丝竹管弦之声漫漫传来。

沁澜迷迷糊糊地想着，谢逢舟这是终于等到她死了，能把妻子和皇后之位还给心上人，所以高兴地命令宫人奏乐唱曲吗？

真过分啊……就算这桩婚事是她强求来的，他对她没有半点夫妻情分，也不至于连最后一点体面都不留吧……

他就这么迫不及待地想要摆脱她吗……

“宁儿……”

谁？谁在喊她的小字？是母后吗？是母后在呼唤她吗？是母后来迎接她了吗？她们母女即将团圆了吗？真好、真好……

母后，宁儿来了，宁儿再也不要和你分开——

“宁儿？”

“公主！”有人在她的肩头轻轻一推，附耳略带焦急地低唤。

沁澜一个激灵，惊醒回神。

朦胧的感觉如潮水般褪去，露出周遭清晰的景象。

富丽堂皇的宫殿内，燃烧着一排排落地缠枝大灯，月光自穹顶的琉璃瓦倾泻而下，与漆红描金的宫柱交相辉映，照得四方亮如白昼。

外有侍卫把守，内有宫娥侍立，宗亲、勋贵、百官列席而坐，最上首端坐着一对雍容男女，于亲和中透露出皇家威严。

微风幽幽习来，飘动一地花香灯影。

沁澜感到一阵恍惚。

她缓缓看向上首的男女。

一对夫妻，一朝帝后。

“……”她张了张口，暌违多年的称呼，竟让她感到几分陌生，忘记了如何启齿。

她有些颤抖地呼唤——

“父皇？母后？”

穿着青色揄翟的女子回应了她的呼唤。

“你这孩子，可是高兴傻了？母后叫了你好几声，你都不应。”女子温婉笑着，“还不赶紧谢谢你父皇，给你指了这样一门好亲事？”

熟悉的面容，熟悉的音色，熟悉的笑语。

沁澜的心跳几乎停止。

她、她是来到了生死夹缝的幻境吗？才会见着过世的亲人？重现过去的景象？

同她笑语的，是亲人的魂魄，还是虚假的幻象？

她死了吗？

沁澜呆呆地看着亲人，看着无数次出现在她午夜梦回中的面孔，怔然不语。

女子疑惑地蹙起眉：“宁儿？”

旁边身着帝王玄衣的男人咳嗽一声，煞有介事道：“如此看来，宁儿是对父皇指的亲事不满了。”

“逢舟呢？你又是怎么想的？”他噙着笑看向下首。

沁澜的心弦又是一颤。

她有些僵硬地循着视线看过去。

勋贵首席坐着一名男子，容貌俊朗、气质出尘，在这庄严肃穆的宫殿中光华耀眼，衬得在座人黯然失色。

他神色不显，流淌出藏锋敛刃的锐利气息，叫人不敢逼视。

谢逢舟！

沁澜的心颤抖起来，从几近停止变成怦怦直跳。

她感到头晕目眩，天地仿佛扭曲了，把她卷入不可预知的漩涡，只有愈发急促的心跳声在她的耳畔清晰回响。

眼见着男子垂首似要回话，她来不及细想，豁然起身，行至殿前拜倒。

“嘉淑与世子只是兄妹之情，请父皇收回成命！”

也许这只是她临死前的幻境，下一刻周围的景象就会消失，幻化成另外一幅模样。但就算是这样……就算是这样，她也不愿重蹈覆辙——

幻象也好，虚妄也罢，至少在她二十年的人生中，在她还留存有意识时，拒绝过一回，清醒过一回，不再怯懦地欺骗自己——

殿中静了一瞬。

“胡闹！”一个苍老的女声严厉呵斥，“陛下赐婚，岂容你儿戏推拒？哀家看皇后平日里是太宠着你了，才会让你如此任性，不明白体统礼数！”

丝竹管弦声戛然而止，本是带着些轻松和乐的氛围骤然收紧，列席的百官勋贵皆垂目不语，暗自心惊。

“母后息怒，是儿臣管教无方。”温婉的女声连忙告罪，“宁儿心性单纯，说话一贯直来直去，并非心存不敬，还请母后见谅。”

苍老的女声不豫冷哼：“是单纯还是任性，皇后心里清楚。”

浑厚的男人声音再度低咳，笑呵呵着打圆场：“嘉淑年纪小，谈论的又是她的亲事，会感到害羞是正常的，母后何必同小一辈计较？”