赏菊宴后连着下了好几日的缠绵秋雨，淅淅沥沥，雨势不大，只是天一直阴沉着，空气里秋风渗凉，连带着温度也降低了许多，晨昏时刻出门在外需要添加罩衫。

就在这样的秋雨里，叶秋声迎来了自己的十六岁生辰。

九月初十，叶秋声的生辰。早上醒来拨开床帏，房内灰暗一片，听着窗外细雨打在房顶后滴落的细碎檐声，又在床上放空了半刻，才起身喊人进来。

梳洗完毕后，裁红捧着一套柿红色齐胸襦裙，搭配同色渐变披帛，披帛上绣缠枝金菊纹，叶秋声换上后，戴上黄金项圈，准备出门时，有些寒凉，清荷给她披上橘色翻领浅粉刺绣外袍，叶秋声带着裁红、清荷，三人一道前往杜氏的云舒院请安。

进了院子，院内仆妇远远看到叶秋声就满脸喜色进内禀告杜氏，见叶秋声走近，上前行礼后道了声“三小姐生辰安康，大夫人请您入内。”

叶秋声进了内厅，杜氏端坐在内厅首座上，内里绯红褙子配紫色缎面长裙，外罩卷草纹红褐色罩衫，云鬓高耸，嵌玉镶珠金梳篦横插正中，下首是大哥叶秋岳，月白色圆袍搭配黑色蹀躞带，对着叶秋声温和得笑着。

叶秋声缓缓上前问杜氏晨安，早有仆妇备好了蒲团在杜氏脚下，叶秋声双膝跪在蒲团上，行叩头礼，“儿得今日，全是母亲所恩赐，母亲辛劳养育，儿万不敢忘，惟愿母亲福康绵绵，长寿万年。”

杜氏眼含热泪连声道好，忙心疼得拉着叶秋声起身，命婢子端来长寿面，牵着她到饭桌前，热汤白面，青菜鸡蛋覆在面上。

叶秋声一口下去，热汤鲜美，面条筋道，“是母亲亲手做的，我能吃出来。”叶秋声也是轻笑着看着杜氏，眼里也是藏不住的点点泪光。

一旁的叶秋岳适才出声道：“妹妹生辰安康。猜猜我送你的生辰礼是什么？”自案几上拿起长约一尺的礼盒，献宝似的递到叶秋声面前，被杜氏瞪了一眼，又将礼盒放在右手一侧，笑着补充“妹妹先吃面，吃完母亲的长寿面，一定长寿安康。”

二人看着叶秋声将面条吃完，才又说起生辰礼，叶秋声漱完口，看着叶秋岳生辰礼盒的大小，约莫猜出来大哥送的礼物是什么，但为了成全大哥作为送礼人的满足感，还是摇了摇头。叶秋岳见她摇头，抱着礼盒就塞进她怀中，“呐，你自己打开看，保准你喜欢。”脸上是笃定叶秋声会喜欢的得色。

约尺长的木匣子打开，赫然是一柄小巧的带鞘短剑，长约半尺有余，黑色剑鞘，拔出短剑只觉寒意森森，剑身竹叶状长三角形，青黑色，古朴冷肃。

叶秋声瞥见母亲脸色沉下去，短剑入鞘，稳住欣喜的情绪后对叶秋岳道：“谢谢大哥，礼物我很喜欢。”

叶秋岳迟钝地看见母亲的脸色后才反应过来，似乎在妹妹的生辰送短剑匕首此类凶器不太合适，讪讪得挠头，另外找了借口称“妹妹可以用短剑防身保护她自己，不是凶器，而是利器。”言罢，叶秋岳认真地点点头。

杜氏确实也不好说什么，只打发走了叶秋岳，看着眼神还停留在短剑上的女儿，叹了口气，盯着叶秋声鬓边簪着的粉色菊花，商量着说道：“东郊城外那个庄子当作生辰礼送你好不好？交给你自己打理，也算熟悉内务，往后嫁人了你总是要熟悉的，现在就当给以后练手。”欲言又止，最后补了一句，“前几日去公主府赏菊宴，那么多世家公子，有没有觉得还不错的，娘亲使人打听打听。”

叶秋声拨弄着桌上白色小巧的杯盏，宽慰杜氏：“阿娘，我同您交个底，我的婚事暂且定不下来，不如先问问大哥有没有相看到不错的姑娘，他今年行过冠礼算成年了，周家表兄在他这个年纪已经上过战场了，不管是先成家还是考科举，总得有个章法。”

杜氏疑惑问道，“什么叫你的婚事定不下来？”

叶秋声盯着手下转动的茶盏，没有开口。

杜氏见叶秋声不肯再开口，低头盯着指尖的茶盏，思绪不知道跑哪里去了，只当她满腹女儿家的小心思不好明说，虽说女儿性子是冷清了些，但少年儿女难免有难以言说的心事，倒也不必逼着她，且由着她去，想到这，也打发叶秋声回她院子里去，看着她来气。

叶秋声见母亲不留人，吩咐清荷抱起叶秋岳送的礼盒，三人走出云舒院的时候，雨势已停，天还阴沉着，衬着人心情也不爽利。

行至半道，后方追来一仆妇，说是有安定侯府的书信连带礼盒送到正厅，约莫着是安定侯府送的生辰礼，大夫人让问问小姐是否直接送到留芳院内。

叶秋声问了那仆妇礼盒大小，仆妇说约半尺大小，点点头，遣裁红回去正厅把礼盒带回留芳院，自己先带着清荷回了留芳院内。

裁红取来了安定侯府的信件和礼盒，暖阁里，叶秋声命人点亮了烛火，坐在案几旁先拆开了信件。