灰隼传来的最后一条清晰信息，是在七十二小时倒计时归零前六小时。

加密频道里的电流干扰声几乎吞没了秦兆川的声音，只剩下断续的、带着剧烈喘息和背景爆炸轰鸣的短语：“……岛屿东侧……地下结构……能量读数峰值……时序，别进核心区……重复，别进……等支援……”

然后，是长达十秒的、令人心悸的杂音，夹杂着仿佛金属扭曲和混凝土崩塌的巨响。

最后传来的，是一声极其轻微的、几乎被噪音淹没的闷哼，以及通讯器落地、滚动、最终寂然无声的摩擦音。

“兆川？！”沈时序的嘶吼在另一端的频道炸开，破了音，“秦兆川！回答我！你的坐标！报告情况！”

只有沙沙的电流声，如同嘲弄的潮汐。

沈时序眼前黑了一瞬。耳中尖锐的鸣叫取代了一切声响。他正潜伏在岛屿西侧悬崖下方的岩缝里，浑身浸泡在冰冷咸腥的海水中，只露出半张脸和持枪的手。不远处，伪装成度假村的建筑群灯火通明，却弥漫着一种诡异的寂静。他能感觉到脚下大地传来微弱却持续的震颤，空气里弥漫着臭氧和某种难以形容的、仿佛电子元件过载烧焦后的刺鼻气味。

“涅槃日”的仪式，显然已经在地下某处启动了。

而秦兆川，在按照原定计划潜入东侧地下入口进行侦查和破坏后，失联了。

沈时序的牙齿深深咬进下唇，血腥味在口腔里弥漫开来，刺痛让他勉强拉回一丝神智。他不能慌。秦兆川可能只是通讯器损坏，可能只是暂时被困……无数种“可能”在他脑中疯狂闪过，却都被最后那声闷哼和死寂的电流声击得粉碎。

他想起临行前那个清晨，在临时安全屋的洗手间里。秦兆川对着镜子，仔细地、近乎刻板地刮着胡子。镜面上方昏暗的灯光映着他没什么表情的侧脸，那道左侧颈项延伸到下颌的伤痕已经结痂，颜色暗沉。沈时序靠在门框上，看着他，想说点什么，最终只是沉默地走过去，接过他手里的剃须刀，替他刮掉下颌最后一点泡沫。动作很轻，很稳。秦兆川从镜子里看着他，眼神深得像不见底的寒潭，却在那深处，有一点极其微弱的、只有沈时序能读懂的光。

“如果……”沈时序当时开口，声音干涩。

“没有如果。”秦兆川打断他，语气平静，握住他拿着剃须刀的手，用力按了按，“任务优先。活着回来。”

活着回来。谁活着回来？一起？还是一个？

他们没有再讨论。有些话，在刀尖上舔血的人之间，说透了反而成了诅咒。他们只是沉默地完成了最后的装备检查，然后一前一后，融入尚未完全褪去的夜色，奔赴不同的潜入点位。

现在，秦兆川的频道沉寂如坟墓。

沈时序强迫自己将几乎要裂开的胸腔里那股撕心裂肺的恐慌压下去，压进骨髓深处。他对着加密通讯器，用尽可能平稳却依旧带着颤音的声音，向后方指挥部报告了秦兆川失联的情况和最后坐标，请求立即支援和定位。然后，他关闭了主动通讯，只保留接收模式。

计划改变了。他不能等。一秒钟都不能。

他像一条沉默的、绝望的鱼，悄无声息地滑出岩缝，利用海浪的喧嚣和礁石的阴影，朝着岛屿东侧，秦兆川最后信号消失的方向潜去。冰冷的海水冲刷着他，却无法冷却他血液里燃烧的、名为恐惧的火焰。每一个细胞都在尖叫着催促他快一点，再快一点。

东侧的地形更为陡峭，人工痕迹明显。一个隐蔽的、伪装成排水口的金属通道半浸在海水中。通道口的电子锁已经被破坏，手法干脆利落，是秦兆川的风格。沈时序闪身进入，通道内弥漫着更浓的臭氧和焦糊味，还混杂着一丝……铁锈般的腥甜。

