刘芳云心虚地咳了声，“天气热，娘吃不下，放着晚上吃。你先过来，亲事要紧。”

陈丰年没再追问，只是面色不虞，刘芳云连忙道，“这位是八里庄有名的媒人，叫英姑就行。”

“英姑。”

“好孩子。”媒人刚瞅得眼睛发直，闻言才回过神，“正巧二郎回来了，刚和你娘说了下姑娘的情况，过来一块看画像。”

画像在床上平铺开，刘芳云点头道，“面如满月，眉眼带笑，是个有福气的长相。”

媒人打趣道，“要是我有儿子，可舍不得介绍给二郎呢。二郎觉得如何?”

“娶妻娶贤，外貌我其实并不在意。”

陈丰年浏览完画像，心中并无波澜，只是瞧着卧病在床、形容枯槁的母亲，惯常苍白如纸的脸上气色好了许多，对待这门亲事也更加认真。

他不急不缓道，“只要她不嫌弃我一家老小，愿意同我一起奉养母亲，抚教弟妹。往后余生，我亦会倾尽全力疼她、敬她，定不会叫她受委屈。”

“好好好，真好啊。”媒人两掌相合，这门亲事已然成了九分，“找个不忙的时间，我带二郎上门纳彩，早点把亲事敲定。兴许有了喜事，嫂子的病也能好一些。”

陈丰年刚想应下，刘芳云按住他的手，将未出口的话堵了回去。

她始终害怕，这门亲事背后有什么隐情。

刘芳云心里明白，儿子今年二十又一，这个年纪已经不小了，虽相貌能力出众，议亲却屡屡碰壁，因他肩上的担子太重，责任太重，数不清的好姑娘望而却步。

眼下，亲事是着急，却不可草率，不如先拖几天，等打听清楚了再说。

于是说，“这事宜早不宜迟。当家的去得早，我又缠绵病榻，提亲不是小事，需得找家中长辈商议，还得打听姑娘家乡的习俗，桩桩件件着急不得，万不可怠慢了姑娘。”

媒人一笑，“是这个理……”

话音刚落，外头忽然啰声震天，犬吠不止，跟催命似的。

陈丰年反应很快，抄起棍子往外跑。

“这这……这是怎么了?”媒人哪见过这阵仗，委实被吓了一跳。

刘芳云司空见惯，神色自若。她的病忌忧思，只这么一小会儿，便耗光了她的心力，此时有气无力，“应是村里进贼了，且坐会儿再出去。”

“是这样哦。”媒人悬着的心落回肚子里，续上之前的话头，“嫂子，是该谨慎一些，那边等我回话，你看要准备多久？”

“桃果快熟了，已经能闻见桃香味。”刘芳云道，“半月之期，定会登门。”

“那是好的呀。”媒人问，“你对儿媳就没别的要求？”

“我只盼她真心待我儿。”刘芳云头昏昏沉沉的，“别的，我老太婆也就不干涉了。”

村口树荫里围了一圈人，陈丰年赶到时，莽龙正紧紧咬着一个少年郎的裤腿，凶狠骇人，喉咙里不断发出低沉闷吼。

那少年郎似乎被吓到了，瘦弱的身子直哆嗦，一手扯着裤腿，一手护住衣裳里兜着的桃子，颇有些顾头不顾尾。

见又来了个高大健硕的男人，他往后一退，正巧踩上小土疙瘩，摔了个结结实实的屁股墩儿。

水灵的眸子往这边一瞥，猫儿似的，又无辜又委屈，眼窝里蓄了一汪水，抖一下，大颗眼泪往下掉，快要淌成条河。

不像个贼，倒像谁欺负了他。

陈丰年额头青筋直蹦。