不过一日，黄蓉派出去的丐帮弟子便传回了消息。

如今淮水一带的长官名为贾涉，任淮东提点刑狱兼制置使，节制本路兵马。此人几年前调任此地后，就招安了一批山东的义军在旗下，号为“忠义军”。据说此人颇有才干，体恤百姓，口碑倒还不坏。

黄蓉听完让其退下，便对寻风道：“那咱们去见见他。”

两人问明路径，便策马往楚州而去。到得城中制置使府衙前，只见朱门高墙，门前两尊石狮威严肃穆，衙尉分立两侧，气派非凡。

那府衙门房斜着眼将两人上下打量了一番，见她们衣着朴素，既无官凭也无名帖，便不耐烦地挥了挥手：“大人公务繁忙，哪有功夫见你们这些闲人？一边儿去！”

寻风正要争辩，黄蓉却按了按她的手，示意她稍安勿躁。

正在这时，忽听身后传来一阵脚步声。只见两名妇人正大步往这处而来。那两人腰挂短刀，身形矫健，显是练家子。

那门房一见这两人，立刻撇了她俩，满脸堆笑地迎了上去：“哟，两位娘子怎么来了！这是有何贵干？”

一名妇人拱了拱手，笑道：“我们家姑姑让我们来送句话，问贾大人在外这么长时日，要什么时候才能回来？她也好亲自来拜访。”

门房一听，脸上立刻垮了下来，道：“哎呀，两位娘子，小的不是早说了么，贾大人出外公干去了，什么时候回来，小的也实在不知……”

那妇人皱了皱眉，又追问了几句，门房只是赔笑摇头，一副无可奈何的模样。两名妇人交换了一个眼神，也不再多说，转身便走了。

寻风看在眼里，低声对黄蓉道：“看来真是不在。”

黄蓉却不急着走，反从袖中取出一锭银子，笑吟吟地走上前去塞到那门房手中：“这位大哥，我们姐妹二人远道而来，确有要事求见贾大人。既然大人不在，那我们也不叨扰，就是有个事想问问。”

那门房掂了掂手中的银子，倨傲一扫而光，堆起满脸笑容：“姑娘客气了，有话尽管问，小的知无不言！”

黄蓉笑道：“方才那两位娘子是什么来路呀？看着好生英武。”

“哦，她们啊。”门房道，“她们是杨四娘子手下的人。四娘子是山东义军红袄军的头领，她被贾大人招安后，手底下的人就改了名叫‘忠义军’，四娘子就带着一些人驻扎在这楚州城里。”

黄蓉点了点头，又问道：“那她们来找贾大人，所为何事？”

门房道：“这……小的就不知道了。她们想做什么，我们手下人哪里能猜到？”

他边说边察言观色，见黄蓉微露不满，忙道：“不过我跟姑娘透个底，贾大人今日是出城看农事去了，许是晚间便能回来。”

黄蓉也不追问，笑道：“那多谢大哥了，咱们这就告辞。”门房赔笑道：“姑娘慢走。”

两人离开府衙，寻风道：那咱们这就去找他？”黄蓉笑道：“与其在城外像无头苍蝇一样乱撞，不如来个守株待兔。”

当下两人便缓步慢行到了城门附近，找了个正对城门的茶摊坐下。那茶摊是个老妇人在经营，撑着一块布棚，底下放了两三张桌椅。黄蓉要了一壶粗茶，又买了几碟干果，便与那老妪闲话家常起来。

聊了几句，黄蓉又将话题引到了那红袄军和杨妙真身上。老妇人见这两个姑娘生得俊俏，说话又讨人喜欢，便打开了话匣子，絮絮叨叨地说了起来。

原来那杨妙真原是山东人氏，家中世代习武，她自幼便练得一手好枪法，当年金兵南下，山东大乱，她与兄长杨安儿不堪欺压，聚众起义，拉起了一支队伍反金，号称红袄军。后来杨安儿战死，她又接过了这支队伍，成为一方首领。

那时在山东还有一支义军的首领名叫李全，两人在战场上相遇，比试了一番武艺，可谓是不打不相识，后来结为夫妻，两支义军便合二为一，声势更加浩大。几年前朝廷招安，他们便率部归顺，归了宋廷。如今李全在外征战，杨妙真便在楚州坐镇后方，看顾家眷，调度粮草。

“那位四娘子，可真真是个了不起的人物。”老妇人啧啧赞叹，“一个女人家，领着几万人的队伍，连那些五大三粗的汉子都服服帖帖的。听说她那一杆梨花枪，几十个人都近不得身哩！”

黄蓉听得津津有味，不时点头附和。寻风则在一旁默默地剥着榛子，将剥好的仁放进黄蓉面前的碟子里。

就这样慢慢吃着喝着，日头渐渐西斜，天边染上了一层橘红色的暮霭。寻风正低头剥得起劲，忽然听见城门处传来一阵喧哗之声，似乎是起了什么争执。

她抬头望去，只见一辆车架被拦在了城门口，正与一群人对峙。仔细看去那马车还是官家式样，挂着府衙标识。

寻风笑道：“有意思，怎么回自己城还能被拦住？”

