他又思索了一会，而后背靠床头，缓缓放松了身子。

“父亲！”

一道身影猛地撞进来，将膝盖砸在青砖上。

一旁的凌青被惊醒了。

醒时才觉腰酸背痛，自己方才跪在青砖地上，不知跪了多久。

再抬头望去，身边的少年不及弱冠，骨相已然长开，眉目疏朗，双眼鲜亮，跪得笔直。

他胸膛剧烈起伏着，凌青不知怎的，却知道他是刚从校场跑来的。

“大哥……？”凌青不由自主唤了声。

凌诚趁换气的空档，偷偷转头冲他安心地笑了笑，才转过头，继续向大厅内喊道：

“父亲！三弟何错之有！为何要罚！”

苦夏的蝉聒噪不休，膝下的砖面犹如火炭。院内空无一人，只余日头下极短的两点影子。

凌青的后颈被晒得发痛，有汗滴落下来，便被立即蒸干了。

而从他们跪着的位置望进去，大厅内却是一片森然，似一口幽深的老井。

他知道里面坐着父亲，可看不见，也听不着。父亲就那样沉默着，密不透风。

这便是凌青十五岁时，对“家”的全部记忆。

听了凌诚的话后，父亲会一言不发，而凌诚会说：“那我也同三弟一同受罚！”

即便如此，父亲也绝不留一点情面减轻凌青的受罚。

而凌诚会毫无怨言地陪他罚完。

有时候跪到了夜里，凌惜会偷偷带几个糕饼来，给两人匆匆吃了。

如今想来，那狼吞虎咽的场景也有几分滑稽。

今日父亲的气性倒是不大，只是在他房中又搜出几支画笔来，罚了他两个时辰的跪。

凌青想起什么，转头对凌诚道：

“大哥，你不必陪我。你擅离职守，回去定要挨一顿军棍。”

凌诚有些惊讶，笑道：“这你是如何知道的？”

凌青张了张嘴，发现无从解释。

是啊，自己不过才十五岁，连军营都未进过，是怎么知道的？

“你二哥告诉你的？”

二哥？凌青摇头。

与凌玄又有何关系？

没等凌青反驳，凌诚就继续说道：

“定是凌玄那厮说的！这小子……我让他不要说的！既如此，那我也要同你说他的。你是不知道，要不是你二哥跑去校场，和我哭诉你又被罚了，父亲如何大发雷霆云云，我才不来帮你呢。”

凌青喉结滚了滚，没有说话。

凌诚说得好玩，自己也笑起来：

“我一定要和你说，他每次哭的呀……如今营里人见了他，都要和我说‘你那水官弟弟来了’！哈哈哈……”

看着凌诚意气风发的笑颜，凌青不知为何，却心口堵得慌，一丝都笑不出来。

凌诚笑完了，才意识到什么，赶紧嘱咐：“不过你可别同他说啊！”

凌青几乎要落泪了。

他咬了咬后槽牙，撇过脸去：“嗯。”

他到如今也未可知，这是凌诚为了兄弟和睦而编出来的谎话，还是真的。

两个时辰过得快，两个少年都习惯了，互相搀扶着站起来。

凌青总不爱穿那轻甲，一身素衣倒也轻巧，可凌诚是从校场出来的，来不及换掉甲胄，又比凌青高壮，凌青第一下搀他的时候，居然没扶动。

两人费了些功夫才站起来，一瘸一拐地往里走。

走了两步，凌青若有所思地低头看了看自己的手。

修长纤细，骨节明锐，因着晒伤发着红，可反而更显出原本的白皙。

而前头凌诚的背影宽阔，风骨飒然。

他忽然生出了几分恐惧。

不知是否有所感应，凌诚停住了脚步，转过来看他。

那眼里是凌青最熟悉的柔和的笑意：

“阿青，人人不同，不必相较。”

“嗯。”凌青应了声。

可他想说的不是这个。

凌诚丝毫不觉，自然地一把揽过他的肩膀，洒脱道：

“怎么，是伤心了？父亲这回是同你说什么了？”

凌青心里有千言万语压着，可是此刻却一句话都说不出来。

“都让你别管他说的了，自小到大，不过都是那些法子折腾你。今日是大意了，没将东西收好，下次注意就是了，省得听他唠叨。”

凌诚永远是这样，支持、包容着所有人。

从胆怯的二弟，到文弱的三弟，再到尚武的小妹，乃至赵姨娘。

凌青忽然问：

“这世上，真的有能容下如我们这样异类的所在吗？”

凌诚收了笑意，定定地望着凌青，好让他感受到自己的真诚。

“有。”他说。

“还有。”他补充说，“你不是异类。”

凌青猛地张开眼睛，一时有些恍惚。

呆了一会，梦里的意思才缓缓渗入他的脑中。

他为何会回答得如此坚定？

凌青低头，轻柔地抚弄了几下齐璎四处流散开的如瀑青丝。

或许，大哥早已知道确切地知道那个地方。

从另一个南炽人口中。

从叶晚口中。

他偏头，看到了搭在椅背上的外袍，底下露出的一角天青银杏玉佩。

那是齐璎刚来府上的一夜，莫名其妙送给他的。

彼时他研究了许久，也研究不出内藏什么玄机。又怕是自己愚钝，着了南炽人的道，丢在殿前司放了许久。

可不知从哪日开始，他佩上了。

一佩上，便日日佩着，不肯再摘下。