然此时尚在宴席，却也不好诚实问来。夫人理正衣襟回到黛玉身边，借着她的遮掩，偷吃黛玉这儿的糕点。

花瓣样的脸，桃花样的眼，见黛玉还盯着她瞧，夫人舔舔嘴上的糕饼屑。

“好香啊，只是比不得小皇子那边。”

“人家那边说宫里御厨——”黛玉见着外祖母顾着宝玉，自己得个机会，却听见夫人说出这样一句话来。

当下微微撅嘴，露出个不乐姿态。夫人咯咯笑着，伸手点点黛玉的脑袋。

“这和御厨可没相干。”

这话里意味深长，黛玉一怔，便见夫人又化作一段云烟。

薛家母女却穿过云烟而来。

宝钗言行大方，更叫贾母连连称赞。薛姨妈在一旁观瞧，也喜得旁人称赞她的女儿。

她自思量薛蟠事情已解，又得荣国府各方照顾多些。这会捧了杯盏，更与贾母道：“老太太厚爱，却是宝丫头晚来，从前没这个福源，多受老太太指点。”

她话里谦卑，贾母自也不打这个笑脸。心中虽多少明白是为儿女计，可这般你帮我来我帮你打是海了去，贾母实在也没当多么难办。

即便难办，现今不也了结？也没见耽误家中儿孙前程，更不用远望什么祸患。

薛姨妈实在盼望儿子早早来，偏又知晓薛蟠性情，最怕他遭人嫌厌。

母亲看子女，总归是样样出彩。更遑论薛蟠是她家的独根苗种，于薛姨妈心中更是拔高一些。

手里攥着女儿，薛姨妈仍旧是方才的笑脸。眼看贾母眉眼愈发舒展，心中一喜，更是忙不迭给儿子铺垫。

她却是舍得将姿态放低些，那些糊涂事一笔带过，只道等薛蟠到来，便也好多跟宝玉一处，兄弟间总归是跟旁人不同云云。

薛姨妈闲说惯了，当着贾母与姐姐的面，仍少不了说起一并读书，约束性子的话。

宝玉本就不喜粗犷男儿，现如今又对薛蟠做下的事有得一知半解。最叫他鼓脸咬舌的，还是那读书的劝诫——只是这会亲长俱在，却实在不好发作。

他心里烦，便不愿听薛姨妈漫谈。见他林妹妹自坐一旁，便赶忙从贾母怀中溜出去，挤在黛玉旁边。

另一头，薛姨妈，熙凤等还哄得贾母眉开眼笑。黛玉瞧着宝玉耷拉着眉眼，便知道他又听得那些他不喜的话，心里委屈。

“索性都是场面话，喏——抹抹脸，可别叫人瞧见。”

“好妹妹，我不说你一准知道我心里是什么。”宝玉叹一口气，捏着一块帕子叫，却叫袭人走远些。

他仗着身后一团和气，没人留心这边，身子便朝黛玉一歪。

这一番动作突然，黛玉只仍将茶盏端在身前。宝玉本想附到黛玉耳边，见状撇撇嘴，竟是另一番委屈升腾起来。

“林妹妹，怎么我跟你说个悄悄话，你也不愿？”

“这会日头还在，你一偎近，热气腾腾，可不是存心要我不自在？”与宝玉相处日久，黛玉对付他的招式自是手拿把掐。

宝玉抹抹脸颊上的一滴汗，却也不在这一事上歪缠。

“你刚刚可听得了，要我跟着读书去呢。”宝玉苦着张脸，身子仍朝这边偎近些：“我前面好不容易在老爷那边得救，怎么这会又要遭大苦大难！”

“且不是叫你立刻去，这会蝉虫聒噪，眼见又到正热的时候。等薛家大爷来到，且要歇个把月，哪里急着读书临帖？”黛玉念着宝玉本性不坏，前面听着舅舅的话捱了好些时日，这阵子才借着外祖母求情逃出生天。

刚和姊妹们玩不过几日，偏又说起拘在书房读书的话，自是惹得他不快。

思及此，黛玉又说些宽慰的话，总算叫宝玉脸色好看些。又在她旁边嘻嘻笑笑，说那些不着边际的话，逗着黛玉多笑脸。

“这样多痛快。”宝玉专顾着黛玉，一时又发感慨：“就咱们两个一处，谈天说地的。我瞧着，即便薛家大哥哥到了，咱们也还是同今日一般，怎么都不改换。”

他忽然这般，黛玉却是一怔。倒不是为着宝玉言辞，只是越过他的肩膀，黛玉只见着宝钗定定向这边看来。