礼衣送来时已是两日后，喜嬷嬷端着喜服，喜饰，与胭红口脂鱼贯而入。
“夫人，这是侯爷命奴婢们为大婚所准备的喜件儿，请您试试喜衣。”为首的文嬷嬷拂身行礼，瞥眼发现郑妗姝腰间所系的孝带，便开言劝说，“夫人，您腰间所系的恐怕不合规矩”。
郑妗姝一身素白薄纱倚在云妃榻上，凤眸微眯，笑意浮着玩味：“如何不合规矩？”
文嬷嬷道：“如今您与侯爷不日便大婚，可腰间系着孝带，为罪臣……是为不妥……”
文嬷嬷见郑妗姝眼中渐深的笑意裹挟着重重杀意朝自己而来，不禁背后渐起凉意。
郑妗姝缓步踏来文嬷嬷身旁，抬手拂着文嬷嬷微颤的肩膀。
“嬷嬷方才唤我什么？”郑妗姝阴测发问。
文嬷嬷嗓子滚了滚：“老奴方才唤您……夫人。”
她感到郑妗姝搭在自己肩上的手如千斤担般，狠狠压碎肩膀叫自己双腿不自觉地直直摔跪在地。
“砰”的一声，双膝处传来锥心的痛，文嬷嬷惊呼吃叫。
“原是如此，”郑妗姝收回手，冷眼瞥去，“我当嬷嬷您才是这侯府夫人。”
文嬷嬷听了止不住磕头：“夫人！老奴不敢啊！”
郑妗姝抚摸着躺在喜盘上的喜衣，赤红绢为底朱砂曲裾，金箔捻线绣的业火纹乍然从喜衣中钻脱出来，燃燃烈火与那场梦重合交织在一起，在自己眼中爆发地火光冲天。
她指腹狠狠划过那金箔业火，几珠血滴飞溅砸落在赤红曲裾上，相互吞噬。
郑妗姝猛地攥紧，衣裾瞬间褶皱起裂痕：“这礼服便不试了，你们退下罢。”
郑妗姝摆手后，几个喜嬷嬷逃似得离开了海棠阁，文嬷嬷一瘸一拐紧跟在后，生怕郑妗姝一个念头将自己留下。
银朱走去门前朝外啐了一嘴：“狗眼看人低的老东西！”
她又悄眼朝屋内的郑妗姝望去，心中不由一疑，方才那压下文嬷嬷的力道……
难不成夫人的伤已经痊愈了？
“银朱，”郑妗姝唤道，“将这些东西收起来罢。”
银朱瞧那三重喜衣，奢华非常，单说那件薄如蝉翼的内里素纱便是逾制之举，领缘玄色菱纹锦边，白玉雕作双螭缠绕状的玉扣宛然若生，微风席来，在日光下如粼粼波光荡漾。
“夫人真的不看看吗？”银朱将喜服端过来试问道。
郑妗姝望向院外的海棠花瓣随风飘落，薄唇勾起：“收好罢。”
指尖血珠滴落如海棠花坠地，晕开了殷红。
入夜，海棠阁寂静无声，郑妗姝悄声穿过长廊，脚尖轻点跃上瓦檐朝城郊而去。
城郊一处废庙中，一位身穿夜行衣的蒙面女子，身负双剑，立在含笑慈悲的观音像下，露出的锐眼警惕着周围。
忽而簌簌声传来，她朝外探去，发现来人正是郑妗姝。
“主子。”女子躬身道。
郑妗姝随意抬手经过她身前，往庙中走去：“外面情况如何？”
女子道：“宫内尚无动静，京都探子发现定北侯曾在两日前派了一队人马前往墨阳方向。”
“榕郡呢？”郑妗姝又问。
“榕郡的人一直盯着秦丘，若有要事会及时来报。”女子答。
郑妗姝将女子的蒙面一手摘下，面纱之下是张清秀的江南女子的面容，带着些许妩媚：“亚青，你可会后悔？”
那女子叫亚青，曾是林淑云的贴身婢女，直到林淑云病逝后才被郑绍林训练成暗卫。
亚青单膝跪地，掷地有声道：“亚青从不后悔！只望能替夫人报当年之仇。”
郑妗姝将她扶起，眼眶爬上血丝：“你可曾去看过阿爹？”
亚青摇摇头：“自郑公死后，刑狱司的监守比平日多上几倍之多，却不知为何。”
“主子伤势如何？”亚青问道，她从袖中掏出一小罐药，“这是郑公命属下交给您的，嘱咐让您服下后调息三个时辰便会好转。”
郑妗姝接过药瓶，沉声道：“我已调息过，皮肉伤罢了，看着可怖却未伤到筋骨，不过我得想办法带你进府，我身边无人，许多事情都不方便。”
亚青道：“可定北侯派人前往墨阳，不需要属下去跟着吗？”
郑妗姝眸中藏着戏谑，她仰头望着那尊观音像半晌，而后双手合十，缓缓闭眼：“若曹家这么好寻，当年早就被杀光了。”
“你易容术了得，能够以假乱真，找个机会混进侯府与我联系，”郑妗姝道，“父亲临走前将你们托付于我，我定会让你们重见天日。”
亚青跪地抱拳：“属下领命，誓死追随主子！”
郑妗姝缓缓明目冷眼看着观音像，冷笑道：“太子不会放过我，死死盯住他。”
满殿神佛假慈悲，若真能救世渡人，哪来这么多恩仇错怨。
这一夜滋生的杀意，在废庙，也在云台。
“殿下，郑妗姝必须死！”尤长青立在幕帘外，掷地有声。
周邺倚在矮榻阖眼沉思，殿内檀香飘渺若远若近。
“定北侯视郑家如眼中钉肉中刺，可借此机会了结那郑妗姝。”尤长青再言。
“她不能死，”周邺沉道，“褚炀如今已对孤起了疑心，非但不能死，还要保她周全。”
“可……”尤长青眉心紧蹙，不由叹气，“郑公手握当年盐引案密辛，若定北侯得知当年之事，到时定会与殿下离心，定北军如今尚在，褚家威势依旧可以号令定北军，这兵权万不可放过！”
“虽说定北军如今被打散去各部军营，但褚家号令一出，定北军便能聚沙成塔，这褚家便是活虎符啊！”
周邺阴沉着脸撩起幕帘，狠笑道：“孤不杀她，并没说褚炀不能杀她，他二人相互残杀，比孤亲自出手要有意思的多。”
“郑绍林尸首异地，此事要若让郑妗姝知道有褚炀手笔，那便恨不能杀他饮血。”
尤长青额角青筋微颤，心中油然升起一丝寒意，见太子神情阴鸷，他嘴唇翕张几下，便躬身退下。
郑妗姝回海棠阁已近寅时，迎面碰上面色匆匆的银朱。
“这么晚了，你在做什么？脸色这么差，”郑妗姝先发制人，故作探究扫视着银朱，“秋夜骤寒，你穿着如此单薄也不怕着凉。”
银朱面露一瞬的惊慌，她低垂着脑袋，两手捂住肚子小声道：“奴婢吃坏了肚子，方才起夜如厕.....望夫人见谅。”
“如厕？”郑妗姝狐疑，“我便是从后院走来，恭所不是在后院吗？”