从那之后，即使心底还是藏着一份恐惧，但总归不像前一天那般惴惴不安到根本无法入眠了。她躲在休息室里浑浑噩噩地过了不知道多少天，外界的消息一点也没入过耳，最终还是被卡维强硬地带离了修道院。

竞朝节开始了。在贺珂毫不知情的情况下，竞朝节的初赛和淘汰赛都已经结束了，现在已经到了最终决赛的时刻。

天气阴沉沉的，空气中泛着冷意。

这是弗罗拉成人礼后的又一盛大典礼，在某些程度上面向的人群甚至比弗罗拉的成人礼还要广泛，教会是不可能放任贺珂缺席这样的场面的。

贺珂心不在焉地撇了几眼身侧的卡维，入目的那张脸和初见并无两样，仿佛这段时间发生的一切都只是她的臆想而已。

她抿了抿唇，将心里的那点不自在和不满抛开，将注意力重新放回眼下的事情上。

厄瑞涅还是在那片荒原之上，但步入厄瑞涅之后的一切都与上次的所见不一样了。

从寂寥的风声到人声鼎沸的转换是一瞬间发生的。眼前荒原不再，形状各异的建筑前站满了迥异的男男女女，飘扬的细叶在人群中穿梭。

他们没有将长剑或者是魔杖握在手中，也没有冲上来，有的缓慢地朝着贺珂他们身后移动，有的就站在原地，迎面而来的蓬勃朝气和上次来到这里时感受到的别无二致。

每当贺珂一行人往前走一段路程，前方的道路就会被空出来一段。

虽然听不清他们具体在说些什么，但是光靠他们那止不住往这边瞟的眼神来看，话题肯定不可能和自己毫无关系。

她立刻警觉起来，但又马上反应过来人群只是远远地观望着，什么也没有做，这种警觉在眼下起不了任何作用，只能徒增紧张。

贺珂轻轻吐出一口气，转移注意力般看向身后，入目是一脸兴奋的爱玛。

她像是误入了什么新大陆，对周围的一切都感到新奇。时不时转过头来想要和身边的人说些什么，又在张嘴之前想到什么停下了动作，表情上的兴奋也收敛了一些，但还是忍不住张望。

她身旁的爱洛伊斯倒是没有她那么夸张，毕竟爱洛伊斯之前在厄瑞涅学习过一段时间。但阔别这里许久，中间也发生了很多事情，她也不禁眼中带着感慨万千。

最矜持的恐怕就是玛丽亚了。

虽然这也是她第一次来到厄瑞涅，眼前全是日常连听说都很难听说过的贵族青年们和其他魔法英才，但考虑到自己是代表教会来到这里的，她便目不斜视地看着眼前的路，也看着贺珂，自然看到了她回过头来的那一幕。

她羞赧一笑，背挺得更直了。

贺珂回以一笑，正好爱洛伊斯也看向了她。

爱洛伊斯眨眨眼，脸上的笑意没有丝毫消退，快走几步靠近了贺珂，轻声说：“大家都是来迎接您的，女神殿下。”

贺珂应了一声，顺势问：“前面几个逆着人群的人是准备去训练场吗？我们现在也是要去那里吗？”

说着，她下意识抚上了自己腰侧的剑柄。她还记得自己上次来厄瑞涅寻找适合自己的剑时也是朝那边走的，当时还在训练场和络迦小切磋了一下呢。

逆行的人并不多，但都行色匆匆，被人群遮挡着，看不出来是什么身份。

爱洛伊斯移开视线朝人群几秒，答：“嗯，他们应该是赶着去参加决赛的吧。不过决赛并不在训练场举行，而是在另一个独立的场地呢。”

她神神秘秘地噤了声，一副势必要让贺珂大吃一惊的模样。

“好吧。”贺珂点点头。

“好久没有回来过了。感觉这次竞朝节的参赛者比当时的竞朝节要多上很多唉，”她又看了一眼贺珂，“都赶回来需要见女神殿下一面呢。我敢说这会是这二十年来最盛大的一场竞朝节！”

贺珂突然想起来了什么，问：“伊阿索呢，她不来参加竞朝节吗？”

“哦哦，伊阿索大人半个月以前，在竞朝节刚开始的时候就来厄瑞涅了。现在的话，要么在比赛现场，要么就在一旁的医院里吧。”

她吃了一惊：“那么早吗？我居然完全不知道……”

“这次参赛的人实在是太多了，几乎是学院的所有人都参加了，竞朝节就提前开始预选了。预选效率还是很高的，到后面的淘汰赛真的是一场比一场精彩，比赛双方势均力敌，打得有来有回、难舍难分啊！”爱洛伊斯激动地比划起来，很快又蔫儿了下来，说，“其实我都是听说的啦。”

贺珂拍了拍她的肩膀，安慰道：“你马上就可以看到更精彩的决赛了。”

“确实唉！能进入决赛的都是些万里挑一的天才，就连我离开厄瑞涅后也听说过他们的名字呢！据说为了不耽误竞朝节的进程，这次的决赛专门将每场独立比赛时间框定在了半天内。一旦时间结束仍未分出胜负，就由大人物们投票决出胜者。”

大人物们？

越过之前见过的训练场往前走，步入和上次不一样的一条路，绕过一栋比修道院内的医院要大得多的医院，眼前赫然伫立着一幢巨大的圆筒状建筑，就连见惯了高楼大厦的贺珂也由不得怔然一瞬，就连爱洛伊斯的话语也越飘越远了。

