“比如？”

“我不否认外部刺激和生病的联系。你的病情肯定与六年前有关，但或许并不一定是出于你父亲的死亡，那个场景里的其它东西也有可能是一个突破口。”约纳斯说道。

弗里德里希没有继续追问。

“听上去是个不错的想法。”他慢慢说着，“我也想帮您的忙，但我确实记不得多少东西了。不仅是六年前的事，在我父亲死后，他的模样和我们从前的相处经历，我也逐渐忘了。因为母亲和埃莉诺都不太想提他。”

约纳斯不免顺着他的话想到之前见过的宅邸女主人。

正如埃莉诺所言，那位女士的确非常忙碌。她甚至没来查看过她儿子上课的情况，在这里只待了两天就又出门了。约纳斯不知道她是否有看望过弗里德里希，那天在副楼楼梯上见到她，她应该是有看过他的吧？只是她对待弗里德里希的方式合理与否，他一个吃住都仰仗对方的家庭教师都无可指责。这个道理约纳斯还是清楚的。

“埃克尔先生。”弗里德里希突然问，“你们都是巫师，你认识他吗？你觉得他是一个怎么样的人？”

“唔……”约纳斯眼前模模糊糊形成一个影像，“他比我大一岁……实际上我们不太熟。我只记得我五年级的时候——十五六岁吧，在德姆斯特朗，有一回我的书被一个同学扔进了湖里。原本我已经准备不要它了，但诺亚帮我捞起来，还把书烘干了给我。他毕业那年参加了欧洲巫术四项才能锦标赛，他是那一年的魔咒单项冠军。也正因为这个奖项，他毕业后就被德国魔法部录取了。我之后也没再见过他。”

“有才华、性格也不错……大概就是这样吧。”

“原来如此。”弗里德里希表情平静，不像是对某件事了然后就释怀的样子。约纳斯也不能把握他的想法，只好进入他的下一个问题。

“自从你开始学习魔法后，我有让你记录更准确的恢复视力的时间段，有发现时间出入吗？”

“没有，埃克尔先生。”

“夜晚触碰一件物品达两个小时，眼睛会有异常感受吗？”

“也没有。我夜里总是看不见东西的。”

约纳斯在手里的记录表上写下几个符号，紧接着问：“那在使用魔法的时候——这是个非常重要的前提条件——除了眼睛，你是否会感觉身体的其它什么地方有异样？”

“偶尔会有梗塞的感觉，像水流被掐断了一样。”弗里德里希简言意骇道，“但要说具体是哪里，我也不清楚。大多数时候我都觉得身体很糟糕，所以我认为我的感受并不能作为准确的参考依据。”

约纳斯：“好的。现在把你的魔杖拿起来，然后跟我念'Aguamenti（清水如泉）'。这个咒语不难，但你要把它念得像流水一样流畅，像唱歌那样，手腕要稳，你可以把手肘放在桌子上以保持稳定。”

弗里德里希照着他的要求做了。

他试了一次，不能成功；第二次尝试时，也只能从魔杖尖飙出几滴小水珠。当第三、第四次的结果也没太多好转时，弗里德里希停了下来，迟疑：“埃克尔先生？”

“继续，最后一遍，集中你最大的注意力。”约纳斯说道。

但他在弗里德里希拿起魔杖的那一刻也悄悄抽出了自己的魔杖，发出一道浅浅的光晕绕在弗里德里希的魔杖杖尖，并且在对方咒语念毕、魔力涌出的那一瞬间，光晕迅速缩小收拢，像一根皮绳那般抓住了弗里德里希杖尖迸射出的那一星点魔力溅溢，然后形成一个小小的魔力球。

传出一声轻微的“噼啪”。

“埃克尔先生。”弗里德里希察觉到这个咒语未曾发射出去，但约纳斯全程未和他接触，也并未告诉他他的打算，他并不知道发生了什么，只是脸上露出些许不解。

“没事。”约纳斯甩甩魔杖，将那包裹着一星点魔力的小球挥进他放在桌子角的小盒子。

“今天就到这里结束吧。你的下午茶休息时间也差不多到了。”约纳斯拿起盒子，“我们明天见，弗里德里希。”

·

“嗨，埃莉诺，你看到莉安了吗？”约纳斯去了图书室，又去敲了女儿的房间，发现都没有她的人影，心下疑惑着。当他看见匆匆从庭院里走过的埃莉诺时，便趴在窗台上高声问下面的女人。

“你说什么？”埃莉诺不得不停下脚步，略不耐烦地抬起头。

“莉安！”约纳斯重复了一遍，“我女儿米莉安！”

“你去她的房间和图书室看过了吗？”埃莉诺皱着眉，“或者这两者间的路上？”

“我已经找了两遍了。”约纳斯说，“你是从西翼过来的吗？也许她在西翼？”

“我没看见她，没有。”埃莉诺的眉头皱得更深，提步往外走，快到庭院边上的时候又忽然回过来，“米莉安之前有去过宅邸外面吗？”

“没有。”约纳斯有点难为情，“我本该在刚来这儿的时候就带她去外面逛逛的，但你知道……我刚刚把弗里德里希的课上完了，手里的研究也能暂时停一停，所以想带她出去玩。”

埃莉诺没听他后半段话，只是原地来回踱着步，小声嘀咕：“……可别是那个家伙。”

