传令兵应声勒马，鞭声一响，便疾驰而去。

车帘落下，连溱靠坐回车壁，半阖着眼，呼吸清浅，额角沁着一层细密的虚汗，脸颊却比方才红润了几分。

赵询眸光微凝，唤她：“连溱？”

连溱努力抬起眼皮，声气微弱：“……殿下？”

赵询探手覆上她的额头，触手滚烫，灼得他心头一紧。

“你在发烧。”他低声道。

连溱摆摆手：“不妨事的殿下，一会儿下去淋点雨物理降温就好了。”

赵询眉心拧得更紧了，淋雨？屋里降温？烧得开始说胡话了？

连溱打起精神，掀开车帘往外看了一眼：“到了。”

她刚要起身，赵询已取过干净的蓑衣，不由分说地披在她肩上，又顺手给她戴好了斗笠。

连溱抬手扶了扶笠沿，笑了笑：“谢谢殿下。”

赵询无奈：“慢些。”

连溱一脚踏入泥泞之中，大雨倾泻如注，天地间白茫茫一片，只能听见风雨里隐隐传来的锣声和呼号。

她提步便要疾行，却忽觉天旋地转，脚下虚软，整个人直直扑进了泥水里。

赵询神色骤变，三两步冲至近前，小心将她扶起：“连溱！”

连溱倚着他站稳，晃了晃昏沉的脑袋：“我没事，殿下，就是有点晕。”

缓了几息，她仰起脸：“走吧，殿下。”

赵询却未应声，只上前半步，俯身背对着她：“上来。”

连溱怔在原地：“……啊？”

赵询的声音透过雨帘，一字不落钻进她的耳朵：“我背你。”

“那怎么……”连溱话说了一半，在原地立了片刻，然后走上前，伏上他的背，双手绕过肩颈，轻轻环住了他的脖子。

“那真是太谢谢殿下了。”她小声说。

赵询双手稳稳托住她的膝弯，抬步踏入雨幕之中：“你今天说了很多次谢谢了。”

连溱的脸挨着他的颈侧，身上的寒气与他的体温在雨中交融：“那殿下想听什么？”

赵询脚步未停，沉默着走出十余步，才微微偏了偏头：“以后你就知道了。”

话音未落，风势陡然转急，铜锣急响一声催着一声，撕破雨夜直直撞入二人耳中。

溃口在陈桥北段五里处。

二人站上堤坡，只见十丈外的背河坡面上，陈康手持铜锣立于高处，数百河兵与民夫齐声呼号，将百斤石夯高高抬起，又重重砸落。

松明火把刚点燃就被雨柱打灭，工匠们索性摸黑作业，只有几站油纸灯笼被死死护在怀里，微弱的光晕勉强照亮脚下泥浆。

然而最难的是与天争土。刚填上的散土，转眼被雨水冲成泥浆塌落，屡屡塌方，工匠们只得把稻草填入基地护根，再扑身用胸膛堵住溃缺，让身后的人踩着自己的脊背往里填土包。

赵询背着连溱立在坡顶，二人目光掠过雨幕中那些奔走呼喊的身影，俱是心下郁沉。

“老爷！”陈康远远奔来，脚下泥水四溅，“你终于回来了！”

他到了近前，目光在二人之间来回一转，有些担忧道：“老爷……可还好？”

“我无碍，”连溱微微仰起脸，稳了稳声气，“陈师傅，现下情形如何？”

“自寅时起，陈桥段连发四处管涌，三处渗漏，都已派人封堵，”陈康回头看了一眼尚未成型的月堤，“月堤筑了五成，隅中前应当能合龙，只是……”

他抬袖用力蹭了一把脸上的雨水，声音带了些哽咽：“方才打桩，有五个弟兄让水卷走了。”

连溱攥紧了袖口，静了一息，沉沉道：“险情稳住之后，再派人去寻。”

她顿了顿，看向陈康：“上游凿口一事，可部署妥当了？”

陈康面露难色，欲言又止：“老爷，鸣锣传警的差役才派出去不过半个时辰，山路泥泞，村寨又散落零碎，底下的百姓只怕还未来得及撤入高埠……”

年年汛至，陈桥沿岸县村的百姓大多都已迁走，留下来的人家多是故土难离的老弱，比起下游人口稠密的州县，实在不值一提。

可人再少也是人。

连溱沉默下来，抬眼向雨雾深处望去。天色未明，那道岌岌可危的堤线已模糊成一道黑色的虚影，几不可辨。

堤基多处失稳，堤身结构强度在全面下降，若不能赶在全局溃决之前凿口分洪，蓄势已久的洪流必将挣开束缚，倾泻而下。

万顷良田，十万生灵，一朝俱没。

来不及了。