感到一股阴冷的寒意顺着指尖蔓延开来。

管家完成使命，再次行了一礼，推着餐车，像设定好程序的机器人一样，转身离开了。房门轻轻合上，隔绝了外面走廊的光线。

所有人的目光都聚焦在那封黑色的邀请函上。

叶洵检查了一下火漆封缄，上面印着一个复杂的玫瑰与荆棘交织的图案。他看向白衔，用眼神询问。

白衔几不可察地颔首。

叶洵这才小心地拆开火漆，取出了里面的信笺。信纸是厚重的羊皮纸质感，上面用暗红色的花体字写着：

“诚邀尊贵的客人们，莅临明晚于玫瑰山庄大厅举行的慈善假面舞会。”

“为增添乐趣，请允许我宣布一条小小的规则：舞会期间，请务必佩戴好您的面具。无论发生何事，切勿让您的真容暴露在月光下。”

“另外，一场无声的拍卖将会进行。拍卖品……或许会出乎您的意料。”

“愿玫瑰与月光，指引您度过一个……难忘的夜晚。”

—— 您忠实的，山庄主人

信的内容到此为止，没有落款日期。

“面具？月光？拍卖？”陈妄皱着眉重复着关键词，“这都什么跟什么？故弄玄虚！”

江瑜晨推了推眼镜，努力分析：“面具可能是保护，也可能是束缚。月光……通常在一些传说里代表不好的东西，比如诅咒或者现形。至于拍卖……”他看向叶洵，“信里说‘拍卖品会出乎意料’，这很可能就是我们需要揭露的‘秘密’之一。”

邓佳玥小声说：“而且，送信的时间点太巧了。我们刚来，邀请函就送到了。就好像……一直在等着我们一样。”

温瑜洛补充道：“那个管家也很奇怪，他的眼神，不像活人。”

叶洵将邀请函递给白衔。白衔只是淡淡地瞥了一眼，并没有接。他的目光再次投向窗外，仿佛那封透着不祥的信件，还不如窗外那些在夜色中摇曳的、暗红色的玫瑰值得关注。

“我们现在有明确的目标了。”叶洵总结道，将邀请函放在一旁的小几上，“明晚的舞会是关键。在此之前，我们需要尽可能收集关于山庄、舞会、以及那个‘拍卖’的信息。同时，严格遵守规则，不要暴露身份。”

他的安排无可挑剔，是当前情况下最合理的策略。

然而，白衔却在此时，缓缓转过了身。

这是他第一次正眼看向他们所有人。

那双冰蓝色的眼眸，如同最深沉的冰川，看不到底。他的视线掠过叶洵，掠过正在努力思考的江瑜晨，掠过紧张的邓佳玥和警惕的温瑜洛，最后在一脸躁郁的陈妄身上停留了半秒。

依旧没有言语。

但他抬起手，用一根纤细而苍白的手指，轻轻指向了房间角落。

那里，摆放着一个老式的留声机，铜质喇叭如同某种诡异的花朵。而在留声机旁边，立着一个等人高的、穿着滑稽宫廷小丑服的人形木偶。

木偶的脸上，戴着一张微笑着的、泪珠形状的面具。

在窗外渗进来的惨淡月光下，木偶面具上的笑容，显得格外诡异。

所有人都顺着白衔指的方向看去，心头莫名一紧。

白衔的意思再明显不过——

所谓的“规则”，所谓的“秘密”，所谓的“它”的注视……

这场死亡游戏，从他们踏入玫瑰山庄的那一刻起，就已经开始了。

而他们每一个人的表演，或许都早已落在了某个“观众”的眼里。

就像那个戴着微笑面具的、无声的小丑。