乞丐躬着身子，点了点头，便开始动筷。

他吃了一口后，只觉美味无比，便不顾他们，开始狼吞虎咽。

苌随看他这样，心中不由叹气。她还得保持形象，不能这样吃。

随后她看时烆吃了几口便不再吃，也只好停下手中碗筷。

乞丐看他们不吃了，便将每个盘子一扫而光。

苌随静静看着他，突然问：“是饿了很久了吧？”

乞丐擦着嘴角，点头回答：“我已经饿了五天了，好不容易……凑到几文钱去那吃饭，结果……”

苌随虽说心生同情，却也帮不了他。

今日过后，他就还是要回到先前的生活了。

苌随转向时烆，“时公子，我们走吧。”

四人下楼，苌随前去结账。可没想到竟然要三十两，她根本没带这么多钱。

真是又陷入了尴尬的境地。

正当苌随犹犹豫豫地拿出钱袋时，时烆忽然来到她身旁，直接拿出银两递给掌柜。

“走吧。”

苌随尴尬笑了笑，跟着他离开。

出去后，苌随无奈道：“公子，说好是我请的，没想到又让你破费了。”

“没关系。”时烆温声道，“姑娘下次再请我便是。”

苌随点点头，“那这个人情，就下次再还公子了，我先走了。”

时烆又突然叫住她，询问：“阿随姑娘，他还没为你赎身吗？”

“这个……”苌随一顿，真没想到他还记着这事。

她摇了摇头，“还没有。”

“他不会言而无信吧？”时烆皱起眉。

“不会，他不会的。公子不必为我忧心，还是早些回府休息吧。”

时烆沉默片刻，点了点头，“好。”

随后苌随带着乞丐离开。

在远离他后，苌随对身旁乞丐说道：“你可以走了。”

可乞丐却不是很想走，“我……”

苌随冷面直言：“我只能帮你这一回，你可别赖上我。”

“我……我没这样想……”乞丐结巴道，“只是，我想报答你。”

“不用，你还是先照顾好你自己吧。”苌随转身离开，头也不回地向前走去。

“哎……”乞丐愣在原地，不知去哪。

随后苌随回到天香楼。

过了一会儿，一个瘦弱身影也出现在天香楼外。他走到一旁，蹲在了一个小角落里，似乎在等待什么。

苌随去到丹妡房外，敲了敲门，“阿妡，是我。”

丹妡随即开门，“快进来。”

二人入屋坐下。

“怎么一夜未归？”丹妡担忧问。

苌随自然回答：“昨日余升执行任务，我去帮他了。”

“可有受伤？”

苌随摇头。

“所以，你面色有些虚弱，是因出手帮他而受罚了。”

苌随“嗯”了一声。

后背的鞭痕又生疼痛，她不由皱起了眉，额间开始冒细汗。

“伤口疼了？”丹妡看出她身体不适，便立即扶着她坐到床上。

“让我看看你的伤，我给你上药。”

苌随应下，脱掉衣服，后背的伤痕显现出来。

丹妡随即拿出药膏，为她上药。

看着这正在出血的鞭痕，丹妡轻微叹息一声，突然直接问：“阿随，你是喜欢他吧？”

苌随一愣，“你……什么时候看出来的？”

“自你来三层，见面、说话，最多的人就是他，你们受伤也是彼此相护照料。这我要是还看不出来，才奇怪吧？”

“我是喜欢他。”苌随直接承认心意，“可他……并不喜欢我，我已经决定放下了。”

丹妡皱眉，不解问：“他不喜欢你？他跟你说的？”

苌随点头。

“他骗鬼吧。”丹妡露出几分鄙夷，“你先前受伤的时候，他急成那个样子，怎么可能不喜欢你？”

“他只把我当朋友，朋友受伤，着急也正常吧。”

丹妡摇摇头，“虽然我不知道他为什么否认，但以我对男人的了解，他一定是喜欢你的。”

苌随愣住，就算他心中有她又怎样呢？

他既已经否认，就代表他们不可能了。她也已经说过，今后仍把他当朋友，她不会言而无信。

……

天色渐暗。

阎夜楼。

苼羽打开机关，进入暗室。

被锁在架上的兆嗣早已清醒，见到有人出现，既害怕又欣喜。

他抬起下巴，喉咙一直发出声音，示意苼羽拿出塞在他嘴里的布。

苼羽如他所愿，走上前拿出了布。

“你是什么人？为什么要抓我？”兆嗣气愤不已，“你知道我是谁么？敢抓我，你活腻了！”

苼羽轻笑一声，一字一句缓缓道：“户部侍郎兆大人，欢迎来到阎夜楼做客。”

“什么？阎夜楼……”兆嗣咽了咽口水，他对阎夜楼有所耳闻。

“那你……”

“没错。”苼羽直言，“鄙人正是阎夜楼主。”

“你……”兆嗣大惊失色，眼珠慌忙转了转，急忙说道，“楼主，只要你放我走，你想要多少钱都可以！”

苼羽饶有兴趣地点了点头，淡淡回道：“可惜了，阎夜楼向来会如约完成交易。”

“不过眼下那位钟离大人正奉皇命到处找你，可让我有些难办。”

兆嗣仿佛找到了靠山，立马提高声量道：“你既然知道难办，还不快放我出去！钟离大人办事认真，一定能找到我的！”

苼羽语气转冷，沉声强调：“我既已向你坦白身份，就绝不会放你走。”

“不！”兆嗣见给钱没用，搬出靠山也没用，只好改变想法，“我不会暴露你的身份，我保证！只要你放过我，你想要什么都可以！”

“真的什么都可以么？”苼羽扬眉。