“我给你带了礼物，你这个年纪的小姑娘肯定会喜欢的。”约瑟芬摸着斯泰西的脸蛋，“天呐，你的脸可真软，难道这就是乡野生活的好处吗？”

斯泰西在生无可恋的边缘瞟了一眼被迫担任了劳工搬运行李的父亲一眼，只见埃德温皱着眉，看样子比她更生无可恋。

“你弟弟呢？他应该长高了不少吧？——杰德！快出来让我看看你！”约瑟芬终于放开她，转而去搜寻下一个祸害对象，悦耳且响亮的声音穿透客厅的天花板，让楼上躲着的杰德一阵心有余悸。

他只能慢吞吞地下楼，然后像蜗牛一样挪到客厅，被约瑟芬抱在怀里一顿揉搓。

“可爱乖巧的孩子，真讨人喜欢。”约瑟芬边揉边叹着。

由于劳拉去做饭了，斯泰西很无情地把弟弟丢给姨妈然后帮父亲去把约瑟芬的行李搬进客房。老天爷，约瑟芬不是说只待两天吗？为什么她的箱子会比接下来考蒙诺一家人去伦敦短住的行李还多？

“她似乎给你们带了不少礼物。”埃德温苦中作乐似地道，“我猜肯定又是衣服和首饰。你该为自己有一个服装供货商式的姨妈感到庆幸，这样哪怕你远离伦敦和巴黎也永远不会错过潮流。”

“如果姨妈每次来能不带这么多东西，我会更庆幸的。”斯泰西把两个手提箱放到地板上。

埃德温搓了搓手，让她靠近他一些：“赛茜。”

“怎么了？”

“……”埃德温欲言又止，“没事，辛苦你了。”

斯泰西觉得埃德温怪怪的，但她说不出哪里怪。

午餐的时候约瑟芬吃得少说得多，一直在讲她在波士顿和芝加哥的表演，然后是不久前的巴黎之行。她说得飞快，斯泰西也跟不上她的语速，除了吃东西就是在发呆。约瑟芬还不止一次提到自己最近的追求者。

“厄尼今年刚继承爵位，热爱艺术，与我心有灵犀。”约瑟芬的声音抑扬顿挫，“一位富有的艺术投资人！还是一位德意志大公！他绝对是我这些年见过的最好的一个对象。”

斯泰西看到父母都皱了眉头，而父亲埃德温的眉头皱得尤其之深。

“约瑟芬，我觉得你也确实到了年纪，也不反对你结婚，但是，”劳拉说，“我希望你能找一个适合你的人，一个真正能对你好的人，我不在乎那个人是投资人还是大公还是二者皆是，你要想清楚。”

“劳拉，我也没说要结婚。”约瑟芬笑眯眯道，“我只说他一个很棒的'对象'，我的意思是，跟他相处令人愉悦，谈一段恋爱也令人愉悦。”

“……”劳拉没有说话，只是眉头依旧蹙着。

午餐后约瑟芬把斯泰西和杰德拉到房间里，一个一个地打开她的那些箱子，果不其然里面满满当当都是衣服，还有皮质的盒子。盒子里是整套的锡制士兵玩具，制作相当精美，一看就价格不菲。

“这些是给杰德的，这个箱子里的衣服是买给你的，赛茜。”约瑟芬拿出一件浅红色的塔夫绸裙子，往斯泰西身上一比划，“你好像比我想得更高一点，身高大概是随你父亲了？”

“谢谢你的礼物，姨妈，不过这些太多了，我的衣柜肯定塞不下。”斯泰西有点头痛，“而且我接下来要去上学，这些衣服也肯定没机会穿。”

“你要上学了？”约瑟芬有点意外，“我以为还要再过一年呢……埃德温要把你送到哪个学校去？”

“咳咳，一家……百年名校。”斯泰西有点磕绊道。

“我对英国的教育系统不太熟悉。”约瑟芬扬眉，似是苦恼地想了想，“不过看在你父亲好歹是剑桥毕业的份上，我勉强相信他会给你找个好学校去念。”

斯泰西心中呵呵。

“我刚看到你们家隔壁的院子打理过，是搬来人了？”约瑟芬把手里的裙子扔到床上，又去翻找别的东西，“我上次来它还是空关着的，那都是多久以前的事儿了来着？”

“他们半年前搬来的。”斯泰西简短地回答，“你上次来是去年圣诞节的事。”

“嗯……”所幸约瑟芬确实如斯泰西所言，对这个乡下小地方的隔壁邻居没什么兴趣，不再多问，而是兴致勃勃地又拿出另一件衣服往斯泰西身上摆弄。她也没忘了杰德。男孩被她碰上，一贯故作深沉的小脸上流露出惊恐的表情来。

斯泰西趁着弟弟被揪住换约瑟芬带来的那些衣服时溜出去喘了口气。他们俩陪约瑟芬上楼是埃德温提议的，现在埃德温和劳拉都在楼下。鉴于刚才埃德温的表情不好，斯泰西怀疑他是故意支走约瑟芬要和劳拉说什么事。

不过考蒙诺夫妇待在厨房里，又刻意压低了声音，她趴在楼梯上，听不太清楚，只能听见几个断断续续的音节穿出来：

“昨天下午五点……霍克说他印象深刻……是一个女孩……”

什么玩意儿？

斯泰西把头又探出去一些，但劳拉关上了厨房的门，她这下是真的什么都听不到了。

晚餐的时候，她看见母亲的神情很复杂。劳拉屡次看向高谈阔论的妹妹，像忍耐着什么一样，但在约瑟芬和她说话时，仍露出一个微笑。

不对劲。

斯泰西晚饭后趁着洗碗的功夫偷偷问埃德温：“发生什么了？”

“小聪明鬼。”埃德温无奈道，“别多想……等我和你妈妈弄清楚了，我们再告诉你。”

第二天早晨斯泰西起床的时候，埃德温已经出门，劳拉对妹妹和两个孩子说是他的一个朋友邀请他去做客。下午的时候埃德温才回来，彼时约瑟芬正在睡美容觉，埃德温就又一次和妻子进了厨房。斯泰西密切关注夫妇二人的行为，这次干脆是趴在门上听他们讲话。然而只见埃德温面色沉重地在劳拉耳边说了什么，劳拉唇色发白，摇摇头回了一句话，眼神难得透露出迷茫和虚弱的意味来。

夫妇二人离开厨房时看见了斯泰西，斯泰西眨着眼想从他们那儿获得一个回答，劳拉向她招招手，捧着女儿的脸道：“抱歉，我的赛茜，我们暂时还没法跟你说是什么情况。等约瑟芬跟我们谈过后我再告诉你，好吗？”

劳拉在提到约瑟芬时神情冷了下来。