卡维站在原地等了一会儿，看到贺珂回过神来，这才继续跟在她身旁往前走，带着她走进这只匍匐在荒原上的巨兽。

石阶盘旋向上，延伸至整个训练场中视野最开阔的看台上。

雷金纳德最先发现贺珂一行人，立刻迎了上来，温柔的笑意充盈了那双美丽的眼眸。他说：“能再次见到您真是我的荣幸，女神殿下。”

贺珂回了一句简单的问候，视线落在他的身后，发现络迦和蒂洛他们都在这里，还有一个对她没有好脸色的洛塔尔，居然连老墨洛温都在场，除此之外便都是些她不认识的人了。

第一场比赛很快就开始了，还没寒暄几句的众人只好按顺序坐到自己的位置上。

贺珂朝下看去，整个场馆一览无余。中间是远比墨洛温庄园的训练场更大的场地，外围坐着一圈又一圈的观众，这时候几乎是挤满了人。

看台又高又远，虽然能看到下面的人的动作，但完全看不清他们的脸。她转头看向自己身边的人，左边坐的是雷金纳德，右边坐的是卡维，两人都没有丝毫受到困扰的样子。

她想看看爱洛伊斯她们坐在哪里，但一想到自己左右两边坐着的是这两个人，就硬生生地止住了更加引人注目的转头动作。

对上贺珂的视线，雷金纳德体贴地解释道：“女神殿下没能看到这次竞朝节的淘汰赛真是太可惜了。不过决赛采用的是胜者守擂的方式，每个人都实力强劲，绝对值得您来这一趟。”

贺珂眯了眯眼睛朝下看，迟疑道：“这是沙维尔？”

雷金纳德颔首：“是他，另一位是格洛斯特。看来这决赛的第一场就足够精彩了。”

贺珂从记忆中翻找出了一个曾被弗罗拉提及过的格洛斯特，就是不知道是不是同一个人。比赛已经开始了，她也就没有追问。

雷金纳德说得没错，沙维尔和这个格洛斯特都是极为强大的魔法师。

强劲的魔力从场地中心荡漾开来，连贺珂都为之一振。两根截然不同的魔法杖仿佛天生是他们身体的一部分，任由他们掀起飞沙走石或是惊涛骇浪。魔法召唤而来的产物朝对方而去，又被对方灵巧地躲开，用力拍打在观众席上，现场惊呼不断。

看得出来两人都非常擅长攻击型的魔法。幸好场地内设有极为强大的保护结界，不然胜负还未分出，观众倒是要先离场了。

两人打得难舍难分，各自都受了点小伤，但直到时间结束都没有分出胜负。

雷金纳德轻声说：“虽然格洛斯特的魔力储备和反应速度都不差，但他的魔法攻击不够凌厉，除非用其他手段牵制住加奈切，否则不可能打中对方。”

络迦联合其他几个贺珂不认识的人同时制止了两人继续打下去，转头看向贺珂他们，说：“接下来，就让各位抉择出本场比赛的胜者吧！”

贺珂这时才真正确定原来所谓的大人物中也包括自己，就看到赛场中突然平静了下来，一时根本不知道发生了什么。

赛场中，格洛斯特并不在乎裁判们评定出的胜者，而是说：“是我输了，我和沙维尔之间的差距果然还是很大。”

听到如此干脆利落的认输的观众们一片哗然。

格洛斯特似乎是笑了一下，然后对着另一侧的沙维尔说：“下一次，我还是会挑战你的。下一次，我绝对会打败你的！”

沙维尔也笑了笑，说：“有索尔你这样的追赶者存在，我的压力也很大！”

雷金纳德解释道：“格洛斯特在躲避攻击方面比沙维尔耗费了更多的魔力，再打下去必输无疑。即使是等待我们的投票，恐怕也是沙维尔更胜一筹。”

贺珂根本没看出来，只迎合地点点头。

络迦没再说些什么，而是宣布了沙维尔的胜利。

贺珂几乎一直处于状态外。她大部分时候都看不清听不见赛场上究竟发生了什么，只能靠雷金纳德的解说以及看台上其他人的反应推断出一二。

第一场比赛就这样结束了，一行人又顺着楼梯往下走。之后的比赛也都是这样，一天两场比赛，中间有一段休息时间，于是贺珂他们就这样在厄瑞涅住了下来。

沙维尔一直是比赛中的胜者，但并不是每个人都像格洛斯特那样并没有受很严重的伤。在沙维尔守擂的第十九场，比赛双方近乎两败俱伤，就连胜者沙维尔也住进了医院。

一夜过后就是最后一场比赛了，而这最后一场比赛的挑战者恰恰就是弗罗拉。

两人在赛场上相对而立，几乎同时出手。

弗罗拉一边进行魔法咏唱一边凌厉出剑，这对她的对手来说简直就是降维打击。但她现在的对手是沙维尔，两人居然打得有来有回的。

比赛进入尾声。

一阵飞沙走石。沙雾消散后，弗罗拉终于在无数次尝试后越过了沙维尔作为魔法师的距离防线。这样一来就简单很多了，她很快就把剑架在了对方的脖子上。

“你输了，沙维尔！”弗罗拉欢呼，“看来这次竞朝节的第一名是我的了！”

那一刻，所有人的目光都集中在本就是这个世界焦点的弗罗拉的身上。

沙维尔低低应了一声，不可置信转瞬即逝，心服口服道：“的确如此。络迦导师说得没错，你的确比我更有天赋。”