腊梅开得最盛的时候，苏州城飘了场细雪。沈砚之推开客栈二楼的窗，冷风裹着梅香扑进来，落在他手背上，凉丝丝的。巷口那棵老槐树的枝桠上积了层薄雪，像缀了满树梨花，而不远处苏府的院墙里，几枝红梅探出墙头，红雪相映，美得像幅古画。

“在看什么？”苏清欢端着茶盏走过来，身上裹着件水绿色的棉袄，衬得她脸色愈发白皙。她把茶盏递到沈砚之手里，指尖触到他微凉的手背，便轻轻拢了拢他的袖口，“外面冷，别站太久，小心着凉。”

沈砚之接过茶盏，温热的碧螺春在盏中泛着轻雾，暖意顺着指尖漫到心口。他看着苏清欢眼尾的笑意，忽然想起去年这个时候，他们还在为陈默的事奔波，如今尘埃落定，倒真应了“岁月静好”这四个字。“在看苏府的梅花，”他轻声说，“今年开得比去年旺，要不要去折两枝插瓶？”

苏清欢眼睛一亮，点头如捣蒜：“好啊！我去拿剪刀和竹篮。”她转身要走，又被沈砚之拉住手腕——他从抽屉里取出一副羊毛手套，轻轻套在她手上，“雪天路滑，戴着手套暖和些。”

两人踩着薄雪往苏府走，青石板路上的雪被行人踩得半化，留下深浅不一的脚印。苏清欢走得慢，时不时弯腰去接飘落的雪花，手套上很快积了层白，像撒了把碎糖。沈砚之走在她身侧，时不时扶她一把，目光落在她带笑的眉眼上，心里满是柔软。

苏府的院门虚掩着，王管家正在院子里扫雪，见他们进来，连忙放下扫帚迎上来：“沈先生，苏小姐，你们可来了！老爷在书房里写字呢，听说你们要折梅花，特意让我留着东边那几枝最艳的。”

“多谢王管家。”苏清欢笑着道谢，提着竹篮往东边的梅园走。沈砚之跟在后面，看着她在梅树下穿梭，水绿色的棉袄在红梅白雪间格外显眼，像朵刚冒芽的春草，透着鲜活的气儿。

“小心些，别摔了。”沈砚之伸手扶住差点滑倒的苏清欢，无奈地笑了笑，“这么大的人了，还是这么冒失。”

苏清欢吐了吐舌头，乖乖站在原地，看着沈砚之拿起剪刀。他踮起脚，手指轻轻捏住一枝开得最盛的红梅，剪刀“咔嗒”一声，花枝便落进了竹篮里。阳光透过枝桠洒下来，落在他侧脸，睫毛在眼下投出浅浅的阴影，竟比院中的梅花还要耐看。

“沈先生，你看那枝！”苏清欢指着不远处一枝斜伸出来的梅花，枝头缀满花苞，只开了两三朵，却别有一番韵味，“那枝好看，我们折那枝好不好？”

沈砚之顺着她指的方向看去，那枝梅花长在墙角，靠近假山，雪积得厚，不好靠近。“你在这里等着，我去折。”他叮嘱道，小心翼翼地踩着雪走过去，生怕惊动了枝头的雪。

就在他伸手去够梅花时，假山后忽然传来一阵响动——是个穿着粗布棉袄的小男孩，约莫五六岁，手里拿着个布偶，正探头探脑地往这边看。见沈砚之望过来，小男孩吓了一跳，转身就要跑，却没注意脚下的雪，“扑通”一声摔在地上，布偶也掉在了雪地里。

“哎呀！”苏清欢连忙跑过去，扶起小男孩，轻轻拍掉他身上的雪，“小朋友，你没事吧？有没有摔疼？”

小男孩怯生生地摇了摇头，目光落在苏清欢手里的竹篮上，又飞快地移开，小声说：“我……我是来给奶奶采梅花的，奶奶生病了，说闻着梅香能舒服些。”

沈砚之捡起地上的布偶，递到小男孩手里，温声问：“你家在哪里？这么冷的天，怎么一个人出来？”

“我家在巷尾的破院里，”小男孩低下头，声音带着委屈，“爹娘去上海做工了，只有我和奶奶在家。奶奶今天咳得厉害，我想采枝梅花给她，可我够不着……”

苏清欢心里一软，从竹篮里拿出刚折的那枝红梅，递给小男孩：“这枝给你，拿回去给奶奶吧。”

小男孩眼睛一亮，却又不敢接，怯生生地看着沈砚之。沈砚之笑着点头：“拿着吧，这是苏小姐送给你的。记得路上小心，别再摔了。”

小男孩接过梅花，用力点了点头，对着他们鞠了个躬，转身踩着雪跑了，跑了几步还回头看了一眼，挥了挥手才消失在院门后。

“这孩子真可怜。”苏清欢看着小男孩的背影，轻声说，“这么小就要照顾奶奶，爹娘还不在身边。”

沈砚之握住她的手，轻轻拍了拍：“等过两天，我们去巷尾看看他们，送些米面和药过去，也好让老人安心。”

苏清欢点头，心里暖烘烘的。她看着竹篮里剩下的梅花，忽然觉得，今年的梅香，比往年更甜了些。

两人折了足够的梅花，刚要离开，就看见苏明远从书房里出来。他穿着件藏青色的棉袍，头发梳理得整齐，脸色比前些日子好了许多——自从苏明哲的案子了结后，他心里的石头落了地，整个人也精神了不少。

“清欢，砚之，”苏明远笑着走过来，目光落在竹篮里的梅花上，“折了这么多梅花？正好，书房的花瓶空了，插两枝进去，也添些生气。”

“爹，我们正打算给您送几枝呢。”苏清欢笑着说，从竹篮里拿出两枝最艳的红梅，递给苏明远。

苏明远接过梅花，满意地点了点头，又看向沈砚之，眼神里带着几分深意：“砚之，你跟我来书房一趟，我有件事要跟你说。”

沈砚之心里一动，应了声“好”，跟着苏明远往书房走。苏清欢站在原地，看着他们的背影，心里有些好奇，却也没多问，提着竹篮去厨房找丫鬟帮忙插瓶。

苏明远的书房里，炭火盆烧得正旺，暖融融的。他从抽屉里取出一个红木盒子，放在桌上，推到沈砚之面前：“砚之，这是我苏家的传家宝，一只玉镯，今天我把它交给你。”

沈砚之愣了一下，看着盒子里的玉镯——通体莹白，上面刻着缠枝莲纹，温润通透，一看就不是凡品。“苏伯父，这……”

“你听我说完。”苏明远打断他，语气认真，“我知道你是个可靠的孩子，这些日子，你为清欢、为苏家做的事，我都看在眼里。清欢这孩子，从小就善良，没受过什么苦，我把她交给你，放心。这玉镯，是我母亲传给我的，当年我答应过她，要把它交给清欢的丈夫。现在，我把它交给你，也算完成了我母亲的心愿。”