“大少爷，你还是不太了解你的弟弟……”上官桐淡笑道，转而话锋一转，“竺如风，你是为找‘病蛊’来的吧？”

最快来的是微生尧的动作，他本是兴致缺缺当个用于威慑的摆设品，听得都要去会周公了，却不想听见上官桐的惊雷之语：“病蛊？”

“你怎么知道？”竺如月的反应比微生尧更激烈，猛地站起身，“你知道多少？”

竺如风咬了下唇，旋即松开，灯火只晃了晃，便见那细小的血印新吻于唇上，他干脆破罐子破摔道：“你猜呢？”

“你不要插手这件事。”

“凭什么？凭你是我哥哥吗？”竺如风抬起头，歪头轻笑道，“家里的事你不让我管，竺家人还不能入仕，非要守个破墓。守就守吧，反正也不干我的事，你好好的，为什么要试药？”

“你说什么？”

“我说，你好日子不过，试什么药？那些人要吸不老药的，他们自作自受，死了就死了，凭什么拖你下水！”

竺如月往后退了几步，胸口剧烈起伏，又懵懵地反应过来，几步上前去拉扯竺如风。

竺如风早有所料，站起便往后一跳，对上官桐道：“陛下，你们也是来找病蛊的吧？那我告诉你们，秘方早就被我们祖先烧了，而用过病蛊则可保容颜不老、尸身不朽，想要得到病蛊秘方，得去……”

“啪。”

竺如风歪过头，捂住脸，愣愣望着兄长，他的兄长咳嗽两声：“你敢，你敢说出去！”

竺如风缓过气，放下手，半边脸上红印忽现，他只是冷道：“这又不是你们告诉我的，是我自己查出来的，是属于我的。”

“好了，不必吵了。”

上官桐心里有了底，身旁的人有了动作，他竖起的耳朵未得到满足，便将身子向前倾，正欲言时被一只藏在宽袖的手按住。

压住心里急切的求知欲，微生尧生生坐了下去——

对，不能让追凤看出来。绝对不能。

上官桐无视微生尧的小动作，对剑拔弩张的竺家兄弟道：“你们走吧。”

竺如风一愣：“您不想知道……”

竺如月扯过弟弟的手，趁其不备一个手刀下去，对上官桐道了谢，唤上呆在原地的梅兰竹菊四人，生怕上官桐反悔似的。

上官桐喊道：“且慢。”

竺如月身子微僵，却未回头，不愿被这个可怕的病弱皇帝看透，轻声问道：“陛下有何吩咐？”

“这是朕的龙纹玉佩，若有事，直接来找朕吧。”

上官桐命人拿着塞过去，竺如月看了又看，确认没有气味和机关，可还是退回道：“陛下，我们应该没有再见的理由了。”

“真的吗？”上官桐轻拢衣袖，低低笑道，“老鬼们挺难缠的，你们打得过？”

竺如月垂下眼眸，默默收回玉佩，对上官桐深深拱手弯腰一拜：“若陛下有除老鬼祸乱之仁心，必是流芳千古之举。恒明在此谢过了。”

说罢，他们没入茫茫夜色里，柳书青上前问道：“陛下，可要暗中追随？”

上官桐摇头：“不必，那是人家的地盘，你们去了不安全，也加重他们的疑心，他们迟早会用上那枚玉佩的。”

明了上官桐的意思，其余人退下休息，上官桐暂睡马车上，脱了外袍，唤外面坐着的人：“夜深露重，你快进来。”

微生尧不如从前夜里就寝缠着上官桐的姿态，犹豫半晌上了车，状若无意道：“你不是最爱听奇闻异事？怎么不让竺如风说完？”

“竺如月不可能让他说完，之后说不定还会做出什么举动，咱们也不能让他们彻底兄弟反目啊。”

“可是……”

“可是？”

“可是我有点儿想听……”

“哦——”上官桐拉长声音，摆好灯笼的位置，那一瞬从他眼底略过的柔光偏偏晃了微生尧的眼，眨眼间，上官桐便贴上来：“那爱卿不如听朕猜猜下面的故事？”

微生尧眉眼微动：“你知道？”

“你看啊，竺如风说了什么？病蛊可保青春永驻、尸身不朽，前一句话像不像不老药的变体……不对不对，不老药是病蛊的变体才对，而后一句话非要说尸身不朽，为什么？”

上官桐轻拍拍听得聚精会神的某人，“给点儿反应，让朕一个人干讲？”

“哦。”微生尧点了点头，“所以呢？”

“所以，盗墓贼盗走南熙帝百年不朽的尸体，自以为是奇观，就将尸体带走了。又因心虚，生怕郭子易索命，将他的尸骨也带走封存，大船里的幻象是守墓竺家前来讨回旧主尸身，反而惹得这群盗墓贼死的死，疯的疯……”

上官桐停顿一下，就着微生尧给的水囊小喝一口，“这里你觉得是竺家带走了南熙帝的尸身，可看他们的反应该不是如此，船翻了，尸身也找不到了，那尸身去了哪里？”

不老药。

病蛊。

微生尧轻声答：“老鬼那里。”

南熙帝尸身上残留的病蛊，正是不老药的源头之一。