黄蓉定睛看了看，轻声道：“你看那些人手上。”

寻风顺着她的视线看去，只见那几个拦门的壮汉手背上都刺着字，显然不是城门士卒。

双方僵持不下，只听马车中传出一道男声：“本官说了，今日刚从城外巡视归来，有什么事明日到府衙来说。你们堵住城门，是何用意？”

那边领头的一个大汉冷笑道：“贾大人，我们兄弟们盼着跟你说话，久等不见，这才到城门迎大人啊！”

那车里坐的正是贾涉。他今日出城为看农事，带的随从不多，对方人多势众，口舌之辩不起用处，真动起手来怕是也占不了便宜，只得闭口不言。眼看围观的人越来越多，城门内外堵得水泄不通，气势愈发紧张。

寻风看向黄蓉：“咱们要不要管？”

黄蓉微微一笑，端起茶杯饮了一口，不紧不慢地道：“这不是现成的机会么？”说罢，放下茶杯，起身大步朝人群走去。寻风紧随其后。

两人拨开人群走进圈中，黄蓉朗声道：“诸位，有什么话不能好好说，怎么把城门堵住了，耽误百姓出行？”

那几个拦路的壮汉转头看来，见是两个年轻女子，为首一人皱眉喝道：“哪里来的小丫头？少管闲事！”

黄蓉也不恼，笑吟吟地道：“我们姐妹二人途经此地，恰好撞见了。你们堵了这官家马车，回头闹大了，上头怪罪下来，吃亏的不还是你们自己？”

那人冷笑一声：“你算什么东西？也配来教训老子？识相的就——！”

他话未说完，众人只觉眼前一花，还没看清怎么回事，那为首之人的手腕已被寻风扣住，轻轻一扭，只听“咔嚓”一声！那人“哎哟”大叫，捂住手腕，疼得是满头大汗。

寻风退后一步，微笑道：“有什么话不能好好说么？”

“兄弟们，上！”

旁的几人愤恼不已，纷纷抽出腰间长刀，高举过头，朝二人砍来。旁边百姓惊得四散而逃。寻风又岂会将他们放在眼里？双掌齐出，直取两人后颈，随手一掷，那两人便布袋般飞了出去，摔在远处地上，哎哟声连天。

那些人面面相觑，一时竟无人再敢上前，正踌躇间，忽听一声大喝：“都给我住手！”

黄蓉转头望去，只见身后有约莫五六人策马赶到。当先一名女子约莫三十来岁年纪，身披枣红披风，腰悬短刀，英姿勃勃，她来到近前，翻身下马，厉声喝道：“你们一个个好大的胆子！谁让你们拦贾大人的车的？回去全都给我领五十大板！”

那些壮汉顿时蔫了下来，拱手叫道：“是。四娘子……”，又纷纷退到一旁。原来她便是那首领杨妙真。

杨妙真这才转向马车，笑道：“贾大人，手下人不懂规矩，冲撞了您，妾身在此给您赔罪了。”

车帘被里间人掀开，露出一张中年文士面孔，贾涉面色虽有不豫，但见杨妙真亲自来赔罪，也不好发作，摆了摆手道：“四娘子客气了。只是往后有事，直接到府上来便是，何必如此兴师动众？”

杨妙真笑道：“可不是么，盼天盼地，妾身可算把大人盼回来了。等明日妾身再登门拜访，好好给大人赔罪才是。”说罢不再多言，最后又瞥了眼黄蓉与寻风，再一挥手，便带着那群人呼啦啦地退了去。

围观人群渐渐散去，城门恢复了通行。贾涉叹了口气，目光扫过站在一旁的寻风和黄蓉，开口道：“方才多谢两位姑娘出手相助。不知二位如何称呼？”

黄蓉却没有开门见山就提起武穆遗书的事，只报了两人名姓，说是她二人途经此地，恰好撞见了城门那一幕，举手之劳，不足挂齿。

贾涉见她们两个气度非凡，谈吐不俗，又有一身好武艺，心中已有几分赏识。眼见天色已晚，便邀请二人回府，设宴款待。

黄蓉又推辞了几句，贾涉执意相邀，便也应了下来。

到了府中，贾涉便吩咐摆设酒席。席间见黄蓉谈吐风趣，寻风言简气定，无论诗文典故或是风土人情，二女都是应对得体，每每有见解独到之处，贾涉大为赞叹，连声感慨想不到二位姑娘年纪轻轻，竟有如此见识，真是巾帼不让须眉。

酒过三巡，正饮宴间，忽有一名亲随悄然上前，在贾涉耳边低语了几句。贾涉眉头微蹙，点了点头，道：“知道了，先去书房等我。”