“报——！”
斥候直奔入大帅营帐。
“讲。”
关长生身着金甲，右手持木马，悬于沙盘之上。沙盘中沟壑纵横，一方红旗直插山头。
“查探夏兵于白马沟设伏。徐将军领骑兵三千回营，途径白马沟，现下杳无音信。”
咚——！
手握木马，一拳砸向桌案。震得沙盘中木兵木马惊跳，骇得斥候埋首抖肩。
“为何现在来报？”
“标……标下查探清楚夏兵埋伏，原本欲通报给徐将军。按理，徐将军今日领兵回营，却寻不见踪迹。”
“夏兵埋伏并未和徐威远交手？”
“……是。现下夏兵仍埋伏于白马沟。”斥候抬起头，试探道，“我等寻不见徐将军踪迹，恳请大帅示下。”
关长生垂眸凝视手中木马，指腹摩挲马腹。“传令彭石，携领精兵一千赶往白马沟附近，按兵不动。若发现交战，及时驰援徐威远。切忌不可恋战，将人悉数带回营地。”
“喏。”
斥候反身离开营帐，速去传令。
木马放入沙盘中。马蹄下书写【达塔】二字地名。同【边州】二字地名，分立凫水河南北，遥相对峙。
“好你个臭小子，藏得够深，野心够大啊。但愿你小子命也够硬。”
…
“拓跋严这块硬骨头，今日便要给他敲碎咯。”
徐威远带领三千骑兵赶赴石河滩，抗击夏兵袭扰。石河滩旁有三四处村落，村民上千人。若石河滩落入夏兵手中，村落必遭劫掠，百姓必遭屠戮。
待击退夏兵，领兵回营。依照线路，途径白马沟是最短行程。
然，徐威远却选择了绕路远行。兵行诡道，携领骑兵三千埋伏于树林之中。
拓跋严欲调虎离山，请君入瓮。这般手段实在拙劣稚嫩。
“妄图于回营途中埋伏我等，令大营派兵驰援。彼时大营失守，再奇兵攻营，釜底抽薪。”
黑眸望向不远处。白皮花顶毡包朵朵，兵士着皮甲，来回巡视。个个强壮结实，肤黄脸方，眼窄鼻扁，黑发梳辫。
“今日便以其人之道，还治其人之身。”徐威远仰望天穹，“待入夜天黑，杀他们个措手不及。”
华明卓身为骑兵三营副将，听得热血沸腾。巴不得他拥有后羿射日般神技，一箭将这日头射下，顷刻落入西山头。
苦等半日，烈日终于缓缓西沉。众将士埋伏于林中，忍受烈日灼烤，深受蚊虫叮咬。谨防被外发现踪迹，无有点灯生火，仅以干粮充饥。
天色擦黑，树林外传来马蹄声。众人立时握紧身侧刀剑，时刻迎敌。
“爷。”
黑暗中传来方世德的声音。
待人抵近，他抱拳道：“卑职不负所托，已将人引去了白马沟。”
徐威远命方世德带领数百人马佯装回营，引动拓跋严遣兵埋伏白马沟。殊不知，徐威远已带领大队骑兵绕行塔山西北线，直抵他拓跋严前线大本营。
“好。再等两个时辰，酒酣耳热之时，有劳诸位杀牛宰羊，添柴生火。”
“喏。”“喏。”“喏。”
林中漆黑，众将士如同饿狼，双眸泛起青光，眈眈窥视。不远处毡包圆圆鼓鼓，犹如团团白兔羔羊。
“咩——咩——”
抓牢犄角，用力往前拖拽。羊羔四脚蹬踏草地，倔强对抗。
“咩——咩——”
“这天都黑了，抓羊干什么呀？吵得人睡不着啊。”
听人询问，那人左手松开羊犄角，右手仍抓住羊角不放。
“哪儿是我要抓羊啊。是这东西从羊圈钻了出来，不及时抓回去，明早仓赤发现少了一头羊，我等都要挨鞭子呀。”
“是是。欸来来。我帮你一起抓回羊圈去。看这羊羔个头不大，力气还不小呐。”
二人一手抓羊犄角，一手抓羊前蹄。半拉半抬，终于将羊羔送回羊圈。
吱呀——
木栅栏关上，扣上门闩。
“大功告成。啊哈——”
二人眯眼打哈欠，欲反身往回。突然，大掌从背后封堵口鼻，同时脖颈上一凉。
“说。粮草放于何处？”“兵器放于何处？”
一人惊慌摇头。另一人欲挣扎，立时刀刃嵌入脖颈皮肤，鲜血染红刀刃。
“老实点。若不老实，现在就要你的命。”方世德手握短刀，厉声威吓。
见了血，知道痛。手下那人终于肯乖乖听话。
“走！去粮仓。”
膝盖推顶腿窝，那人踉踉跄跄，朝前走去。
另一个夏兵则被华明卓挟持，赶往兵器库。
待摸清营中情势，二人同时点燃粮仓，兵器库，朝外发送信号。
轰隆隆——
平地起惊雷，马蹄滔滔。
徐威远率领三千骑兵冲杀入敌营，长驱直入。
夏兵于梦中惊醒，根本来不及拿起武器反抗，便被一刀毙命。
营地中厮杀震天，刀光血影，尸横满地。
大火猩红，染红天际，吞噬朵朵毡包。营中数千夏兵如身陷炼狱，丢盔卸甲，跪地求饶。
骏马昂首哼哼粗喘，徐威远横跨骏马，俯瞰地上残兵败将。他左手执缰，右手持剑，汩汩鲜血沿剑尖滴落入黄土。
“尔等是那拓跋严之亲兵。现已被俘，吾不杀尔等，谁脚程最快？”
黑鸦鸦人头堆拢，颤巍冒出一只脏兮兮的手。
“.…..我，我脚程最快。”
只闻声，不见人。
“站起来讲话。”徐威远高声道。
那手迟疑，缓缓落下。人堆中一人冒头站起。
“.…..我脚程最快。”
火光映照，黑眸凝视那人。个头不高，瘦瘦小小。一脸黢黑，像似从未洗过脸。只有那一双眼珠子看得见，火光中一闪一闪。
“好。现派尔去向拓跋严传信。向北退军五十里，俘虏悉数放回。”
那人呆愣。遥望下令之人，横刀立马，一字千钧。
“……是。”
他举起双手，犹犹豫豫。双拳并拢，朝徐威远拜礼。旋即闪身朝营外奔去。
夜幕为障，顷刻消失无踪。竟然忘记问他名字。若是跑了，便跑了吧。
徐威远回首环顾。“今日我等便在这拓跋严的大本营安札休整。”
“喏！”“喏！”“喏！”
不损一兵一卒，便生擒拓跋严亲兵六千人。骑兵众将士兴奋得一夜难眠。
征用羊圈临时改建为战俘关押地。六千战俘被关入一处牢圈中，人挤人，站起转身都费劲。羊圈外，将士来来回回，转来转去，如观赏羊圈中羊羔般，数了又数，生怕有人蒙混偷逃。
现下这帮战俘可是谈判筹码，多一人便多一分胜算。
等待一天一夜，也不见那人回营。不过，派去永州大营送信的斥候也未折返。
“爷。您说派去给拓跋严送信的人是不是跑了呀？”