店小二关上门，笑容灿烂地转过身，看到连江月开门出来，下意识将手背到了身后。

“客官，吃晚饭了吗？”店小二眼神闪过一丝慌乱，很快脸上又戴上带着几分讨好的笑。

连江月的目光从一闪而过的血衣上掠过，想来是对门倒霉蛋受伤换下来的衣服，她并未在意。

“正打算催。”

“客官，晚饭打算在房间里吃，还是……？”

“房间里吃。”

“好嘞！客官您回屋稍等，小的这就下去催。”店小二着笑，侧身从连江月身旁绕过，像是生怕蹭到她的衣角。

“有劳。”

“您太客气了。”店小二匆匆下楼。

原本打算出去的连江月，只得又回到房间，这会掌柜的已经不骂了，正指挥其他人抱柴。

她倚在窗边看了一会儿，只见出现在后院的店小二先是被掌柜揪着耳朵训斥，又被抱柴的杂工用胳膊肘怼了一下胸口，疼得他龇牙咧嘴直捂胸膛。

等掌柜气消去了大堂，他便一个人在院子里劈起柴来。

连江月倒了杯水，边等晚饭，边隔着半开的窗户，好整以暇地看着他干活。

从夕阳西下，到院中灯笼亮起，再到客房灯火一盏盏熄灭，劈好的柴已堆满了马棚。

店小二的表情也从最初的淡定自如，逐渐转为崩溃。

两人的目光在空中蓦然相撞，连江月微微一笑，关上了窗，不再“监督”他劈柴。

店小二望着那扇已然熄灯的窗，心中暗吋：这个商队的小丫头，什么毛病!

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夜空繁星点点，汇聚成一条银河，横贯天际。

连江月坐在火堆旁，慢条斯理地的撕着牛肉干放入口中，就着水囊里的水，慢慢咀嚼。

“老顾，照现在的速度，还有多久能到兰香城？”

在火堆另一侧的老顾闻言回答道：“若是顺利，明日午时前后，应该就能到兰香城。”

“嗯。”连江月应了一声，目光投向跳跃的火焰，耳朵几不可察地微微一动。

脚步声，还有马蹄声，正从远处传来。

“老顾，有人来了。”

老顾神色一肃，他虽然还未听到任何异常，但对连江月的判断毫不怀疑，立刻压低声音向四周或休息或警戒的伙计们发出指令：“大家戒备！”

众人瞬间紧张起来，纷纷握紧了身边的兵刃，下意识地向篝火中心和货车附近靠拢。

果然，不久之后，一队人马出现在视野尽头，并快速靠近。

骑马的人面庞干净，腰间佩刀，他们隐隐以中间那名的年轻男子为首。

而跟在马后面的人，有的穿着中原服饰，有的穿着边塞服饰。双手被粗重铁链束缚，只是表情麻木地跟着马匹奔跑，踉踉跄跄，在沙地上留下深浅不一的足迹。

连江月的目光淡淡扫过这群人，她忽然注意到被捆着着不是七个，而是八个。多出来的那个人走在队伍偏后的位置，穿着玄色劲装，窄袖束腰，勾勒出挺拔利落的身段，墨发高束成马尾，几缕散发垂落额前。他步伐沉稳，与周围之人格格不入。

这时，老顾凑近连江月身边，用极低的声音说道：“东家，看服饰，这是兰香城薛家的人，在为角斗场抓角斗士。”

连江月虽然早已从兰香城大小姐沈玲瑜那里领教过边塞的野蛮无理，但听到如此直白地将抓人送去角斗场送死的行为，眉头还是反感的蹙了一下，低声问：“这么明目张胆的恶事，没人反抗吗？城主府也不管？”

老顾叹了口气，脸上露出一丝无奈：“据说被抓的人都会被喂下一种奇毒，只有薛家定期给的解药才能续命。反抗？要么当场被杀，要么毒发身亡。至于城主……沈城主近几年深居简出，很少过问具体事务了。而且，坊间有传闻，说薛家马上就要和城主沈家联姻了，势力更是如日中天，谁还敢管？”

“原来如此。”连江月的声音听不出什么情绪，只是眸色更深了些。

这时，三人中的一个见众人只是戒备地看着他们，并未如寻常旅人般立刻惊慌避让，不由得冷笑一声，扬声道：“哼，都说你们中原人最是懂得谦逊有礼，怎么见了我们薛家的队伍，也不知道主动让路？一点规矩都不懂！”

“大人，误会了。”老顾闻言，脸上立刻堆起笑容，快步上前，拱手行礼：“老朽等人初次行至宝地，乍见诸位大人风采卓绝、气势不凡，一时看呆了，忘了礼数，还望大人原谅！”

他一边说着，一边回头招呼伙计们，“大家还愣着干什么？快，快把咱们的东西收拾收拾，把这块好地方腾给大人们歇脚！”

另一名护卫道：“慢着，把你们的水和干粮交出来，还有那些铺盖毯子，也一并留下！爷们儿跑了半夜，正好需要补充。”

老顾脸上的笑容僵了一下，眼底闪过一丝怒意，但很快掩饰过去，依旧赔着笑：“大人们，稍等。”

他转过身，目光似是不经意地扫过一直静静立在胡杨树阴影下的连江月。

连江月整个人几乎融在黑暗里，只有篝火的余光偶尔勾勒出她模糊的轮廓，她冲老顾极轻微地摇了摇头。

老顾指挥着伙计们将对方要求的水、干粮和几条毯子集中起来，放到一旁，然后带着商队众人退到更远处一片地势稍低的背风处，重新安置。