辰时的阳光，穿过青枫居外的枫树枝桠，洒下细碎的金斑，落在青石小径上，像铺了一层碎金。厉血河刚走到青枫居门口，就看见诸葛枫站在那棵最粗的枫树下，青衫被晨风拂得轻轻飘动，手里握着一片刚落下的枫叶，指腹在叶面上轻轻摩挲，眼神里带着几分悠远的沉静。
“师尊。”厉血河躬身行礼，声音放得轻——他总觉得，此刻的诸葛枫，像一幅需要静心观赏的画，容不得半点喧哗。
诸葛枫转过头，将手里的枫叶递给厉血河，声音清冽如晨露：“你看这枫叶，春生夏茂，秋染红，冬归根，一生循着时序，从无逾越。修真之路，亦如这枫叶，需守‘规矩’，才能走得稳，走得远。”
厉血河接过枫叶，叶片边缘带着淡淡的红，叶脉清晰，握在手里能感觉到一丝微凉的水汽。他低头看着枫叶，想起前世太傅教他的“君臣之礼”——那时太傅也说过“规矩”，说“国有国法，家有家规，君有君道，臣有臣则，无规矩不成方圆”。可后来，他却因为急于推行新政，打破了不少“规矩”，最终落得众叛亲离的下场。
“弟子明白，师尊是想教弟子，修真需守宗门规矩。”厉血河抬起头，眼神里带着几分认真——这不仅是诸葛枫的教诲，更是他前世用性命换来的教训。
“嗯。”诸葛枫点了点头，走到青石小径旁的石凳上坐下，示意厉血河也坐，“今日不教你功法，先跟你说说青云宗的规矩，尤其是你作为我记名弟子，该守的规矩。”
厉血河在石凳上坐下，身体坐得笔直，双手放在膝上，像前世听朝臣奏事时那样专注。
“青云宗分外门、内门、核心三层，外门弟子主修《引气诀》，内门弟子可修《青云基础诀》进阶篇，核心弟子则能接触到宗门秘传功法。”诸葛枫的指尖在石凳边缘轻轻敲击，节奏平缓，“你虽是外门弟子，但因是我记名弟子，可修我传你的《青云基础诀》，但有一条——不得将我教你的内容，泄露给任何外门弟子，包括内门弟子，除非得到我的允许。”
厉血河心里一动——这条规矩有些特殊，像是在刻意保护什么。他想起昨日在青枫居看到的旧木盒，还有诸葛枫批改功法时的专注，忍不住问：“师尊，为何不能泄露？是……功法过于珍贵吗？”
诸葛枫的眼神闪了一下，随即恢复平静，淡淡道：“不是珍贵，是‘适配’。你根基弱，我教你的内容，是根据你的体质调整过的，旁人拿去修炼，不仅无益，反而可能伤了经脉。等你日后实力足够，自然会明白。”
这个解释合情合理，可厉血河总觉得，诸葛枫还有没说出口的话——就像前世林文彦劝他“缓行新政”时，话里藏着的“士族反弹”的隐忧，只是那时的他，没听懂。
“弟子谨记师尊教诲，绝不敢泄露。”厉血河没有再追问，躬身应道。
诸葛枫继续道：“第二条，外门每月有一次‘小比’，内门每季度有一次‘大比’，你作为外门弟子，需参加下月的外门小比。我不要求你得名次，但至少要能自保——修真界弱肉强食，连自己都保护不了，谈何修炼？”
“弟子明白。”厉血河点头——他早就听说了外门小比的事，萧烬那日在膳堂挑衅，也提到过要在小比上“教训”他。只是他没想到，诸葛枫会特意提及“自保”，这话里的关切，像一缕微暖的风，轻轻拂过他冰冷的心房。
“第三条，”诸葛枫的语气严肃了几分，“青云宗禁止弟子私斗，尤其禁止勾结外人、残害同门。若有违反，轻则废去修为，逐出宗门，重则……形神俱灭。”
“形神俱灭”四个字，诸葛枫说得极轻，却带着一股让人胆寒的威慑力。厉血河想起前世他处置叛乱的藩王时，也说过“诛九族”，那时的他，以为权力能震慑一切，可最终却发现，最可怕的背叛，往往来自最信任的人。
“弟子知晓，绝不敢违反。”厉血河的声音沉了几分——他这辈子，再也不想经历“背叛”，更不会成为“背叛者”。
诸葛枫看着他严肃的模样，眼神里多了几分赞许，指尖的敲击节奏也缓了下来：“最后一条，关于我。你若遇到解决不了的事，可来青枫居找我，但记住——能自己解决的，尽量自己解决。修真之路，终究要靠自己走，旁人能帮一时，帮不了一世。”
厉血河心里一暖，躬身道：“多谢师尊。”他知道，诸葛枫这话，是把他当成了真正的弟子来教，而不是随便应付的记名弟子。
两人坐在石凳上，一时没再说话。晨风吹过枫树林，带来阵阵枫叶的清香，叶片簌簌落下，有的落在石凳上，有的落在两人的肩头，像无声的陪伴。厉血河看着落在自己膝头的一片枫叶，叶片的红色比刚才那片更深，像极了前世紫宸殿里，溅在龙袍上的血迹。
