几名近身伺候的婢女更是涕泪交加，几欲软倒在地，却被押着她们的人强硬地把住肩膀。

她们刚才在小姐身边，将族规上如何处置她们听得清清楚楚，他们都要被处以杖毙之刑！

杖毙，就是要将人活活打死！

有人疯了一般地扑向许莹，想要求救。

可李忠比她更快。

“愣着干什么，把人拉回来，等下记得将嘴堵上，莫要惊了二小姐。”

婆子们动作利索，这些人都跟着主子吃好穿好的，哪挣脱的开？

见挣脱不得，那婢女便大声呼叫：“小姐，我是大……”

然那布巾及时一塞，便只剩下极细微的呜咽声。

见场面控制住后，李忠自袖中取出一张纸展开，朗声念出一串名字与罪名。

提到的全是主动献策、撺掇谋划的人。

她们非但未曾规劝主子，反倒对这下毒计划兴奋不已，恨不能亲手将那位庶女踩进泥里。

人数不算多，可这全都是许莹最得力的心腹。

“杖毙。”

间断的沉闷声响听得院内外所有下人头皮发麻，大气不敢出。

许莹何曾见过这等场面？

她脸色由白转青，身子摇摇欲坠，几乎要昏死过去。

可管家早有吩咐，让两个凶悍婆子死死盯着她，一有失神便立刻将她唤醒，美其名曰让小姐监督。

半个时辰后，声响渐息。

侍卫上前探过鼻息，沉声回禀：

“管家，人已全部伏法。”

李忠面容平静，面对许莹时依旧十分恭敬，让人挑不出毛病来：

“二小姐，刁奴已处置完毕。老爷吩咐，还请您好生反思。”

他顿了顿，缓缓宣布许莹的处罚：

“念在您初犯的份上，只罚您两年月银，入祖祠跪思一月。若是月银不足……”

李忠微微瞥向正厅，“首饰摆件，皆可折抵。”

“你敢！”

许莹猛地回神，被李忠所说那一大笔银子激得瞬间忘了刚刚的恐惧。

李忠眼底掠过一丝嘲讽，只作未闻，转身与自家夫人交待几句。

管家娘子听闻后，便立刻带人，径直去取她的私库钥匙。

许莹被两个健壮婆子死死制住，动弹不得，一双眼睛赤红如血，恨不得将李忠生吞活剐了。

可看着一个个箱子被抬出来，她那被愤怒冲昏的头脑，终于稍微冷静了一些。

终于想明白了，为什么会是这样的情景。

李忠只听父亲一人的命令。

连娘都轻易动不得他。

这一切……

分明是父亲的意思！

许莹心头大恨！

父亲此举，分明是将她的体面与尊严，通通碾得粉碎！

“我可是要入宫参选的人！你们怎敢如此对我——普天之下，唯有陛下能……唔！”

这般大逆不道之语，若是传扬出去，整个许府都要跟着遭殃！

管家娘子听得一半，脸色骤然一变，连忙厉声打断：

“小姐慎言！”

转头吩咐那几个婆子：

“还不快堵上她的嘴！”

几个婆子立刻上前，顾不得这是老爷嫡女，赶紧拿粗布塞进许莹的口，口中还劝道：

“二小姐省些力气吧，待会儿还要去祠堂跪罚，若是晕了，奴婢们可没法向老爷交代。”

小院一角，那名从越冬小院过来通风报信的婢女，早已被眼前血腥场面吓晕过去，半晌才悠悠转醒。

她刚一动弹，怀中银票便露了一角。

管家夫人一眼瞥见，想到先前刚进来时，二小姐那一脸恍然之色，见到这人便立刻想明白了。

原来是这婢子告的密。

她上前一把将银票抽出，粗略一数竟有一百两之多。

那婢女又惊又怕，却连大气都不敢喘，生怕自己也落得杖毙的下场。

管家夫人将银票收入袖中，冷声吩咐道：“把老爷院里这个吃里扒外的东西丢出去发卖了！”

这婢女听闻，眼睛瞪的老大，想要惊恐尖叫，却被人一把捂住嘴，拖拽着消失在院门之后。

管家夫人不屑地撇了撇嘴。

这婢子真是糊涂，竟还以为这府中仍是大夫人一手遮天？

让人将许莹带到祠堂，又让几名粗使婆子看着人，她亲自让人带着那几个箱子去了甘姨娘的院子。

见过五小姐，再看祠堂里跪着的二小姐时，管家夫人暗暗摇头。

无貌无才也就罢了，偏偏心思歹毒，又蠢又张扬。

皇宫那般地方，岂是她这等心性能生存的？

只希望经此一事，能让她收敛些性子，大选上莫再惹事，连累整个许府。

许承裕虽曾下令禁止议论此事，但府上无端端少了那么多人，又怎么能完全阻止私下的流传。

于是不过一日功夫，二小姐许莹因下毒谋害庶妹，被按族规重罚的心腹尽数杖毙的消息，便传遍了全府。

下人们心里都有数，无人敢去招惹如今正得老爷青眼的五小姐。

是以即便老爷并未再调拨人手，越冬小院里的吃穿用度，反倒比从前更精心了数倍。