光线不甚明亮的林子中，老人两只浑浊的眼睛亮起精光。

他似乎很兴奋，古怪地盯着张笑笑，眼珠子一转，又在每个人脸上停留片刻，看得人不寒而栗。

老人扯开嘴角笑，苍老的声音在寂静的林子里缓缓展开，“你们风尘仆仆走了一天，也怪累的，我邀请你们进村里玩两天吧。”

张笑笑躲在王晟背后，王晟抖一下，她也抖一下。

他们与老头站得如此近，近得能清晰看见老人脸皮如树皮般干瘪，皱纹纵横交错，像是用刻刀深深划出的裂痕。

两人只看上一眼便不敢再看。

张笑笑又慌又乱，村子她肯定不会去，张口想要让那老人走开，突然心中冒出一个声音：去枯树村吧，那里有热茶热饭，还可以洗个热水澡。

脑袋里噼哩哗啦欢快作响，像是在放烟花，张笑笑一双清明的眼睛缓缓覆上一层水雾，逐渐模糊。

是啊，大家走了一天山路，又经历暴风雨，全身上下狼狈不堪，就连一双鞋也沾满泥巴，又重又湿。

张笑笑顿觉十分疲惫，脚踝也更疼了。

于是她说，“好啊，我们就去住几晚，你们觉得怎么样？”她扭头笑着问其他人。

唐玲说，“累了一天，我走不动了。”

方明也点点头，做决定道，“那我们一起进村子里休息吧，谢谢你，老人家。”

老人笑得十分激动，一双眼睛直勾勾盯着众人，低语，“你们一定会住得舒服的。”

他挥挥手中枝条，其他人不约而同抬腿，一声不吭跟在他身后往村子走。

李珺希与周云合站在原地没动。

望向逐渐远离的几人，李珺希紧张问，“他们中邪了？”

半空中翻滚的荧光黑色散开，周云合牵起李珺希的手，沉声道，“这位老人不是一般人，我们跟上去看看怎么回事。”

李珺希点头。两人走在众人后方，来到当初老人站立的木牌旁驻足。

一块半人高的木牌，由一根木棍深/插在泥土中。牌身表面斑驳，左上角裂开一道大口子，深深的沟壑刻满了岁月痕迹。

木牌上似乎有刻字，凹陷深浅不一，沾上泥渍和几片残破落叶，看不清写了什么。

李珺希举起手电照过去，流淌的黑色物质从木牌上趟过，冲开脏污，露出模糊不清的刻字。

李珺希仔细辨认，一字一字念道，“枯树村？”她转头望向周云合，“竟然跟我们晚上要去的枯树镇一个名字。”

“喂！你们俩在那里干什么！还不快过来！”远远离去的老人回头，冲李珺希与周云合喊。

他们一群人站在斜坡上，齐齐回头看，除了不耐烦的老头，其他人神情发愣，空洞的眼神落在李珺希与周云合身上，像是一尊尊穿上衣服的人偶。

李珺希头皮一麻。

张笑笑趴在王晟背上，朝李珺希招手，“珺希，快过来呀！”

“哦！好！”李珺希赶忙应答。

她与周云合踩着脚下勉强可见的青石板路，朝众人走去。

周云合轻声道，“我们假装跟他们一样。”

李珺希点头。她模仿其他人神态，在老头目视下缓缓靠近。

她不敢有太多动作，连头都不敢晃动，却大着胆子用余光打量周围。

山洼下没有经历暴风雨，脚下石板干燥，两边低矮的植物露出头攀爬在石板上，小小根茎戳着人的脚踝，有些疼。

白水牛停在路边吃草，白尾巴甩来甩去，赶着嗡嗡叫的蚊蝇。李珺希与周云合经过时，牛头刚好转过来侧对他们，张开嘴去嚼一朵紫色野花。

李珺希忍不住瞥了过去，猝不及防撞上一只眼睛。这只眼睛的瞳孔深邃沉稳，像是有情绪，有感情。

李珺希心中震颤，恍惚看到了一只人类的眼睛。

“你们在干什么，还想不想去村子里过夜了！”老头子挥着枝条催促。

周云合手臂轻轻一动，斩开李珺希与白水牛纠缠的视线，单手撑起李珺希软掉一半的身体，说道，“她太累了，走慢了一点。”

