叶逢等叶秋声行礼落座后，将白日里萧相推举魏王为东宫储君的事告知三人，言罢意味不明地看向叶秋声，语气听不出喜怒：“你倒是稀里糊涂蒙对了。”

叶秀云不明所以，目光在父亲和女儿之间徘徊。

叶逢抚着髯须，双目精光内敛，老神在在解释：“三丫头一早就觉得魏王龙章凤姿，肖似其兄，想方设法入了魏王的眼，算是走了一步好棋。”

三人目光都看向垂眸不语的叶秋声，叶逢换了慈和的语气，“魏王殿下先前与萧相有过来往吗？那些还留在京中的东部旧部与魏王殿下私下里有过会面吗？”

叶秋声眸中闪过一丝讥笑，很快掩下，抬头笑得有些为难：“魏王殿下他……平日里很是谨慎，从来不主动透露行程安排，说来惭愧，就算受邀去过几次王府，我至今还未曾进过他书房。所以殿下与萧相、东宫旧部是否有联络，我也不清楚。”

“谨慎些是好事，现下萧相既然推举了魏王，想必接下来一段时间，他与赵王会被朝臣不断提及比较，你多小意宽慰，最好能趁机获得更多的信任。”

二叔叶秀朗出声质疑：“如今也只是萧相推举，陛下不置可否，若论起朝中声望和多年经营，赵王殿下才是众望所归。”

叶逢沉声告诫道：“二郎，少京与冯家私下交好，是你授意的吗？原本也没什么，只是如今立储风波在即，局势不明，还是收敛些稳妥。”

“父亲，您这就有些偏心了，三丫头看重魏王，少京押宝赵王，何以她不用收敛？”

叶秀朗有些泄气，有些猜测，“魏王如今并非全然信任于她，若是三丫头被儿女私情蒙蔽了双眼，冲昏了头脑，难不成叶家要将筹码赌在她一人身上？”

“二弟！慎言。”

叶秀云开口喝止：“父亲，我很早以前就劝过您，秋声多谋善思但并非事事都能如预想中那样，是您执意坚持家中的孩子们一并同样教养，我才勉强同意的。朝中之事行差踏错一步就会万劫不复，如今储君名分未定，按兵不动才是上上之策，叶家不求一步登天，只求安身立命。”

叶逢面带热切，摇头否定，“大郎，明哲保身是安稳，但无功无过，从龙之功虽险，却能万人之上，此事为父自有主张，你不必再多说了。”

叶秀云反驳的话哽在喉间，偏头看了眼不发一言的女儿，心中升起疑惑，没有再坚持。

叶秀朗踏出书房，看着低眉顺眼的叶秋声，更是气不打一处来，轻哼一声，先一步拂袖离开。

叶秀云和叶秋声父女俩一前一后。沉默着返回住所。

走到分岔口，叶秀云轻轻叹息，想了想，轻声劝自家女儿：“若是魏王对你仅有两三分情意，你也不必全心全意待他，天家凉薄，福祸难料，你当保全自身。”

抬头看了看无星无月的夜空，接上前话，“看来今夜天公不作美，无月可赏，回去早早安歇吧。”

“星汉朗月，天长地久，总有机会的，父亲也早些安歇。”

叶秋声躬身退下，转身朝留芳院方向而去。

叶秀云看着挑灯远去的女儿，心头一片惆怅。

郑凝华猛地自梦中醒来，大汗淋漓，捂着砰砰急跳的心口喘息，月色入户，晃神了良久，她掀开锦被，自榻上起身，披了外衣朝屋外走去。

朗月悬空，清辉满地，郑凝华想起睡前侍女仆妇说起今日是中秋佳节，言辞里很是遗憾怀念，虽然阴云沉沉，无月可赏，但若是能与家人们一道欢聚团圆，无月可赏也好过孤身一人。

家人，扯了扯唇角，郑凝华记事的这一个月里，承恩伯府没有一个人来看她，自己是什么可怖的洪水猛兽吗，连生身父母都不肯来探望。

自己究竟犯了什么不可饶恕的罪，为什么会被关在这里呢，名为休养实为囚禁，日日喝着安神的汤药，连家人也盼着自己浑浑噩噩过一辈子吗？

看时辰应当已是后半夜了，郑凝华在院中漫无目地踱步，幽幽桂香弥漫，庭中尚未干涸的水洼里盛着一轮轮碎月，如同碎裂开来的铜镜。

郑凝华突然怔在原地，水洼里的碎月，湖中的身影，还有刺目的一抹血红，头疼欲裂，胸口被压得喘不上气，脑中记忆混乱不堪。

“殿下，殿下——”

有人在大声呼叫。

头好疼啊，为何会这么疼？

“凝华为何不愿孤将此事告知承恩伯？孤同他亲自对质，若是承恩伯问心无愧，孤自然不会错怪了他。”

“好吧，承恩伯是你父亲，孤自然愿意看在你的面子上给他一个机会，就容你先私下同他确认。”

是一双明净澄澈的眼睛，含着无奈妥协退让的笑意，全心全意地信任着自己，然后呢？

两人一再地争吵、缓和，尽管彼此眼中的爱意不减分毫，可正是因为这深厚的爱意，他得知真相的时候才会无比失望，而自己，根本无力承受他失望的目光，才会走上一条再也无法挽回的路。