“属下遵命。”侍卫行礼退下。

窗外的雪势见猛，这的南阳的风波，又要起了。

这边风雪正盛，洛城的风雪却刚歇。

暮色时分，城门将闭，几个守城的士兵正推动着沉重的门扇。

忽闻马蹄声，这时一匹快马飞速驶来。

来人头戴帏帽，玄色大氅裹身，一只手紧攥缰绳，另一只手死死捂住腹间。

一士兵上前问道:“何人?可有过所?”

那人松开缰绳，从随身的包袱中拿出文书，声音沙哑，“小人乃江南药商，自南阳前来洛城做行商。可途中遭劫，药材尽失，同行人皆遇害，仅我一人逃出，特赶来报官。”

“哦，是吗?”那士兵打量着他。

见此，那人急忙掏出一块缣帛奉上，“小人身上只剩这缣帛，还望大人通融，容小人进城报官。也好让小人的弟兄早日入土为安。”说着说着，他便掩面而泣。

那士兵眼睛一亮，连忙接过缣帛，扬声道:“放行——”

几个聚拢低声谈论道:“今晚有钱买酒了。”

那人抓紧缰绳，向城内驶去，雪地上留下一串马蹄，其间带有点点血迹。

雪虽已停，但风波并止。

庭院中一树梅花寒梅虬枝盘曲，在雪的映衬下更显殷红，几瓣落红沾着冷意，悄然无息地落在青石砖上。

姜蘅正端坐书案前，指尖拂过密报。

一切按计划进行，含章遇险，已入洛城。

她将密报移近烛火，火焰蹿起，密报渐成灰烬。

第三人既现，这局棋，此刻才算真正开盘。

窦昌、刘晟……连同那暗处的第三人，皆已入局。而姜蘅，便是执棋之手。

窗外传来雪落簌簌之声，可雪早停了。她眸光微动，有人在外窥探。

“刘珩……”姜蘅唇角轻扬，起身行至窗前，“倒是个有意思的。”

她推开窗，将窗台上的几株梅花抛了出去，“若是来赏花的，这几支便是最好的。”

然后关上窗户，转身离去。

暗处的刘珩见行踪已经暴露，便不再藏了，索性翻下来，在雪地上留下几道足印。

他拾起那几支梅花，低声轻笑，“赏花?这几支有何可赏?”

然后转身翻上屋檐离去，檐上的雪扑撒飞落，掩去大半踪迹。

听见他离去的声响，姜蘅又起身走至窗前，打开一小处缝隙。

目光掠过雪上细痕，“倒是一枚不错的棋子……也该见一见了。”她轻声自语。

窗外，雪又悄然落下了。

刘珩倚靠在软垫上，桌案上的瓷瓶里插着几支梅花，殷红如血，花瓣上还沾着不少未化雪沫。

他直起身子，伸手用指尖拂过那花瓣，感受那冰凉的触感。

这时，一侍卫急匆匆走入，脚上沾着雪泥。

“公子，沈含章已押入京郊别院。”他上前一步，递上一密报。

“他可招了?”刘珩接过，展开细看，面色变得沉重。

“不是沈含章，”他放下密报，声音低沉，“沈含章早就跑了。”

那侍卫抬眼看过来，“怎会如此?我们的人一直盯着他，寸步不离。”

“这次是我们失算了。”刘珩摇了摇头说。

“那个替身如何处置，要不要杀了?”侍卫问。

“不必，”刘珩抬手制止，“先留着，兴许以后能成为我们谈判的筹码。”

他转首望向窗外，已是寅时，天边漏出朦朦的微光。

“皇叔可有来信，”他收回目光，指尖在那梅花上轻轻一点。

“王爷说，必要时给他们添把火。”

“哦?”刘珩唇角微动，“皇叔这是想看他们鹬蚌相争，他好坐收渔人之利。”

他顿了顿，又问:“听说，马刺史不日便至洛城?”

“是，不过这大雪封路，可能会晚上耽搁些时日。”

“那便派人去迎一迎，”刘珩拂了拂袖，“若是来晚了，可赶不上这出好戏了。”

“属下遵命。”侍卫躬身退下。

他垂下下手，几瓣花随之而落，悄然覆在案上。

都想做渔翁，可谁来做那鹬和蚌呢？世事如棋，人人自诩执棋之人，却不知早已身入局中，成了他人计策中的一枚不知进退的棋子。

窦昌，刘晟皆以聪明自居，然而，真正的聪明并非能提前看出几步棋，或是抢坐观局之位，而是看透自己在这局中究竟扮演什么角色。