王府侧门的石阶沁着深冬的寒意，青石板缝里渗出的冷气仿佛都带着重量。

苏晏笙裹着件雪白的狐裘，整个人几乎要陷进毛领里，静立在檐下那片将明未明的阴影中，望着长街尽头。魏客一在他身后半步，搓着冻得发红的手，哈出的白气刚出口就被风吹散了。

忽然，长街另一头传来一阵不寻常的骚动，甲胄碰撞声、严厉的呵斥，还夹杂着隐约的哭喊，像一块石头砸进了死水。

步夜铃不知何时已立在苏晏笙身侧：“王爷，是抄家。”

魏客一伸长脖子望了望，嘟囔道：“这么快？人还没审明白呢，家就先抄了？这效率，可真够高的，”

步夜铃侧过头，淡淡瞥了他一眼。那眼神里没什么温度，却明明白白写着“你这脑子怕是白长了”。

魏客一被他看得后颈发毛：“……你那是什么眼神？”

苏晏笙懒得与他二人多言，直接对步夜铃吩咐：“去瞧瞧是哪家。动静不小，这个方向，怕是……王侍郎府上。”

步夜铃领命。

魏客一更纳闷了，凑近两步：“诶？你咋知道是王文渊？你不是成天病恹恹地窝在府里，连朝都懒得上吗？消息咋这么灵通？”

苏晏笙被他吵得蹙起眉，抬手揉了揉额角，语气里透着一股对榆木疙瘩的无奈：“本王是懒得上朝吗？你自己算算，本王可有空上朝？”

魏客一一噎，想起这位爷不是在病中，就是在查案，要么就是在病中查案，确实……忙得脚不沾地。他撇撇嘴，小声嘀咕：“行行行，您忙，您日理万机……”

苏晏笙不再搭理他，只将狐裘又拢紧了些，目光重新投向空寂的街面，刚才那几句对话已耗去他不少精神。

魏客一自讨没趣，也闭了嘴。

不多时，步夜铃去而复返，低声道：“王爷，确是王文渊府上。禁军动的手。”

苏晏笙微微颔首，不再多言。

又过了一会儿，几名王府亲卫押着李铮走了过来。他未戴枷锁，但步履沉重，神色间没有了往日身为副将的锐气，只余下一片死寂的平静。

地牢内，火光跳跃不定，将三人的影子拉扯得忽长忽短，扭曲地投在冰冷潮湿的石壁上，如同鬼魅随行。

面对那把拆解开的银壶和魏客一条理清晰的毒理分析，李铮没有任何辩解，直接坦然承认：“是末将做的。”声音干涩得像磨过砂纸，却平静得吓人。

魏客一忍不住追问：“为什么？赵将军待你如手足！”

李铮抬起头，眼中布满了血丝，那强装的平静终于寸寸碎裂，露出底下深不见底的痛苦与挣扎。他深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才将那个足以石破天惊的秘密，一字一句地吐露出来。

他讲述着如何无意间发现赵崇与南方亓国秘密往来的密信，如何查到那些与敌国勾结的商人，如何一点一点拼凑出那个以一座边城数万百姓性命为筹码、换取割据自立资本的疯狂计划。

“……末将与将军，二十三年生死弟兄，从尸山血海里一起爬出来的……”李铮的声音哽咽起来，浑浊的泪水终于滚落，混着脸上的尘垢，“我可以看着他战死沙场，马革裹尸！我可以替他死！但我不能……不能眼睁睁看着他背上叛国的千古骂名，遗臭万年啊！”

他猛地抬起头，眼中是疯狂与绝望交织的血色：“寿宴之上，众目睽睽！他死于怪病，还能保全一份身后名，史书上最多一句暴卒！我……我只能为他……做这么多了！”

他这番泣血的陈述，用的是最直白不过的言语，带着说不上来的粗粝与滚烫的真挚。魏客一听得心神俱震，一时竟无言以对。

火光摇曳，映得苏晏笙的面容半明半暗。