老头看了眼趴在周云合身上的李珺希，她低头靠在周云合肩头，眉头紧皱，似乎很不舒服。

他不耐烦道，“好好跟着，这黑灯瞎火的，可别走丢了！”

说着继续往前。

要是过往周云合与李珺希有这么亲昵的姿势，张笑笑等人早就惊得掉下巴，可此时他们也只淡淡看了眼，继续跟在老头子身后。

“那头水牛有灵性，别盯着看，你身体特殊，会承受不住。”周云合抚开李珺希额前碎发，轻轻擦掉她脸上细汗。

李珺希心有余悸地点头，方才被白水牛看了一眼的晕眩终于消失，她撑着周云合手臂站起身，“我没事了，走吧。”

一群人一前一后进入枯树村。

夜色中枯树村比想象中还要热闹。村中房屋低矮，是常见的深山老房结构，房屋下坐着乘凉的老人，树下还晾着没收完的粮食，中心小路上几个孩童在嬉戏打闹，小狗吠叫，快乐地在路边滚泥巴。

老头一改之前恶狠狠脸色，笑容满面地与几个小孩说了话，然后在村民们好奇打量中，带一行人进入一座院落。

院中晒着苞谷，一边草棚下堆了许多农作工具，水井边有一张高度到膝盖的木桌子，院子角落圈着栅栏，养了几只鸡鸭鹅。

正屋里出来一位四五十岁的妇人，穿一身粗布衣裳，素色头巾裹在头上，装扮朴实。

她见院子里一窝蜂进了这么多人，脸上一愣，问老头，“张老头，你怎么带了这么多人过来？”

张老头自来熟般拿过桌上水壶，倒了杯水，“几个过路人，在外面走了一天，出不了山。我想着老胡不是带大成、小成上城里做工了嘛，让他们在你家住几夜，行不行？”

李婶看了看如一根根木头直愣愣站在院子里的男男女女，为难道，“可是我……”

“我知道你困难，但村里刚好只有你家有空铺，你等等啊，”张老头从怀里摸索了会儿，掏出一个布包递上去，“上次大成做工摔了腿，我知道还没好利索，去山里给你找了些药材，来，你拿着，哦，还有这些钱，你也收着，是他们给的过夜钱。”

张老头指指李珺希等人。

李婶听见有药材，笑出了花，“那好那好，就是吃点饭，也要不了那么多粮食。”说着两只手毫不犹豫接过张老头递上来的钱。

张老头叮嘱几句，牵着白水牛头也不回地走了。

李婶将张老头给的钱收入衣服最里层，拍了拍，才转身张罗众人，“我姓李，你们就叫我李婶吧。来来来，我带你们去看看住的地方。”

大家听了，又听话地跟着李婶走。李珺希与周云合也抬腿跟上。

李婶家院子不大，正屋边上有独立出来的厨房和茅厕。正屋里有两个房间，最里面是睡觉的地方，一个大通铺，收拾得干净。

李婶点了下人数，对他们道，“我这屋子平常睡四个人，现在一下来这么多人也不够住，我呢去隔壁邻居家凑合几晚，你们挤挤，挤不下的我给些被褥，打地铺怎么样？”

站在最前面的方明扫了眼屋子，两眼呆滞地点头，“好。”

李婶办事麻利，快速从木柜子里翻出被褥，还去找邻居借了几床，吩咐几句才进厨房做饭。

张笑笑等人或坐或站老老实实分散在屋子里，李珺希见李婶离开才敢上前。她仔细端详片刻，再用手拍拍，大家都没有反应。

“他们什么时候才能恢复过来？”李珺希转头问周云合。

李婶的家在村子靠中心位置。