正看着，仪贞忽然侧过半边脸来，手指向不远处一个弯腰劳作的身影：“喏，那便是我爹了。”

行鸿望去，只见一个农人弯腰劳作。他复又看回仪贞的侧影，丹凤眼，悬胆鼻，眉眼开阔，耳高于眉，面皮干净。

行鸿心想，这丫头是福相，模样漂亮，口齿也伶俐，又有心气儿，可惜托生在庄稼汉肚里。可惜呐，但凡出身好点，都有大造化。可惜！

翌日，仪贞照旧去喊爹回家吃饭，又碰见了康行鸿。这回他只身一人，披着件半旧的绛红披风，独自立在老柳树下，望着河水出神。

仪贞走过去：“今天还要带路嚒？”

行鸿笑了：“又要劳烦徐小姐了。”

他喊她徐小姐呢。仪贞心底有点雀跃。爹娘都只喊她贞儿，越合也喊她贞儿，村里人见了她也都是喊她贞儿。贞儿是个好名字，贴心贴肺的，可听久了，总觉得它和这土地、这河水、这村子一样，平凡又俗气。徐小姐……大家闺秀才叫小姐哩。她还没见过正正经经的小姐哩。

一丝淡淡的、新鲜的欢喜，像春草芽，从她心底钻出来了。

“那你怎么谢我呢？”她笑得很娇俏，一股天然的风情。这是仪贞自己察觉不到的。

行鸿望着她的脸：“送金银是不是很俗气？”

“知道俗气你还讲出来嚒。”

他道：“我原是个很俗气的人。”

仪贞睨了他一眼，低下头沿着窄窄的田埂走了，将大路让给他。

行鸿跟上去，声气不似方才快活：“我是个孤独的老头子，太太、儿子都先我一步走了，家里空荡荡的，只有些薄产陪伴我。我原就是个俗气的孤家老寡人。”

他确乎不年轻了。昨日他与仪贞讲过，他今年已经五十六岁了。

说实话，那会儿仪贞着实吃了一惊，因他保养得实在是好，身板挺直，说话中气也足，看上去不过四十多岁，也就比爹娘年纪大一些。而况他昨天是骑马的，听他的口气，一路上几乎都是骑马的，累了才坐马车。没想到他这么老。

五十六这个数字，沉甸甸的，像隔着一条河，比他们旁边这条河要宽。

仪贞低头走着，看自己的鞋尖轻轻踢着土疙瘩：“所以你想有个人陪你，让你不孤独。”

“是。”行鸿的目光落在她低垂的颈子上，“我愿意把我的所有家财作为谢礼，悉数赠予那个人。”

仪贞抿了抿唇，扬头笑说：“你这样说，是心中已有人选了。”

他默了片刻：“远在天边近在眼前。”

“我听不懂这些话。”仪贞心头狂跳。

行鸿微微一笑，久违地，他感到自己沉寂已久的心，猛地悸动了一下。蓬勃的生命力与喷涌而出的情感。他在仓皇地挽留匆匆而逝的岁月呢。

行鸿顿了顿，才说：“便是徐小姐你。”

仪贞抿着嘴轻轻笑出声。她没作答，良久才把头一扭，对着不远处的青山，依旧只是笑，依旧不答话。

行鸿见她这样，微微蹙眉：“徐小姐，你是在折磨我嚒？”

仪贞尚未开口，土路那头一声叠一声地喊着“贞儿”。越合握着两只新烤的红薯，正从西边跑过来。

仪贞看着越合，话却是同康行鸿说的。她轻轻说：“我们从小一起长大，他马上就要跟我提亲了。”

行鸿眼底那点微弱的光，倏地黯了下去。因他也知，自己除了有些金银体面，并不及别人，尤其是在年岁方面。他垂了眸子，心中暗恼自己的唐突与昏聩，进而又羞愧。

不要脸的死老头子。

“所以，”仪贞娇声道，“你要抓紧呀，康先生。”

行鸿猝然抬眼，那双看惯了世情、已然有些浑浊的眸子里，骤然掀起波澜。他还未来得及捕捉她话中确切的意思，仪贞已翩翩地飞到越合身边了。

远处，两个少年人凑在一处，分了红薯。

忽然，仪贞转过头，越合也抬起眼，两人一起朝着行鸿的方向挥了挥手。

坦坦荡荡、真挚笃定的少年人，做什么仿佛都奔涌着不会衰老不会死去的生命力。而他却已老了啊。年过半百，孤苦伶仃，连子女都先他一步走了。行鸿眯起眼，心里那点火苗，一忽儿明一忽儿暗。半晌，他独自转过身，沿着来路，慢慢向驿馆走去。

越家预备的猪羊米面和红封包还未送出去，徐家小院先被人填满了。

仪贞立在自己的小屋里，听康行鸿的媒婆念那珠光宝翠的聘礼单子：

“正红织金妆花缎六匹、四季衣裙二十四套、苏绣百子戏春锦被三床、芙蓉覃六对、妆奁两台、全猪全羊全牛各一腔、活雁一对、湖粳米二十石、陈年花雕二十坛、纹银一千两、金陵城南清水巷二进小院契书一份……”

娘是绝不同意的，因康行鸿实在太老。

爹却有些犹豫，一直坐在田埂发愣，未曾表态。

到了午间，康行鸿求娶仪贞的事已传遍了整个栖雁村。

越合把仪贞喊出去。二人沿着河走，一前一后。

越合愤愤地：“那些都是虚的！人就得踏踏实实才能过好日子！你这辈子生是庄稼人，一辈子都是！”

仪贞听了，不免生气：“现在我有机会摆脱庄稼人的身份，我凭什么不争取。”

“你是出卖青春，你是把自己卖了！”

仪贞哼了声，转身就要走：“随你怎么说罢。”

“贞儿，那都是虚的假的，他说不定哪天就把你抛弃了！我们庄稼人面朝黄土背朝天，脚踩在泥地里，这才是踏实的日子。”越合望着她背影。

仪贞顿住脚步，冷笑一声，她猝然转过来，面朝他：“脚踩在地上的是鸡，凤凰会飞上天！这世上本就有天上飞的、地上走的，你是地上走的，你凭什么说人家天上飞的不踏实？那天上又没有土地给人踩，那些雀儿燕子老鸹怎么能飞？怎么不摔下来？我还说天上开开阔阔，地上处处是土疙瘩挡我的道儿呢！”

越合所有话噎在了嗓子眼儿，他怔怔地看着仪贞，仿佛从来没有认识过她。

一个月后，徐仪贞成了康太太。