“你认识那个人。”赵清和了解沈砚耕的为人，他此时不肯报官一定有自己的盘算，可赵清和却不想被他瞒在鼓里：“他和你三个月前的失踪有关。”

此话一出，沈砚耕神色微动，赵清和便知道自己猜对了，她柳眉紧蹙说道：“你若是在这般优柔寡断下去，会害死她的！”

“不会的！”沈砚耕厉声打断，他颔首为难地说道：“事情没有你想的那么简单，倘若将那人交给官府……沈府的一切就无法挽回了。”

最后一句话，他声音压得极低，赵清和看着他的表情，如鲠在喉。

“沈砚耕，如今的处境不能再依着你那患得患失的性子，”赵清和放弃刨根问底，转而忧心地提醒道：“世子他都敢刺杀，何况是一个无权无势的平头百姓。”

“是我……疏忽，”沈砚耕双手捂着脸，深吸一口气：“我没想到她会追来侯府，也没想她会一个人跟上去。”

“从前你与我对弈，就总是棋差一招，”赵清和眸色微沉，说：“倘若你决定入局，那就要比你的对手更先想到他千百步后的落脚之处。”

“如果做不到，那便要用尽手段，无论是干扰还是求援，生死比公平更重要。”

惊惧从她身上褪去，赵清和眼神坚毅，沈砚耕抬眼相望，嘴角微动，犹豫几番，终于说道：“我有一事，想请你相助。”

为了让杨满枝睡得舒服些，佳敏佳兴两人替她换了衣服，由此看见她后肩上骇人的大片淤青。

虽然方郎中检查过，并未伤到骨头，但没看好杨满枝的三人忍不住自责，沈同更是头皮发麻，终日担惊受怕也没等到侯爷的责罚，便自愿充当起偏院寝室的守门人。

赵清和直至夕阳落下都没等到杨满枝醒来，只好约定明日再来探望，沈砚耕则守在床边寸步不离，静静望着这个让人提心吊胆，却自顾自酣睡的杨满枝。

连日来的疲劳在此刻爆发，陷入沉睡的杨满枝难得做起梦来。

朦胧的山间春雨绵绵，苍白虚弱的男人倚在床边遥望四方窗景，似有满腹心事。

杨满枝躲在门后，偶然撞见他沉默流泪的时刻，偏巧是那蓄满泪水哀伤的眼睛闯进了她的心里。

药婆说，要得到一个人的心，便要那人一见到她就笑。

杨满枝想让他开心，哪怕用尽一切方法。

“剑鞘空悬，终非完璧，姑娘，把这剑鞘当了抵药费吧。”

若是遗失的剑寻回来，他就会开心吧？杨满枝这样想着，冒着生命危险再度下悬崖，老天相助，竟真让她找到了那柄断剑。

“姑娘大恩，此身别无长处，必衔草结环以答姑娘大恩。”

于是，杨满枝要他与自己成亲，结果本来喜笑颜开的沈砚耕却一下变了脸色，义正言辞地拒绝了。

她不甘心，于是咄咄逼问。

“我什么都为你做了，你为什么不肯答应！”

杨满枝容不得他反抗，她用那柄千辛万苦寻来讨他开心的断剑，抵着沈砚耕的颈侧威胁，粗暴地扯开他的衣襟……

倘若不是伤口撕裂血透衣料，恐怕那日她们真的要走到万劫不复的地步。

头好痛。

杨满枝捂着头醒来，想起身却觉得浑身腰酸背痛，像是被人狠狠打了一顿，她睁眼望着昏暗的天花板，想起来自己的确与人决斗了一番。

“你醒了？”沈砚耕急促而略带沙哑的声音在旁边响起，将她吓了一跳，还没来得及转头，一只手便盖住了她的眼睛。

从指缝透进来的光表明沈砚耕点了灯，他拿开手，杨满枝眨眼适应光线，随后便是对上他的目光，闯入一片哀伤中。

竟与梦中的眼神重叠上了。

杨满枝猛地坐起身，后背却疼的厉害，沈砚耕坐在床边，急忙去扶：“你忽然坐起来干什么？”

“没什么……”杨满枝看着他焦急的表情，忽然有些抱歉，说：“对不起。”

“为何道歉？”沈砚耕将几个枕头叠了起来，让杨满枝靠在上面，“来，靠着舒服些。”

她本想为先前强迫他的事道歉，又怕贸然提起，反倒勾起他不快的回忆，话到嘴边，只含糊成了一句：“是我随便跑出去，让你担心了。”

“不，”沈砚耕摇头，说：“是我太过武断，若非我下令不让你出府，你也不会孤身一人……”

原先的抱歉变成了狐疑，杨满枝鬼鬼祟祟地瞟他几眼，试探性地说：“就是说啊，哎呦，我的背好痛！”

她说完，借机扑倒在沈砚耕膝头，还没来得及偷笑，着急的要命的沈砚耕就要起身：“我叫佳敏进来给你上药！”

“等等等等！”杨满枝猛地拉住他，自己疼得龇牙咧嘴，却还是笑道：“既然是你万分抱歉，上药也应该由你来负责。”

“我？”

沈砚耕先是一愣，随后满面通红。