那血迹，是他最后一次见赵虎时，赵虎为了护他，被叛军砍伤，溅在他龙袍上的。那时赵虎浑身是血，却还笑着说：“陛下，臣还能打，臣护您出去！”可他最终，还是没能护住赵虎，也没能护住自己的江山。
“在想什么？”诸葛枫的声音突然响起，打断了厉血河的思绪。
厉血河猛地回过神，才发现自己握着枫叶的手，已经不自觉地收紧，指节泛白，叶片被捏得变了形。他慌忙松开手，掩饰道：“弟子……在想下月的外门小比，该如何准备。”
诸葛枫没有拆穿他的谎言，只是拿起一片落在石凳上的枫叶，递给厉血河：“枫叶虽弱，却能经秋霜而红，靠的不是蛮力，是韧性。你根基弱，但你有远超常人的‘韧性’，这就够了。”
厉血河接过枫叶，心里一动——诸葛枫又看出了他的心思。他到底是怎么做到的？是从他的眼神里，还是从他的动作里？
“师尊，您……是不是早就看出弟子的异常了？”厉血河犹豫了很久，还是问出了这个藏在心里的问题。
诸葛枫看着他，眼神里带着几分复杂，有探究，有了然，还有一丝不易察觉的心疼：“你的‘异常’，很明显。但有些事，不是现在该问的，等你有实力了，自然会知道。”
“有实力……”厉血河低声重复着这三个字，心里的决心更坚定了——他一定要尽快变强，不仅是为了在修真界活下去，更是为了查清自己的异常，查清重生的真相，查清诸葛枫话里藏着的秘密。
诸葛枫站起身，拍了拍身上的枫叶碎屑：“今日就到这里，你回去后，先熟悉我教你的‘灵力分合’，明日我教你基础剑招的起手式。记住，修炼时心要静，别想太多杂事。”
“是，弟子遵命。”厉血河起身，躬身行礼后，没有立刻离开，而是看着诸葛枫，轻声问，“师尊，下月的外门小比，萧烬……会不会为难我？”
他知道自己问得有些唐突，可他心里实在没底——萧烬背后有外门执事撑腰，又对他敌意极深，小比上肯定会找他麻烦。
诸葛枫的眼神冷了一下，随即恢复平静：“小比有小比的规矩，他若敢公然为难你，自然有长老处置。但你也要记住，规矩是给守规矩的人定的，若他玩阴的，你……”他顿了顿，看着厉血河的眼睛，一字一句道，“要学会自己保护自己。”
“自己保护自己……”厉血河重复着这句话，心里像被什么东西撞了一下。前世，他有赵虎和忠诚的将士保护，有皇权庇护，从不需要自己担心“保护自己”的事。可现在，他只是个弱不禁风的外门弟子，没有皇权，没有将士，能保护他的，只有自己。
“弟子记住了。”厉血河躬身行礼，转身朝着外门的方向走去。
走到枫树林边缘时，他下意识地回头看了一眼——诸葛枫还站在那棵枫树下，青衫在阳光下泛着淡金，手里握着一片枫叶，目光朝着他离开的方向，眼神里带着几分他看不懂的复杂。
厉血河的心脏又开始跳动，那种莫名的悸动，比之前更强烈。他甩了甩头，快步走出枫树林，像是在逃避什么——他怕自己再看下去，会忍不住问出更多不该问的问题，也怕自己会沉溺在这份莫名的悸动里，忘了自己的初心。
回到外门的破屋时，日头已经升到了半空。厉血河没有立刻开始修炼，而是拿着从青枫居带回来的那片枫叶，坐在门口的石阶上，看着叶片上的红色，眼神渐渐飘远。
他又想起了前世，想起了紫宸殿里的最后那一天。
那天的雪，下得比今天的枫叶还要红——那是血染的红。林文彦捧着毒酒走到他面前时，他还抱着最后一丝希望，问：“林相，朕待你不薄，你为何要反？”
林文彦的回答，他至今还记得清清楚楚：“陛下，臣不是反您，是反您的‘执念’。您太想让大靖变强，强到忘了‘循序渐进’，强到忘了‘水能载舟，亦能覆舟’。士族是大靖的‘舟’，藩王是大靖的‘盾’，您非要拆舟毁盾，大靖迟早会沉。”
那时的他，觉得林文彦是在为自己的背叛找借口，是在包庇士族和藩王。可现在，坐在青云宗的破屋门口，握着这片染红的枫叶，他突然觉得，林文彦的话，或许有几分道理——他太急了，急到忘了“规矩”，急到忘了“人心”，最终才落得众叛亲离的下场。
“若当初……我能慢一点，会不会不一样？”厉血河低声自语，指尖无意识地摩挲着枫叶的叶脉，像在抚摸前世龙袍上的血迹。
他想起了赵虎，想起了那个总是笑着说“陛下，臣护您”的禁军统领。赵虎是他的发小，两人一起长大，一起参军，一起平定内乱。他登基后，封赵虎为禁军统领，把皇宫的安危，把自己的性命，都交给了赵虎。