“什么？”这次是约纳斯听不清她在说什么了。

“你给我待在那儿别动。”埃莉诺最终站定，深呼吸，然后提起衣裙下摆快步进楼。她跑到约纳斯在的地方，让他跟她走。约纳斯一头雾水地跟在她后面。他们从东翼走到西翼，几乎是跨过了一整个屋宅，在西翼一楼最偏僻的一个走廊处停下。它的尽头是个小房间，房门——房门没锁，老旧的木门板被风吹得忽前忽后。

“为什么你不用幻影移形？”约纳斯忍不住问，“以及这个地方是干什么的？”

“某个孩子的房间。”埃莉诺说着，然后又带着些微恶意般地补充了一句：“我不亲自走一遍路，你大概还看不出这地方还在这幢房子里面。”

她推开门大步走进去，房间很小，只有一张不大的床、一张旧书桌和一把跛脚椅子。窗户对着山林，阳光照射不足，导致房间湿冷又昏暗。

埃莉诺先往窗外看了一眼，然后又走到墙边，四下摸了个遍才终于让她摸到了什么一样，接着她掰开那块在她手中有些松动的砖，里面放着一把钥匙。

“哈。”她冷哼一声，蹲下身，挪开墙角的一块砖，那里露出了个锁孔。

她把钥匙插进去转动了三圈，接着地板就在某种机关的运作下挪开了。

约纳斯大为震撼。

“把你的魔杖拿上，念个照明咒，不然我不知道到这下面后会不会踩死耗子。”埃莉诺命令道。她扶着地板慢慢把腿放下去，试探了一番，接着一跃落地。

约纳斯也下去后，他要求埃莉诺给他个说法。

“我们这是在干什么？”他看着黑漆漆的隧道，瞠目结舌，又有些委屈，“我以为你是带我去找我的女儿。”

“我是，但也不是。”埃莉诺边往前走，边模棱两可地回答，“你最好祈祷别在这里找到你女儿。”

“为什么？”约纳斯挥着魔杖打量这条落满灰尘的地下道路，不可置信道，“我了解我女儿，她是天底下最乖巧最善解人意的孩子，她怎么可能会跑到这种地方来？还有，刚才我们过来时的那个房间，你说它是谁的？孩子？这座房子里还有别的孩子？”

“……如果照那个孩子在这座宅子里的地位，我觉得没有特意把他介绍给你和你女儿的必要。在你们来之前我还敲打过他。原本这个月太太平平的，我以为他是知道怎么做了，现在看来就是个奢望。”埃莉诺还是嫌那点光不够亮，又拿出自己的魔杖点亮，光芒照射的范围明显就大了许多。

“那个小孩叫盖勒特，盖勒特·格林德沃。奇怪的姓氏，是吧？诺亚七年前把他带回来收留。盖勒特以前来自哪儿、父母是什么人，也只有诺亚清楚，诺亚死后就没人知道他的身世了。他本该被送去孤儿院，但看在他是巫师且只是个孩子的份上，我就大发慈悲没赶他走。他若清楚自己只是寄人篱下，就该乖巧地当个小透明，但后来我发现，那孩子很邪门。”

“'邪门'看上去不像个合适的形容孩子的词汇。”约纳斯就事论事地说。

“我在说正经的。”要不是走在前面，埃莉诺恨不得剜他一眼，“弗里德里希八岁的时候有一个礼仪老师，是本地颇有名望的贵族夫人。她过来时偶尔会带着她的小女儿。有一次盖勒特似乎找了什么机会溜进育儿室和那个小女孩相处，一天过完之后，女孩死活不肯走，抱着仆人的腿喊盖勒特的名字。当她的母亲要去抱她的时候，那位一向腼腆有礼貌的子爵小姐竟然撒泼打滚地哭闹，还抓伤了她亲生母亲的脸。”

约纳斯：“没准是他太讨孩子喜欢了呢？”

埃莉诺继续讲下去：“去年冬天——你知道冬天的日照总是格外短暂，弗里德里希待在黑暗里的时间会更久。傍晚的时候盖勒特溜进了弗里德里希的房间，我当时都不知道他是怎么做到的。据弗里德里希后来说，他们只做了一个游戏，没有干别的任何事，但他却拒绝向我透露他们'游戏'的内容。你能想象吗？弗里德里希，竟然也会向我隐瞒事情！于是我把盖勒特关起来，秘密监视他的行踪，就发现了他的房间里的密道入口。这座房子的建造者似乎很喜欢在房子里造那种通向各处的密道，而那孩子脑子活络得惊人，可能很久以前就摸透了房子的构造，让他几乎可以自由进出任何一个房间。”

为了让约纳斯意识到这件事的重要性，她又强调道：

“想必也会包括你女儿的卧室。”

约纳斯：“……”

他艰难道：“可我是个温和派，埃莉诺，我相信任何事都该见了全貌再分析。”

埃莉诺抱着手臂，暗暗翻了个白眼。

但在阴暗的密道里兜兜转转不知多久，当约纳斯在岔路口看见自己灰头土脸的女儿——还有她紧紧靠着的瘦高男孩时，他发现自己笑不太出来。

“莉安，爸爸还是带你去逛集市吧？”

单身父亲伸出手，憋了半天只憋出来这样一句话。