“但这一切都还是假说。”林循冷静下来，“我们需要更多证据。需要在不同人身上重复测量，需要解剖观察，需要设计实验验证组织间隙的通透性，甚至需要……找到某种方法，直接观察‘气’的流动。”

素问点头：“路还很长。”

蒙肃忽然开口：

“二位需要什么？人力？物力？只要蒙某能做到，必全力支持。”

林循和素问对视一眼。

“需要更多人参与测量。”素问说，“不同年龄、不同体质、不同健康状况的人。我们需要足够的数据样本，才能判断这是普遍规律还是个别现象。”

“还需要……”林循斟酌着措辞，“需要观察人体内部。不是活体解剖，但如果有……不幸离世的人，愿意捐献遗体供我们研究……”

他说得小心翼翼。

在这个时代，身体发肤受之父母，解剖是极大的禁忌。但蒙肃是军人，战场上生死寻常，或许……

蒙肃沉吟片刻：

“军中时有伤亡。若死者无亲无故，或家属同意，我可安排将遗体秘密送来。但二位必须保证，研究完成后妥善安葬，不损遗体尊严。”

林循重重点头：“我保证。”

素问也肃然道：“医者仁心，必不敢亵渎。”

“好。”蒙肃看向那幅帛图，“那这幅图……”

“需要复制。”林循说，“原图我们要留着继续研究。可以复制几份简图，配上说明，分送有识之士，征集同道一起验证。”

“我来负责复制。”苍术主动请缨，“我的字还算工整，对经络也熟悉。”

茯苓也跳出来：“我帮忙调颜料！保证颜色一模一样！”

石室里忽然充满了干劲。

蒙肃看着眼前这一幕——两个年轻人站在震撼的发现前，眼神明亮而坚定；弟子们跃跃欲试，想要参与这场探索；而那幅帛图在晨光中，像一扇刚刚打开的门，门外是未知而广阔的天地。

他忽然笑了。

那笑容里没有了平日的锐利和算计，多了几分罕见的温和：

“既如此，蒙某便不多打扰了。三日后，我会送来第一批志愿者——是军营中自愿参与测量的士兵。至于遗体……需要时机。”

他拱手告辞，走到门口时，又回头看了一眼。

素问和林循并肩站在帛图前，正在低声讨论着什么。晨光洒在他们身上，将影子投在地上，交叠在一起。

像两棵并肩生长的树。

他轻轻关上门。

石室里，讨论还在继续。

“如果经络是组织间隙通道，那么穴位处的组织应该有什么特殊结构？”林循思索着，“是胶原纤维排列不同？是透明质酸浓度更高？还是……”

“历代有医家提出‘穴位如溪谷’。”素问翻找竹简，“溪谷是水流汇聚之处，地势低洼，土质松软。对应到人体，可能就是组织疏松、液体易聚集之处。”

“有道理！我们可以设计实验——在穴位处注射微量染料，看它是否沿经络路线扩散比周围组织更快……”

“还可以测量穴位处的组织液压……”

“对了，针灸时的‘得气’感，会不会是针尖刺激了这些通道，引发了局部组织液流动加速？”

两人越说越兴奋，完全忘了时间。

直到茯苓端着午膳进来，撅着嘴说：

“师父，林先生，早膳都没吃，这都午时了！再这样下去，你们俩都要成仙了！”

林循和素问这才回过神，相视一笑。

“先吃饭吧。”素问说。

“好。”

两人在石案前坐下，茯苓摆上简单的饭菜——粟米饭，腌菜，还有一小碗鸡汤。

吃饭时，林循还在思考：

“素问，你说……如果我们的假说被证实，后世会怎么看待这些发现？”

素问夹起一筷子腌菜，慢慢咀嚼，良久才说：

“或许会有人嗤之以鼻，说我们离经叛道。或许会有人奉为圭臬，盲目崇拜。但最重要的是……”

她抬眸看他，眼神清澈：

“我们做了我们认为正确的事。我们用自己的眼睛观察，用自己的身体验证，用自己的思考得出结论。至于后人如何评价……那是他们的事。”

林循怔了怔，然后笑了：

“你说得对。”

他端起汤碗，轻轻碰了碰她的碗沿：

“敬我们。”

“敬我们。”素问也端起碗，唇角扬起。

两只陶碗轻轻相碰，发出清脆的声响。

像某种承诺，像某种开始。

窗外，阳光正好。

灵枢谷的秋天，药草金黄，银杏叶落。

而石室里的探索，才刚刚启程。