莎娜这时才意识到凯瑟琳是学生欣妮的母亲，她看向凯瑟琳那与欣妮五官相似的柔美侧脸，微笑道：“原来您是欣妮的母亲。欣妮在学堂很好，非常爱学习，领悟力也强。她待人接物大方得体，同学们都很喜欢她。比起刚来时，她变得越来越开朗自信，也独立自主了很多。”

她顿了顿，补充了专业层面的观察，“而且，她在魔法感知上很有潜力，她对水和木两种魔素有不错的亲和力，这在魔法领域也是相当好的基础，未来会有不错的发展空间。”

凯瑟琳听到莎娜如此细致的反馈，尤其是关于魔法潜力的肯定，仿佛心头一块大石落地，长长地、如释重负地舒了口气，连声道：“那就好，那就好……听您这么说，我就放心了。”

这简单的反馈似乎打开了她的话匣子，她犹豫了一下，但最终还是对莎娜敞开了心扉，语气带着些许感慨和不易察觉的愧疚：“莎娜小姐，不瞒您说，欣妮……不是我唯一的孩子，下面还有个弟弟。”

“我们夫妻俩，以前难免……把更多精力放在生意和儿子身上，对欣妮这丫头，难免有些疏忽。她从小就懂事，会看眼色，很小就开始帮着照看店里的生意，我们……我们其实没怎么好好培养过她。”

她看向莎娜，眼神充满真挚的感激：“所以，当听说您提议镇子开办女子也能进的学堂时，我心里……真的是万分感激。”

“欣妮一直是个聪明孩子，就是缺一个机会，是您给了她这个机会。作为一个母亲，同样作为一个女人，我真的很感激您，说实话，我很向往您这样的女性，有学问，有力量，能决定自己的方向。”

莎娜安静地听着，然后轻轻摇头，语气温和而充满力量：“凯瑟琳女士，欣妮最该感谢的人，或许是您才对。是您支持她来到学堂，给了她改变的可能。”

“请您放心，我会继续关注欣妮，不仅是在学业上，未来如果可能，也会帮她寻找一位合适的魔法带教老师。不敢说将来一定能取得多么惊人的成就，但让她掌握安身立命的本事，将来能够独当一面，是完全可以期待的。”

这时，一直在旁边安静听着的伊娃也忍不住开口，语气带着母亲的关切和些许无奈：“莎娜小姐，也麻烦您多费心管管我家那个皮猴丫头。那孩子心思活络得很，就是静不下心，鬼主意多得让人头疼。我和莫迪都是老实性子，真不知道怎么会生出这么个跳脱的娃，有时候完全管不住。还得麻烦莎娜老师您在学堂多加约束引导。”

莎娜笑着安慰伊娃：“您别太担心。那孩子的性子我再清楚不过，聪明伶俐是肯定的，正是需要正确引导的时候。活泼不是坏事，说明她精力充沛，有好奇心，这正是学习的动力。我们会耐心引导的。”

莉达奶奶也凑近莎娜一些，压低了些声音，带着祖母特有的担忧说：“莎娜老师，我们家那个……最近看她为老师布置的课业发愁，饭都吃不好，怕是目标太难了……您看，能不能再点拨她一下？”

莎娜理解地笑了笑，轻声宽慰道：“莉达婶婶，您放宽心。我已经让人给过她一些提示了，剩下的，需要孩子自己去思考和摸索。这个过程对她来说很重要，靠自己克服困难，成长得才扎实。有时候，适当的磨练比直接的帮助更有利于她的成长。”

伊娃也在一旁点头，对婆婆劝道：“妈妈，莎娜老师说得对，您就别太操心了，让琼自己多磨练磨练也好。”

眼见正事说得差不多了，女人们的话题自然而然地转向了更轻松的生活琐事。

她们开始讨论起最近流行的衣服样式、哪种布料更舒适耐磨，甚至还兴致勃勃地比划起来。

凯瑟琳夸赞了莎娜今日独特而精致的穿着，追问了设计款式的一些细节，莎娜给了凯瑟琳一些更美观大方的服装样式的建议，莉达和伊娃也兴致勃勃地参与进来。

聊着聊着，她们的目光不约而同地落在了安静吃点心的莱恩身上。

“凯瑟琳，小莱恩这身外套是在你家做的吧？手艺没的说，合身又精神。”

“就是袖子好像有点短了，孩子长得快。”

“是啊，听说还在练武，是该多做几身结实耐穿的。”

“回头我那儿还有块不错的棉麻料子，吸汗透气，给莱恩做件贴身的衬衫正好。”

女士们你一言我一语，热情地讨论起要给莱恩添置新衣。

莱恩被这突如其来的关爱包围，面对几位长辈热切的目光和计划，顿时有些手足无措，小脸微红，连连摆手：“不用不用，谢谢奶奶，谢谢婶婶们，我的衣服够穿了……”

然而，他的推拒在女士们高涨的热情面前显得苍白无力。莉达奶奶已经开始和凯瑟琳商量用哪种扣子更结实，伊娃则在估算需要多少布料。

莱恩求助般地看向父亲西奥多那边。

西奥多此时正和罗恩镇长、伊恩等人站在一起，神情严肃地讨论着巡防队的事务。

西奥多一身锃亮的皮甲在阳光下泛着冷硬的光泽，衬得他身躯更加魁梧，他正向镇长详细说明：“……峡谷和魔渊森林那边的魔物活动越来越频繁，而且有被邪灵气息侵蚀的迹象，比往年更狂躁。我们和理查德神父已经组了队，一边深入森林巡逻清剿，一边由神父带队进行净化……”

莱恩被父亲他们谈论的内容吸引，正听得入神，找到这个空隙，他赶紧对莉达奶奶说了声“我去找父亲说点事”，便趁机溜出了女士们的“包围圈”，快步走到了父亲身旁站定，这才悄悄松了口气。

西奥多察觉到儿子的靠近，暂停了话语，大手习惯性地在莱恩肩上按了按，示意他听着，然后继续对罗恩镇长说：“情况就是这样，必须加大巡逻力度和范围，我需要更多的人手和装备支持。”

就在这时，莫迪看了看天色，扬声道：“各位，休息时间差不多了，我们接着开会吧！”

众人闻言，纷纷收拾起轻松的心情，重新走向自己的座位。茶杯和果盘被麻利撤下，午后的阳光依旧温暖，但院子里的气氛已恢复了严肃和专注。茶歇的温馨插曲已然过去，而决定黑石镇未来的讨论，即将继续。