“沈十，你怎么了？”他从小便与沈十一同生活在西院，还从未见过他发这样大的脾气。

“我什么了？”沈十反呛，“世子，你应该问问，侯爷怎么了！”

“父亲？”沈砚耕朝后看了看，说：“父亲也来了？”

见他仍是一副懵懂外的模样，沈十高喊：“老侯爷死了！”

砰的一声，沈同未能抓稳水瓢，带着初春寒意的水就这样彻底把灶火浇灭，只余阵阵灰烟弥漫而出。

沈十的声音微微发颤，他盯着震惊中的沈砚耕重复：“五天前，侯府传来消息，老侯爷没了。”

“怎么可能？”沈砚耕走上两步抓着他的手臂追问：“父亲身体一向很好，怎么可能说走就走！”

“你坠崖失踪之后，侯爷急火攻心，便一病不起。”沈十颤声说道：“你知道，侯爷死前的遗言是什么吗？”

“世子不归，绝不下葬！”

沈砚耕用力闭上眼，好半晌，他心情复杂地长叹，转过身说：“事已至此，我又有何脸面回沈府。”

“世子！”沈十警铃大作，他说道：“你若不回去，便是要将侯位拱手相让啊！”

“父亲去世，沈府再无我的亲人，”沈砚耕眼含热泪，满腹委屈：“我又何必回去，画地为牢、作茧自缚。”

沈十最怕的局面，终究还是来了，他望着沈砚耕坚决的背影，忽而瞥见远处木门上的喜字，说道：“世子，你可曾为救你一命的姑娘好好想过？”

“她无父无母，孤苦伶仃地长大，”沈十走上前，声音沉沉：“难不成往后半生，还要与一个无名无姓的外乡人，蹉跎度日吗？”

“不会的，”沈砚耕立刻反驳，说：“我不会让她受苦的，与我成亲是她所愿，她有恩于我，我……绝不会让她受苦的。”

“自幼锦衣玉食的世子又如何能懂得谋生之苦？”沈十冷笑一声，句句刺骨：“世子，你会生火吗？会劈柴吗？会下厨做菜吗？”

“一石米要几文，柴薪布匹何等价钱，你知道吗？你如今跛了一条腿，又身无长物，且无银两傍身。”

沈十走到他面前，字字诛心：“你两手空空，只凭一句轻飘飘的承诺，让她衣食无忧吗？”

“我……”

沈砚耕眼神慌乱，哑口无言。

“唉……”沈十轻叹一声，似劝似警告：“世子，我不知道，你是否清楚是何人雇凶杀你，但是你要明白，既然我们能找到你，那么为了永绝后患，他们也会不择手段地找到你，铲除一切与你有关的人和事。”

“你真的有把握，仅凭自己护她周全吗？”

一句句质问戳破了沈砚耕不切实际的幻想，他双手捂脸，一股怒气压在心头。

“世子，逃避只会走向死路，”沈十见他仍是不忿，苦口婆心的说道：“跟我们回去吧。”

“呵哈哈哈，”沈砚耕抬头苦笑，无可奈何地抹了把脸，敛去笑容长叹一口气。

他看着周围简陋的布置，四面通风，只有一个土灶靠着主墙，连那日被杨满枝补上的破口都清晰可见。

春日尚且潮寒，若是冬天来了，下过大雪，又是怎样一种苦境？

心口五味杂陈的情绪逐渐归于平静，眼中也不再是欣喜与紧张，只有浅淡的疏离。

沈砚耕同时朝两人抬手，平静地说：“把银两都拿出来。”

“世子！”沈十以为他仍不死心，双拳紧握，做好了要将他绑回去的准备。

烧水不成的沈同，倒是立马将钱袋双手奉上，沈砚耕朝沈十抖抖手，说：“拿来吧，回府后，我会还给你的。”

沈十眼前一亮，高兴地应了一声，便从腰带中拿出银两交到他手上，沈砚耕拿了钱袋子便叫来两人留下来将水烧好，自己走进了堂屋。

望着眼前的景象，他有些恍若隔世。

就像是一场噩梦终醒，却又美梦幻灭，如果知道……但说到底，落到如今的地步，也不过是自欺欺人。

他走到床边，摸出枕头下的宝剑，拔出断剑带走，把剑鞘和两袋银钱放在床铺显眼的位置上。

“……对不起，我食言了。”

沈砚耕珍重的告别后，接着转身离开，关上了门，重新走回厨房，从地下捡了一段木炭想要在灶头留下几句话。

但木炭落在粗糙的石板上只戳出一个点，他忽而转头看向沈十沈同两人，明白即便回去也是龙潭虎穴，前路未明，他扔掉木炭，说：“罢了，她不识字，快走吧。”

“她们要回来了。”