他的心脏狠狠一沉。

通道向下延伸，内部是粗糙的混凝土结构，墙壁上布满了粗大的电缆和闪烁着不规则光芒的管道。有些地方的电线裸露着，噼啪炸着电火花。地面有新鲜的拖拽痕迹和零星的血点，在应急灯惨绿的光线下，黑得发亮。

沈时序的呼吸彻底乱了。他端着枪，手指扣在扳机上，指节捏得发白，沿着痕迹和血点，以一种近乎自毁的速度向深处突进。他绕过拐角，踢开虚掩的金属门——

眼前的景象让他瞬间僵在原地，血液倒流。

这是一个巨大的、如同教堂穹顶般的地下空间。中央是一个高出地面的圆形平台，平台周围连接着数十根粗大的、泛着幽蓝光芒的透明管道，管道内流淌着不知名的液体，散发出冰冷的荧光。平台上方，一个复杂的、如同神经丛般的金属结构正在缓缓旋转，发出低沉的嗡鸣，结构中心，一团刺目的、不稳定的能量光球正在膨胀、收缩，仿佛一颗正在酝酿风暴的心脏。

这里就是“涅槃日”的核心。

然而，让沈时序肝胆俱裂的，不是这诡异的仪式场景，而是平台下方，靠近边缘阴影处，那个倚靠在破碎控制台边的身影。

秦兆川。

他背靠着扭曲的金属台，坐在地上，一条腿不自然地弯曲着，身下积聚着一小滩深色的、还在缓慢扩大的液体。他的作战服破损严重，左侧胸腹处一片触目惊心的暗红，仍在汩汩渗血。脸上没有太多痛苦的表情，甚至有些过于平静，只是脸色苍白如纸，嘴唇失去了所有血色。他的右手还紧紧握着一把枪，左手无力地垂在身侧，指尖微微抽搐。

他微微仰着头，看着头顶那团旋转的能量光球，眼神有些涣散，却又奇异地凝聚着最后一点锐利的光，像是在计算，又像是在等待。

“兆川——！”沈时序的声音变了调，他扔下枪，几乎是连滚爬扑了过去。

听到声音，秦兆川极其缓慢地、一点一点地转过头。看到沈时序时，他涣散的瞳孔似乎收缩了一下，凝聚起一点微弱的光亮，嘴角极其艰难地、想要向上扯动，却只牵出一个破碎的弧度。

“你……来了。”他的声音低弱得几乎听不见，气若游丝，每个字都带着血沫摩擦气管的嘶声，“不……听话……”

沈时序跪倒在他身边，双手颤抖着，不敢去碰他，视线被泪水瞬间模糊。“别说话……撑住……医疗……”他语无伦次，手忙脚乱地去翻找急救包，手指抖得连止血带的搭扣都解不开。

秦兆川用尽力气，抬起那只还能动的右手，很轻、却异常坚定地，按住了沈时序慌乱的手。他的手冰凉，沾满了血和尘土。

“……没用了。”秦兆川看着他，眼神平静得令人心碎，“能量……核心……过载……我破坏了……主控……但反噬……”

他断断续续地说着，每说几个字就要喘息很久，胸口那可怕的伤口随着呼吸起伏，涌出更多的血。沈时序看着那生命随着鲜血一点点流逝，巨大的恐惧和绝望如同冰冷的潮水将他淹没。

“不……不会的……你坚持住……求你了，兆川……”沈时序的眼泪大颗大颗砸下来，混合着秦兆川脸上的血污。他终于扯出了止血带，却不知道该如何下手，那伤口太致命了。

秦兆川的目光从他脸上移开，再次看向头顶那团开始变得不稳定、光芒剧烈闪烁的能量球。“……它……要炸了……范围……很大……”他收回目光，重新看向沈时序，那眼神里有什么东西彻底沉淀了下来，变成了一种沈时序从未见过的、近乎温柔的决绝。

“走。”秦兆川说，一个字，清晰无比。