葛林侧头看了她一眼，眼神中闪过一丝讶异，但很快收敛，点了点头：“可以。由大神王亲自坐镇的神殿，被称为‘中央神殿’。苍南神殿，便是南境的中央神殿。南境最大、最富庶的国度是殷国，苍南神殿就位于殷国的都城——殷都。地阶以上的高阶神族，大多都聚集在那里。至于坐镇南境那位姬大神王……”他顿了顿，“据说他常驻凡间，若能进入苍南神殿，或许有机会得见。”

他指了指云雾中的高楼：“而像暮云城神殿这样的分殿，通常只有白银级别的神使驻守。它们的主要职责，一是征收、转运各地上交的符石，二则是培养新的神族，处置瞑迹。”

“培养新的神族？”秦小小这次是真的惊讶了，不由得停下了脚步，“神族……难道不是天生的？”

葛林似乎看出了她的疑惑，解释道：“对于绝大多数神族而言，的确不是天生的。神殿若需要补充新的神族，会在特定的‘升神台’举行仪式，向神宫祈求赐下‘神血’。凡人之躯，若能成功接纳、融合神血，便有希望转化为神族。就像这暮云神殿，每半年便会开启一次升神仪式。经过严格筛选的凡人，有机会进入神殿参与仪式。成功了，便脱胎换骨，成为神族一员。”

“竟有这等事……”秦小小心中震动。凡人可以通过仪式成神？这诱惑力未免也太大了。“那岂不是会有无数人争相尝试？”

“凡人成神，岂是易事？”葛林的语气变得有些沉重，“成功者，百中无一。而且，一旦转化成功，身躯重塑，样貌往往会发生变化，过往的大部分记忆也会随之消散，性情也可能截然不同，宛若新生。”他顿了顿，声音更低，“因此，神使常戴面具。即便转化后偶遇前世亲人，依照神殿铁律，亦不可相认。”

“那……失败的人呢？”秦小小追问。

“会死。”葛林的回答简洁而残酷，“极少数侥幸保住性命的，也会神魂受损，变得痴傻疯癫，沦为废人。”

“成功率如此之低，后果这般严重，愿意去赌的人……应该不多吧？”秦小小蹙眉。

“恰恰相反，愿意赌一把的人，从来不少。”葛林摇头，目光扫过道路上为生计奔波、面有菜色的行人，“如今这世道，普通人活着本就艰难，还要时时提防瞑气侵扰。而成神之后，便是人上之人，锦衣玉食，寿命悠长，更能修炼获得强大力量，那是凡人难以想象的另一个世界。这份诱惑，足以让很多人押上性命。”

“在南境，遴选还算相对公平，若是失败身亡，神殿会给家属一笔抚恤。所以有些穷苦人家子女众多难以养活，甚至会主动将孩子送去，权当给孩子，也给全家博一个渺茫的希望。至于东境……”他略带讥讽地扯了扯嘴角，“情况要更复杂些了，东境的大神王对此不甚上心，下头便有了操作空间。如果能够贿赂主持仪式的‘升神祭司’，得到高阶神族的护法加持，成功的几率就会大增。”

秦小小默然。连“成神”这种事都可以“走后门”，这个世界的规则，远比她想象的更加黑暗。

见她望着山顶的神殿出神，葛林提醒道：“秦姑娘，天色不早了，我们要不先寻个落脚处？”

秦小小回过神来：“哦，对，是该先找个住处。”她走了几步，又忍不住问道，“葛林，照你这么说，所有的神族，都是从凡人转化而来的吗？”

如果事情真这么简单，当初她向西玦问起神族起源时，对方那异常的反应，又该如何解释？

葛林沉吟片刻，摇了摇头：“据我所知，大神王及其以上的存在，并非如此。他们诞生于神宫，他们的来历对我们而言是绝对的秘密。有传闻说，神族本身是无法繁衍子嗣的，自创世以来，从未有过真正‘新生’的先天神族。我曾听从前的主人提起过，拥有肉身的神族，或许都算不上真正的‘神’。”说到此处，他的语气变得极为谨慎，声音也压得很低，“只有‘祖神’，才是真正永恒的神。据说祖神无形无质，超脱生死，可以往来于过去未来之间呢~”

“你的意思是说，祖神……没有肉身？”秦小小的思绪又开始在玄幻与科学之间拉扯。没有物质形态的“神”？是能量体？还是某种更高维度的存在？

“可是没有肉身，哪里来的‘神血’呀？而且，世间这么多神族，得需要很多‘神血’吧，祖神到底有多少个，放的血够不够用……”

“秦姑娘，”葛林脸色微变，急忙制止，声音压得极低，带着罕见的严肃，“请慎言！这些话可算是禁忌之言了，祖神是万神之源，创造神族的存在，是至高无上的神圣，不可妄加揣测，更不可亵渎。”

“我只是好奇嘛~”秦小小讪讪地住了口，心想至于吗，连问都不能问。

葛林无奈地叹了口气：“这些事，还是少深究为好。”他显然不愿再深入这个话题。

秦小小也意识到这可能触及了某种根深蒂固的信仰禁忌，联想到西玦之前的回避态度，便也识趣地不再追问，只是将满腹疑团暂时压下。