温婉望着女儿异常专注的神情，终是轻叹一口气，再开口语气依旧硬邦，却已是让步：“罢了，既来了，便歇一晚再走。”

“好，还想同娘多说说话。”连江月虚扶温婉手臂，一同入内。

温婉忍不住蹙眉：“半月不见，怎么变得如此黏人？江月你须谨记，武林生存之道，最忌儿女情长，尤其你……”见她眼角泛红，声音又软下来：“我并非不愿你如你父亲那般宽厚磊落，可结局如何？他遭人陷害身亡，秋水山庄百年基业毁于一旦。”

连江月反手合上门扉，将那抹常人无法得见的系统倒计时的红光关在门外，轻声应道：“嗯，日后不会了。”

“你哪回不是这么说……究竟出了何事？”温婉深知女儿性情坚韧，断不会无故夜半上山，更不会露出这般失意的神态。

连江月沉默片刻，方低声道：“探子来报，杨盟主不日将安然归来。另外……还望娘能下山……”

温婉听过她的请求，眼中瞬间闪过厉色，冷笑一声：“你想通就好！祸害遗千年，姓杨的老东西果真命大。”

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次日，天气骤变，乌云蔽日，道路旁比人还高的野草在狂风中剧烈摇颤，发出哗啦啦的声响，仿佛无数隐伏的身影在其中穿梭。

马车行驶在崎岖下山道上，车轮碾过坑洼路面，车身不断发出不堪的咯吱异响。

“啪嗒、啪嗒”，豆大雨珠密集地砸落在车顶棚上，随雨声而至的还有夺命利箭。有侍卫中箭落马，而未中箭者迅速亮出兵刃，一边警惕环视深草，一边向马车聚拢。

护卫首领挥刀劈开一支射向车窗的弩箭，扬声大喝，声音在暴雨中显得有些失真：“我等乃秋水山庄之人！不知何方朋友，若有误会，还请行个方便！秋水山庄必有重谢！”

黑衣人默不作声，分工合作，出手狠毒刁钻。一部分猛攻护卫，一部分直扑马车。驾车的护卫拔剑阻拦，不料黑衣人剑势一变，剑锋划出一道寒光，斩向马身。

马匹悲嘶，前蹄扬起又狠狠落下，猛冲而出，如电闪般闯入了侧方的密林深处，将厮杀众人远远抛下。

“保护庄主和夫人！快追！”

黑衣人攻势愈发狠厉，岂容他们救人。

受到刺激的马拉着马车横冲直撞，撞树碾岩石，缰绳将断未断。

温婉于颠簸中转醒，强忍眩晕，连江月斜靠在车厢内壁额角带伤，昏迷不醒。她心念电转，心知队伍有内鬼，里应外合欲置连江月于死地。

她强压愤怒，焦急地探其脉息，然后自腰间白瓷瓶倾出一粒药丸喂进连江月口中。

马车又撞上某物，发出刺耳吱呀声。温婉心道不好，无暇细察外界地形，于车体碎裂刹那暗提内力，携连江月疾窜而出，身形如燕，足尖在倾倒的车辕上一点，瞬跃出数丈之远，几个起落间，便没入了茂密潮湿的林地深处。

她全力奔出许久，直到确认身后并无追兵脚步声，方敢停步。寻了处可避雨的隐蔽所在，将连江月妥当安置。

约莫半盏茶后，连江月睫毛颤动，缓缓转醒。温婉再次诊脉确认无性命之忧，悬着的心方落下。

“是谁要杀你？竟敢在秋水山庄地界行此事。”温婉沉声问。

“无非那几个妒我年少做了代理盟主的蠢货，或者怕杨盟主归来重掌大权，欲先剪除其羽翼的阴私之辈。”连江月冷笑，“娘不必担心，自会有人收拾他们。”

“你心中有数便好。”温婉深深看了女儿一眼，不再多问，在她身侧盘膝坐下，闭目调息，尽快恢复耗损的内力。

连江月则起身，在周遭细致地撒下特制的驱虫粉，又以树枝、碎石巧妙布设下数重简易却致命的陷阱。

“娘，您在此稍歇，我去四周探看一下情况，辨明方位。”她向温婉郑重行了一礼，方起身离去。待行至足够远处，纵身跃上树梢，极目远眺。

天气恶劣加之林密叶茂，远方景物朦胧难辨，但仍可借山形推断大致方位。

窸窣——

窸窣——

似风过叶响，又若活物贴地滑行。

她信手一抓，触感滑腻冰凉，竟是一条头呈三角、背具红褐菱斑的五步蛇。

立身树下，更有青、白、赤色毒蛇纷纷涌来，成合围之势。不必多想，定是幕后之人一击不成，又生毒计。

连江月轻哼，眸带不屑，五指收拢，手中龇牙毒蛇顿时爆为血雾。

“藏头露尾。”

刀锋挟着沛然内力横扫而出，森寒刀罡如半月般扩开，周身三丈内，无论树木灌丛，尽数无声无息地拦腰而断。

她身影频闪，如同鬼魅在林间穿梭，所过之处，刀罡纵横，林木摧折，隐藏其间的毒蛇纷纷被凌厉刀罡绞碎。

匿于林另一侧控制蛇群的黑衣人心头一凛：连江月何时强至如此？莫非一直隐藏实力？还是早有准备请了外援？

情势有变，御蛇人当机立断选择撤离。他将内力催至极致，脚下生风，几息间已奔出数里，身后断木之声渐远。

自觉脱险之际，一道清越嗓音自身后响起：“既然来了，何必急着走？”

御蛇人只觉白光一闪，一滴殷红“雨珠”溅入眼中。

雨不是停了吗？

他茫然想。

连江月背光而立，素白衣袂被风吹起，脚下横七竖八躺着追她而来的杀手。

一道惨白的电光闪过照亮了天空，染血的白衣、愉悦勾起的唇角、幽深似可吞噬万物的黑眸，配以那绝丽面容，恰如自地狱而来的玉面罗刹。

“嗬嗬……”御蛇人死死捂住自己喷血的脖颈，踉跄退步，蓦然醒悟，那不是雨，是他自己喉间喷溅出的尚带温热的血！

他想去摸怀中的信号发焰筒，最后却只是徒劳地动了动手指，一枚竹筒自他无力而松开的手指间滑落。

“这般境地还想着报信，倒是条好狗。”连江月以染血的剑尖轻巧地挑起那枚发焰筒，声音里带着一丝奇异的玩味：“我帮你。”

异常明亮的彩色烟花尖啸着冲上雨后的夜空 ，连江月仰起脸注视着，轰然绽开的绚丽光芒瞬间照亮了小半片山林，其间夹杂不断闪烁、猩红刺眼的倒计时数字，她唇角那抹弧度愈发深刻。