每次太子妃有旨意，便都是石嬷嬷到荣国府奔忙。她引领着黛玉向外走，然而到了岔路口，见着那嬷嬷与易榆的背影，却是站住脚。

黛玉也不催问，她自个却也紧盯着那边。午间的太阳隐约有黯淡下去的样子，旁侧竹林森森，露珠化散作茫茫的雾，却也把前方的几道人影含在口中。

石嬷嬷陡然间惊醒似的，歉疚着与黛玉一躬身：“姑娘勿怪。”

“嬷嬷体贴，却好叫我再多看看这皇家厢房的好花草。”

黛玉说着，朝石嬷嬷眨眨眼睛。上了年纪的嬷嬷不觉也弯了眼睛，可那笑却似牵动隐没的疼痛。转眼间，她又恢复那恭敬沉稳的样子，不再多言，只领着黛玉继续向前方。

这一路上都没什么声响，黛玉心中却张扬着浪涛。就刚才的情形看，那位后来的嬷嬷并不是在易姐姐身边当值，是皇后娘娘额外嘱咐，才随着易姐姐来到寺庙进香。

皇后娘娘的旨意暂且不知晓，可那嬷嬷又为何专门向她提起宫里的大姐姐呢？

是为凑近乎？还是暗自的提醒？若照程九先前的意思，东宫与皇后皆不愿有旧贵多有什么干系。

那便是叫她有‘自知之明’，自个既然在荣国府住着，便该识些好歹，少叫太子妃惦记？

可这又很说不通啊——

这一路上都寂静，鸟鸣不显，虫鸣止息。方才的太阳似乎将世间炙烤得死去，这会才后知后觉出懊悔，又赶紧催着浓雾，再叫万物催发生机。

若不喜易姐姐见她，何必如此迂回？只消桌上略微一提，易姐姐又怎么好与皇后、太子作对？

那便是刻意提醒。

可她虽在荣国府住着，却从未与大姐姐有什么干系。即便早先入宫觐见，却也是大姐姐去与外祖母交谈，跟她不过是打几个照面的情谊。

那时候，嬷嬷究竟有什么未尽之语？

前面的石嬷嬷忽然停下脚步，黛玉一时不察，却撞在她的脊背上。黛玉自往后一个趔趄，紫鹃和王嬷嬷连忙上前将她扶住。

石嬷嬷却一动不动，她僵挺挺站在那里，眼睛朝前连黛玉的轻唤都得不来回应。

黛玉心中顿觉不妙，紫鹃与王嬷嬷却已经上前去。她们唯恐是石嬷嬷忽然发了什么疾病，正要将她扶住，可随着石嬷嬷眼睛看去，她二人却也陡然噤声。

道路尽头站着一个比丘尼。

灰白的僧衣，半身盛托在雾里。她仿佛也没料到这会竟与人打照面，一时驻足，慢慢朝这边看来。

像一个人——

黛玉心中蓦地一惊，石嬷嬷的声音却从牙缝里挤出来似的，若说是厌恶，却又带着颤音。

“娘娘……”