“二桥说得也是。”他挠挠头，“那这事儿还得从长计议。”

林石砚见林石仓有些泄气，笑着宽慰一句：“族里的树，倒也可以先砍几棵备着。大哥不是还想着多建几间屋子么，这一次用不上，等明年挣了钱不是就能用上了。”

林石仓琢磨了一下，点点头：“也是。那就先把家里的钱算算，再做打算。”他看向马宁芳，“娘，你那儿还有多少？家里花销可够？”

“等着。”马宁芳起身进了里屋。

不多时，她也抱着个钱匣子出来了。那匣子比林石仓的小一号，漆面却擦得干干净净。她将匣子放在桌上，打开盖子，露出里头码得整整齐齐的碎银和铜钱。

林石桥见状，也回屋去拿了钱袋出来，放在堂屋桌上。

“算账这事，还得砚台来。”林石仓笑道。

林石砚也不推辞，去屋里拿了算盘和纸笔，顺便也将自己的钱袋拿了出来。

随后，林石砚在桌边坐下，将马宁芳、林石桥和自己的三堆钱拢在一旁，先算起了林石仓的那些。林石桥也拿了戥子出来，帮着称银子。

堂屋桌前，母子四人各坐一方。林石桥从桌上拢过一堆碎银，捏起戥子，一小块一小块地称。他瞄着戥杆上的星儿，嘴里报着数，称好的银子则扔进那个枣木匣子里。

林石砚听着他的报数，手指在算盘上飞快跳动，算珠碰撞的“噼啪”声在安静的堂屋里格外清脆。

待最后一枚铜板落入枣木匣子里，他抬起头：“大哥这边，现银共计三百六十九两七钱五分二厘。”他顿了顿，又继续道，“按大哥说的，今年一共挣了四百七十一两三钱五厘银子。再加上去年余的九两八钱一分。一共用了......”他又拨了几下算盘，抬头道，“一百一十一两三钱六分三厘。”

“多少钱？”马宁芳猛地抬起头，“砚台你再说一遍？”

林石砚正记着刚才算好的数目，顺嘴重复了一遍：“一百一十一两三钱六分三厘。”

马宁芳倒吸一口凉气，转头看向大儿子，那眼神像是要把他瞪个窟窿。

“我就说你手散得很！”她拍了下桌子，“这、这......这一年竟然花了一百多两银子！”

林石仓缩了缩脖子，不敢吭声。

林石砚忙打圆场：“娘，大哥也不算乱花钱。家里新添的牛和车、开荒用的钱、还有那些布匹，都是大头。再者，今年大哥跑了两趟府城，食宿、门税，这些都要钱的。”

马宁芳听着，虽也明白，可听见这么大一笔钱，还是心疼得忍不住嘟囔了一句：“那也太多了......”

林石仓赶紧倒了杯热茶，双手递过去：“娘，喝茶，喝茶。”

马宁芳瞪他一眼，接过茶，到底没再说什么。

林石砚对自己的钱有数，直接在纸上录了数目：“我这边，今年还结余十二两一钱三分六厘。”

随后，将林石桥的钱袋倒出来算了：“二哥这边，现今有十九两八钱四分三厘。今年家里的粮食、麻皮和棉花都没卖，也就地里的菜卖了一两多银子。所以二哥这边用的，都是去年剩的老本。”

马宁芳一听，又瞪了二儿子一眼。

林石桥无辜地摊摊手：“娘，这能怪我？今年家里开荒，我哪有功夫去镇上做工？”

最后，又算了马宁芳的账目：“大哥今年给了娘二十两，我年初给了娘五两，家里那亩桑树地的五两，也是交给娘的。算下来，娘这里还剩二十六两八厘，也是用掉了将近小五十两。”

林石桥一听马宁芳今年也是折本，顿时来劲了，故意嚷嚷起来：“娘刚才还瞪我呢，你今年不也赔本了么！”

“你这死孩子！”马宁芳抬手就要打，“老娘今年好歹还攒了几筐鸡蛋去卖，你今年就卖了几筐菜，还好意思说我！”

林石桥早有防备，身子一矮躲了过去，还冲着马宁芳吐了吐舌头。

“你！”马宁芳抬起身又要再打，被林石仓一把拉住：“娘，别理他，越理越来劲。”说完，转身瞪了林石桥一眼，让他适可而止。林石砚则低头忍笑，肩膀一抖一抖的。

随后，林石仓又打圆场道：“今年家里开荒，娘和二桥都出力不少，自然少些银钱进项。但挣了十亩地回来不是，可算不上折本。”

“可不是。”林石砚也道，“而且今年大哥挣得多，也是家里的好日子来了。”

马宁芳这才作罢，气哼哼地坐下，却还是忍不住又瞪了二儿子一眼。

林石桥缩在椅子里，嘿嘿地笑。

林石仓看着弟弟那副无赖样，也忍不住笑了。他收起笑容，正色道：“过两日，我和二哥去问问砖石、木料的价钱。砚台，过年前这段日子，辛苦你算一下盖房子要用多少费用。”

林石砚点点头：“好的，大哥。”

算完了账，马宁芳忽然想起一事：“对了，家里的那些皮子可要拿去卖了？”

林石仓听出话中意，也不回答，只问道：“娘想拿来做东西？”

“上月不是给你做了皮袄么。”马宁芳抿一抿嘴，笑着道，“拿回来时，小狼是摸了又摸，我瞧他爱得很。寻思着那兔子皮也卖不了几个钱，不如拿去给小狼做一身衣裳。”

林石仓笑了：“这有啥，那就给他做一身。”随后，又看向林石桥，“我倒忘了，家里如今存着多少皮张了？”日常家里鞣制皮子的活计，他得空就他做了，若不得空，都是交给林石桥的。

林石桥掰着指头数起来：“羊皮、野猪皮、獐子皮和狐狸皮各一张，灰鼠皮三张。野兔皮多些，有三十一张。除此外，还有去年剩的小半张麂子皮和做衣裳剩的一些毛边。”

林石仓听着，心里算了算：“今年的皮子是比往年少了些。也是秋日里开荒，耽搁了上山。”他又看了看桌上的枣木匣子，感慨道，“若不是那两个大家伙，只怕今年还真挣不了多少钱。”

林石桥也点头：“嗯，今年又是开荒、又是熊患的，大哥上山的时日是比往年少了。”

林石砚在一旁听了，却笑了：“哥哥们这是着像了。若没有那老虎，咱们家也开不了荒地啊！若没有那熊，大哥也换不来那些银子。凡事有得有失，不能光看一面。”

林石仓听了，愣了愣，随即也笑了：“砚台这话说得是，倒是我钻牛角尖了。”

马宁芳看着三个儿子，心里忽然涌起一股说不清的满足。大儿子沉稳能干，二儿子憨厚实在，小儿子聪明通透。三个孩子，虽说性子不同，却能坐到一起商量家事，没有半点龃龉。

这样的日子，真好。